El fútbol olímpico no tendrá muchos atractivos durante el mes que dure la competencia en Londres. El seleccionado argentino estará ausente a pesar de ser el defensor de la medalla conseguida en Beijing, mientras que por América del Sur, los representantes serán: Uruguay y Brasil. Sin embargo, intentamos rescatar lo más destacado a menos de tres semanas de que arranque la cita deportiva más importante del mundo.
Pearce tomó una polémica decisión: prescindió de Beckham y llamó a Ryan Giggs
Los charrúas quieren volver a escribir su nombre en la historia grande de los Juegos, al igual que lo hizo en París 1924 y Amsterdam 1928, cuando consiguió la medalla dorada. Para eso, Oscar Washington Tabarez deberá decidir entre 4 jugadores +23 que se permiten para citar, los preseleccionados fueron: Fernando Muslera, Egídio Arévalo Ríos y los delanteros Edinson Cavani y Luis Suárez.
La Celeste ocupa el Grupo A junto a Gran Bretaña, Senegal y Emiratos Árabes.
Por su parte, Brasil intentará conseguir el único trofeo que no está en sus vitrinas y para eso, Mano Menezes tiene una extensa y suculenta lista de talentos para alzarse con la presea máxima. Por decir algunos: Neymar, Alexandre Pato, Ganso, Rafael, Damiao y 5 mayores de los cuales deberá descartar dos: Hulk, Marcelo, Thiago Silva, Dani Alves y Dedé. Cabe recordar que el seleccionado Sub23 de la verdeamarelha enfrentó a Argentina en los hace un mes en Estados Unidos.
La Canarinha ocupa el Grupo C con Nueva Zelanda, Egipto y Belarus.
El reciente campeón de Europa, España, intentará seguir por la senda del triunfo. Si bien no estarán conducidos por Vicente del Bosque, hay interesantes figuras jóvenes que serán de la cita. La Roja tiene en su haber 3 medallas: dos platas (Amberes 1920 y Sidney 2000) y un oro (Barcelona 1992).
Quien encabezará el grupo será Luis Milla, para lo cual ha preseleccionado 22 nombres, entre los cuales aparece Iker Muniain, Ander Herrera y Javi Martínez, figuras del Athletic Bilbao y que han explotado de la mano de Marcelo Bielsa, David De Gea, arquero del Manchester United; Jordi Alba, reciente contratación del Barcelona y Juan Mata (Chelsea).
España ocupa el Grupo D con Honduras, Japón y Marruecos.
De todos modos, una de las particularidades que se da en el fútbol olímpico es la participación del seleccionado de Gran Bretaña. El cual no actúa como nación en conjunto y no con combinados particulares como Escocia, Inglaterra, Gales o Irlanda.
La camiseta, al igual que la plantilla, tiene un diseño particular
Es por eso que, Stuart Pearce se inclinó por 13 ingleses y 5 galeses para conformar la lista definitiva. Además de Aaron Ramsey (Arsenal), Craig Bellamy (Liverpool) y Micah Richards (Manchester City), la sorpresa más grande la dio la inclusión de Ryan Giggs, quien con casi 39 años, será el máximo referente del combinado británico.
La elección generó más que una polémica en Inglaterra, ya que el entrenador decidió prescindir de David Beckham, otorgándole su lugar (y seguramente la capitanía) al volante del Manchester United. ¿Por qué tanta relevancia para el rubio marketinero? Por todo lo que representa y debido a que, además, fue uno de los máximos impulsores de la candidatura de Londres como sede de los Juegos ante el COI (Comité Olímpico Internacional), incluso portó la antorcha durante un período de su trayecto.
Logicamente, Pearce tuvo que justificar los motivos por los cuales relegó al actual jugador de los LA Galaxy:
Lo de Ryan fue sobresaliente esta temporada. A David pude verlo únicamente tres veces en cancha y el resto por DVD. Estamos equivocados si pensamos que Beckham era el único jugador que pensaba jugar estas Olimpiadas.
En lo que respecta a la venta de entradas o merchandising o lo que sea, soy un hombre de fútbol. Tomo únicamente la capacidad futbolística y tengo que apoyar mi opinión. Me siento muy apenado por David, sé lo mucho que significaba para él”
Lo cierto es que en el medio de toda la polémica, el Soldado Ryan tendrá una nueva batalla, y un nuevo compromiso. Al fin y al cabo, un hombre con casi 600 partidos en la Premier League (exactamente 598) es un mérito suficiente para representar a Gran Bretaña en la cita olímpica.