Guía secreta de la Hermandad de la Daga Negra, de J.R. Ward

Hoy, para variar, vengo con una reseña de un libro algo diferente, lo que en el mundillo del manga se consideraría el típico "fanbook" que consiguen sólo determinadas series con cierta importancia. 

Para quienes lleguéis de nuevas al blog y no hayáis leído mis reseñas de los libros de la saga, ésta se compone hasta el momento de 18 novelas, algunos relatos cortos y varios spin-off o series que se sitúan en el mismo universo y que no tengo ni idea de por dónde va la cosa, ya me pondré a investigar a fondo un día de éstos. La pega es que aquí cancelaron la serie en El Rey, que es el 12º libro. Empecé a leerlos allá por 2010 cuando el desaparecido Círculo de Lectores sacó una colección con los seis primeros. Precisamente, esta guía se situaría justo entre el 6º y el 7º. Como ya he escrito las reseñas de los 12 libros que tengo en español, no voy a poner enlaces a todas salvo las que vayan saliendo sobre la marcha y, si queréis, podéis leerlas yendo a la etiqueta de la Hermandad.La guía incluye varias partes diferenciadas, unas más interesantes que otras. Así que reseñar este libro va a ser una tarea un poco complicada. Creo que lo mejor es que lo haga como mis reseñas de antologías o de tomos únicos mangas de varias historias cortas y vaya parte a parte. No lo analizo porque no hay nada que decir pero el último apartado es un avance de la que sería la siguiente novela en salir: Amante vengado.Aviso: reseña con spoilers y no sólo de los primeros seis libros, que son los anteriores a la publicación de esta guía, también se cuela algo de libros posteriores.Parte 1: "Padre mío"Zsadist, que sigue cargando con muchos demonios, no ha tocado a su hija Nalla  desde que nació un par de meses atrás y tampoco ha vuelto a acostarse con Bella ni ha bebido últimamente de su vena por lo que está bastante débil. Si la cosa sigue así, por mucho que le duela, Bella abandonará a su amado porque ahora su prioridad es su pequeña y no piensa permitir que crezca junto a un padre ausente. Si Zsadist no espabila las va a perder a las dos.En los libros todo parecía color de rosa para la pareja después del nacimiento de la pequeña pero, sabiendo todo por lo que había pasado este vampiro en el pasado, era de esperar que verse como padre no iba a ser tarea sencilla. Creo que la autora podría haber encajado esto durante las novelas cuando tocase, total, un hilo narrativo más en el batiburrillo que acaban siendo no sumaría muchas páginas más (en total, el relato tiene unas 100). Aun así, tampoco lo veo mal que lo haya contado aparte. Así su trama no se entremezcla con las otras historias y nos centramos sólo en ellos.La autora hace muy buen trabajo en la evolución de ambos personajes, no sólo de Zsadist que para el final ha dado varios pasos más hacia delante, sino también de Bella lidiando con las secuelas que tuvo por el secuestro del restrictor. También narra brevemente la parte del parto que nos recuerda que para esta raza de vampiros es un proceso muy peligroso. Por supuesto, tampoco se corta y hay escenas de buen sexo como acostumbra a escribir. En definitiva, un relato corto estupendo para complementar la historia de la pareja protagonista del tercer libro de la saga, Amante despierto, uno de los mejores (si no el mejor) y que resulta imprescindible para cualquier fan de la saga.Parte 2: "Los expedientes de la Hermandad"

Siguiendo el orden de los seis primeros libros, Ward hace un repaso de cada uno de los hermanos y sus historias. La estructura es la misma en todos los casos:1) Ficha del personaje (edad, rasgos físicos, arma preferida, marcas distintivas y notas). 2) Descripción física del miembro de la Hermandad que toque (es un extracto de los libros, no redacta nada nuevo aquí).3) Nombre de su pareja.4) Preguntas personales a modo cuestionario (última película vista, cita favorita, vestuario...).5) Entrevista de J.R. con el hermano que toque.6) Comentarios sobre el libro (lista de personajes, lista de lugares de interés, resumen, primera y última línea del libro, fecha de publicación y del primer borrador, número de páginas y palabras y comentarios sobre el proceso de escritura).De esta parte, lo interesante está en unos puntos concretos mientras que otros (las listas, la descripción o el resumen) resultan muy prescindibles ya que no aportan nada. La parte de cuestionario llega a ser bastante divertida en algunos casos como en el de Vishous porque al principio sus respuestas son un tanto extrañas y crees que es el personaje el que está bromeando, pero resulta que era Rhage el que estaba respondiendo por él. Curioso y entretenido de leer.Lo que sigue es la parte de "entrevista" y aquí lo que hace la autora es introducirse como un personaje que viaja hasta donde vive la Hermandad y se va entrevistando con cada uno en diferentes escenarios y haciendo cosas diferentes (por ejemplo, empieza con Wrath yendo de pesca, a Rhage lo pilla en horas bajas tras una visita de "la bestia", Zsadist la lleva de compras...). Esto