El agua potable contaminada continua originando enfermedades tanto en los países en vias de desarrollo como en los paises desarrollados. Los principales riesgos de contaminación se derivan de agentes infecciosos, productos químicos tóxicos y riesgos radiológicos. La OMS ( Organización Mundial de la Salud) ha publicado recientemente la tercera edición de la Guía para la Calidad del Agua Potable, que pretende ser un referente internacional para formular reglamentos y normas que aseguren lainocuidad y calidad del agua potable yestablezcan los criterios de calidad en la potabilización del agua y sirvan de orientación para implementar actividades relacionadas con el agua potable segura.
Garantizar la inocuidad microbiológica del agua potable mediante los procesos adecuados y la adopción de un plan de vigilancia y seguridad del agua, son algunas de las prioridades de esta nueva edición, así como el aporte de información científica completa sobre numerosos agentes patógenos transmitidos por el agua, productos químicos (algunas de las sustancias más peligrosas en el agua potable son: Arsénico, Cadmio, Cromo, Nitratos, Nitritos y Zinc), etc.