Una noche, cerca del final de la era disco, Sean Collins se excusó de tres amigos surfistas mientras tomaban unas Coronas en un hotel de Cabo San Lucas y se fue a su camioneta a escuchar la radio. En un radio de onda corta montado detrás del asiento escuchó con atención los datos meteorológicos. Se trazan las coordenadas de un huracán girando a 500 millas de la costa, tomó nota de su velocidad y dirección del viento, analizado un mapa y volvió a la mesa.
“¡Tenemos que salir de aquí”, dijo a sus amigos, “El swell está llegando justo a tiempo.”
A la mañana siguiente, Collins y sus amigos tomaron un camino de tierra que conducía a la costa de Baja, donde había adivinado el swell y se encontraron con un surf perfecto. Cuando se acercaban a la playa, Collins miró por el espejo retrovisor y vio polvo que se levantaba desde el suelo del desierto. Entonces vio a una camioneta llena de tablas de surf. Collins negó con la cabeza. Efectivamente, la voz se había corrido. El maestro meteorólogo Sean Collins estaba en la ciudad, y había predicho el surf.
Veinte años más tarde, Collins, de 45 años, es considerado por muchos como uno de los mejores pronosticadores de olas del mundo. Él procede de el surf de la Edad Media de poco más de una década atrás, cuando las grandes olas llegaban sin previo aviso, obligando a los surfistas a cancelar reuniones, llamar a la escuela enfermos, olo peor de todo, perder por completo el trabajo. En el firmamento de surf, donde montar las olas no es solo un deporte sino mas bien una forma de vida y la búsqueda de la ola perfecta es la piedra filosofal religiosa, Collins y Surfline, llevaron a cabo algo asombroso, dice el editor de la revista Surfer Steve Hawk, “ha cambiado toda la forma de pensar acerca del surf.”
Surfline recibe alrededor de un millón de llamadas al año de los surfistas que buscan las previsiones de olas desde Malibu a Waikiki, de Cabo Hatteras a Costa Rica. “Él es la autoridad”, dice Bob Rich, de 29 años, una persona que practica surf en El Segundo, y que siempre chequea las previsiones de Collins antes de cargar las tablas en su camioneta para ir a la playa. “Si sabes que las olas estarán buenas el jueves termina todo tu trabajo el martes.” Los surfistas profesionales utilizan las previsiones de Collins para llevar a cabo hazañas que han soñado. Hace dos años, subiendo y bajando de aviones, el campeón de bodyboard Mike Stewart persiguió un oleaje en el Pacífico y las olas generadas por la misma tormenta en Tahití, Hawaii, California y Alaska. La odisea de una semana, ya legendaria entre los surfistas, sería imposible sin haber visto las predicciones de Collins.
Sean Collins con su hijo
Collins cuelga fotografías de satélite de las tormentas en su oficina como si fueran viejos amigos y habla de poderosos huracanes como si fueran sus hijos. Los salvavidas usaron sus previsiones al momento de decidir el número de torres de playa para el personal. Los cineastas lo contrataban como consultor en el rodaje de escenas de surf.
Simple y llanamente: Él nos ayudó a todos a coger más olas.
Fuente: Los Angeles Times