habla de la relación que tiene ella con sus propios personajes, algo en lo que profundiza al final cuando hace los comentarios al respecto del proceso de escritura de cada uno de los primeros seis libros.Aquí habla de sus inicios con el pseudónimo de Jessica Bird, de cuál es su proceso de escritura, cómo plasma las ideas... Es bastante interesante sobre todo cuando habla de lo que siente con sus personajes. Sin duda, lo más relevante llega con la parte de Vishous. No me sorprende leer lo que dice al respecto de él, que "no se llegan a entender bien" y de su desenlace respecto a Jane. Intenta explicarlo pero su libro me sigue pareciendo el peor de la saga y leyendo ahora sus palabras tiene sentido que sea así. Más aún porque cuando justo antes habló del libro de Butch estaba claro que lo que había entre ellos era mucho más que amistad y el cierre que tuvieron sigue pareciéndome muy cojo. Al menos, eso sí, es una puerta que quedó abierta con buena aceptación del público al tema de un romance homosexual entre protagonistas de la saga  lo que, en cierto modo, permitió que se formalizara en el libro de Amante al fin con Qhuinn y Blay.Una confesión que me ha sorprendido es en la parte que corresponde al libro de Zsadist, que dice que no ha sido capaz de volver a leerlo desde que fue publicado. Ni siquiera para hacer esta guía en que los extractos al respecto de él salen de otros libros. Ciertamente, lo que narraba en su libro era brutal y si ya dolía leerlo, escribirlo tuvo que ser para ella devastador. De todos modos, con los años que han pasado desde que salió la guía, supongo que esto ya lo habrá superado y en algún momento lo habrá releído parcialmente al menos.Parte 3: "Para escritores"Ward empieza dando una serie de consejos a escritores así como responde a preguntas frecuentes. Supongo que quienes tengan interés en la escritura lo verán especialmente de relevancia y, quien no, bueno, pues leerá entre medias algunas curiosidades de su proceso y la podrá conocer un poco mejor. No tiene más.Después de eso pasa a contar su "Propuesta para la serie de la Hermandad de la Daga Negra" en que, tras unas notas iniciales, hace un breve resumen, cuentas las líneas principales del mundo que tenía en mente, describe a los personajes que tendrán voz durante el primer libro y nos presenta lo que fue el borrador inicial de Amante oscuro. Todo esto nos permite descubrir los cambios importantes (o no tanto) que al final hubo en la novela editada frente a esas primeras ideas. Lo que más sorprende de esto es que había ideado que, tras acabar el libro, Beth saliese a luchar ella también contra los restrictores.En general, un apartado que no nos aporta demasiado a las lectoras salvo algunas curiosidades.Parte 4: "Escenas suprimidas"Un total de cinco escenas suprimidas y/o muy retocadas en la versión final. La primera es de John siendo molestado por Lash antes de la transición pero contando con el apoyo de varios de los hermanos: Tohr, Butch y Vishous. Reconozco que echo de menos al John débil y adorable que era al principio de la saga. La segunda es una versión modificada de una que sí existe de Amante despierto entre Bella y Zsadist y aunque no recuerdo cómo desarrolló la autora esta parte al final, la verdad es que esta versión es genial.La tercera es de Butch en relación a su familia humana a la que abandonó al irse con la Hermandad. Según la autora, ésta se tendría que haber desarrollado al principio del segundo libro de la saga, Amante eterno, así que él acababa de llegar a ese mundo. Por breve que sea, sale Vishous y de nuevo se vuelve a ver la química entre ambos.La cuarta fue suprimida de Amante consagrado entre Phury y Cormia. Es una escena mucho más erótica de lo que sucede al final en el libro y de lo que apenas tengo un vago recuerdo. Luego, como última escena, hay un epílogo eliminadopara el mismo libro y, de todas, sin duda es la que menos aporta y menos interés despierta pues es demasiado ñoña.La verdad es que sería interesante haber leído estas escenas teniendo los primeros libros de la saga mucho más frescos. A mí me pillan ya lejos y no recuerdo lo suficiente como para hacer una comparación mental. Eso sí, todas aportan su punto de interés.Parte 5: "Divertimentos"Como su nombre indica, un apartado muy chorra que es una recopilación de extractos cómicos de los libros uno a uno. Refrescan un poco la memoria y sacan alguna sonrisa pero me parece un apartado que es puro relleno.
Parte 6: "Los hermanos en el foro"Extractos sacados del foro de la web de la autora en que escriben los personajes de la saga, casi todo en tono muy cómico. Al parecer los mensajes están un poco modificados en la guía para que se entiendan sin el contexto de los hilos completos. 
Las estrellas de este apartado son Rhage y Vishous, sobre todo peleándose entre sí y gastándose bromas un tanto pesadas. Luego hay un especial de San Valentín y aparecen Beth y Mary para avergonzar un poco (bastante) a sus respectivas parejas en el muro de mensajes. Todo muy absurdo y divertido.
Según comenta la autora, el personaje de Lassiter fue presentado en este medio del foro antes de hacer acto de presencia por primera vez en uno de los libros, en concreto Amante consagrado. Éste sería el aporte más interesante de este punto, sin duda, sobre todo porque no es todo puro humor y hay gotitas de información relevante e incluso escenas completas. Lo mismo pasa con la escena que sigue y cierra este apartado que está referida a la pareja de Phury y Cormia, que es ni más ni menos que su matrimonio.
En definitiva, como no tenía bastante con los tochos que le salen, también hay que seguirle la pista a su historia en los foros al parecer. Menos mal que está esta recopilación en la guía.
Parte 7: "Trocitos de vida"A diferencia del apartado anterior en que los personajes escribían en el foro, aquí son escenas completas escritas por a autora.
"Noche de cine". Los hermanos se pone a ver juntos la película Jungla de cristal. El enfoque es de relato simpático, casi costumbrista se podría decir."Wrath y el abrecartas". El rey lleva como un año sin salir a luchar contra los restrictores y la idea de haber pasado de ser una daga mortal a un abrecartas sin filo que sólo sirve para tareas administrativas lo está volviendo loco. Un relato que podría haber ido perfectamente como un capítulo más en cualquiera de las novelas de la saga previas a que él pierda la visión del todo."Sobre la naturaleza de Phury". Una reflexión de la autora al respecto de este personaje y sus sentimientos por Bella antes de que apareciese Cormia."La entrevista que nunca tuvo lugar". En cierto modo, esto es un remake de la parte 2 en que la autora, como personaje, se encontraba con los hermanos por orden. Vuelve a ser una no-entrevista con Vishous y sigue dándole vueltas a que entre ellos no hay una buena relación. También deja caer de nuevo el tema de la relación entre él y Butch. En cierto modo, cada uno tiene a su pareja pero al mismo tiempo se tienen entre sí pero sin haber llegado a ser más que buenos amigos por más que estuvieran dispuestos a dar otro paso. Se puede decir que todos contentos ¿o no? Quizás sea cosa mía pero por lo que Vishous "odia" a su creadora debe ser porque en su momento no se atrevió a emparejarlo con Butch porque por lo que dice a lo largo de esta guía, es como si ese odio ya estuviese ahí antes de que Jane apareciese y le diese ese final tan extraño que pase el tiempo que pase no termina de convencer.
Parte 8: "Preguntas y respuestas con J.R."Tal como reza el título del apartado, es eso, preguntas y respuestas, tanto generales como de detalles del mundo de la saga. La verdad es que todas me han parecido muy interesantes y algunas especialmente útiles o relevantes.
Parte 9: "Cronología"Sin más misterio, la cronología histórica de la saga que empieza en 1618 con el nacimiento de Darius y llega hasta 2007, que serían los acontecimientos del libro Amante desatado. 
Como curiosidad, aparece 1983 como la fecha en que nace John pero no es hasta 2005 que muere Darius. Es decir, que ambos están vivos a la par una serie de años siendo "la misma persona". Supongo que en algún momento la autora lo explicará bien... o quizás lo dé ya por explicado con lo que hay en los libros y en esta misma guía. 
Parte 10: "La lengua antigua"Esperaba más de esta sección, la verdad, pero toda entera es una única imagen en la que salen las representaciones gráficas de las equivalentes a las letras occidentales. Tienen un diseño muy abstracto y complejo y no parece un lenguaje que en realidad fuese funcional de usar mínimamente aunque sin llegar al nivel de los jeroglíficos egipcios. 
En cuanto a los términos, cada libro tiene su glosario en los que salen las palabras más relevantes (leelan, hellren...), algo que podría haber ampliado aquí, haber divagado un poco en su gramática... Una sección que podría haber sido muy interesante y curiosa se queda tremendamente pobre.
Parte 11: "Los hermanos entrevistan a J.R."Lo que sería la parte 2 con las tornas cambiadas. Ahora son ellos los que "se presentan" en la casa a la que la autora se va a mudar en breve y le hacen preguntas. Es bastante divertido pero como entrevista... digamos que los chicos no le dejan hablar mucho a la entrevistada. A lo largo de toda la guía la autora ha ido contando que la creación de sus libros se basa en las escenas que le llegan, que ve a los hermanos haciendo y diciendo cosas y ella se limita a recogerlo. Pues algo así pasa aquí en que aun siendo la entrevistada es mayormente una espectadora.
Parte 12: "In memóriam"En esta parte la autora tiene una "entrevista" con Wellsie, la mujer de Tohr que murió pronto en la saga. Esta falsa entrevista, por lo que se dice, trascurre entre Amante eterno y Amante despierto, con Bella aún secuestrada. Durante ella, John, que está enfermo, acaba siendo llevado al hospital por sus padres adoptivos. No es una escena triste de por sí pero tiene un aire muy melancólico sabiendo lo que vendrá después.
ConclusiónSin duda, una guía muy interesante. Está cargada de información, tiene momentos muy divertidos y algunas escenas eróticas geniales. También es cierto que hay elementos que son puro relleno pero en global, me parecen los menos. Cualquier fan de la saga debería hacerse con este libro complementario, sin duda.