Si hay un comportamiento humano que merezca más atención por su contribución decisiva a la configuración del perfil idiosincrático de su poseedor y por tanto a sus posibilidades vitales de progreso y actuación, ese sin duda es el de los hábitos, incuestionablemente la principal herramienta para el desarrollo personal y quien esto lo dude… mejor que se los haga mirar.
El filósofo griego Aristóteles (384 AC-322 AC) ya lo considera así al escribir… “Somos lo que hacemos día a día, de modo que la excelencia no es un acto sino un hábito”. De esto podemos colegir que el trazado de nuestro camino hacia el destino de la excelencia es cosa de hábitos tal y como lo confirma el escritor inglés Charles Reade (1814-1884) cuando afirma… “Siembra un acto y cosecharás un hábito. Siembra un hábito y cosecharás un carácter. Siembra un carácter y cosecharás un destino”. En definitiva y resumidamente… “La vida no es más que un tejido de hábitos”, según define el escritor suizo Henry F. Amiel (1821-1881).
Si aceptamos el hábito como la repetición constante de un acto que lo lleva a convertirse en costumbre o automatización de su proceder, entonces estaremos de acuerdo con la conveniencia de incorporar hábitos positivos a nuestra vida que ejerzan de mudos y mecánicos motores de nuestra actuación. El historiador romano Tito Livio (59 AC-17 AC) ya lo advierte al proclamar… “Cualquier esfuerzo resulta ligero con el hábito”, atinado aforismo que de otro modo pero con la misma intención nos lega el poeta latino Ovidio (43 AC-17 DC) cuando manifiesta… “Nada hay más fuerte que el hábito”.
Una de las características más definitorias de los hábitos es que no son innatos sino que su adquisición se gana y acontece en el tiempo, por lo que no es posible eludir ni aun queriendo nuestra responsabilidad en su incorporación. Una vez más, Aristóteles nos lo significa al asegurar que… “Adquirir desde jóvenes tales o cuales hábitos no tiene poca importancia, sino absoluta”, si bien habrá que saber elegir adecuadamente entre “tales o cuales” pues el paso del tiempo los suele desvirtuar como asevera el escritor francés Gustave Flaubert (1821-1880)… “Cuando llegamos a viejos los pequeños hábitos se vuelven grandes tiranías”. La solución a ello nos la aporta concisamente el ensayista estadounidense Elbert Hubbard (1856-1915) sentenciando… “Cultiva sólo aquellos hábitos que quisieras que dominaran tu vida”.
Por tanto, siendo muy cierto que no todos los hábitos adquiridos son siempre los más convenientes, en muchas ocasiones se impone decidir su modificación o su eliminación, dilema sobre el que opina el escritor hispanolatino Quintiliano (35 DC-95 DC) al asegurar… “Los malos hábitos es más fácil romperlos que enmendarlos”, pues ciertamente no solemos ser conscientes de su fuerte arraigo según nos explica el educador estadounidense Horace Mann (1796-1859)… “El hábito es como un cable; nos vamos enredando en él cada día hasta que no nos podemos desatar” o de la misma forma gráfica el escritor inglés Samuel Johnson (1709-1784) al afirmar que… “Las cadenas del hábito son generalmente demasiado débiles para que las sintamos, hasta que son demasiado fuertes para que las podamos romper”.
Por consiguiente, aceptando la mayor conveniencia de la eliminación frente a la modificación, la mejor solución para suprimir los malos hábitos nos la ofrece el escritor estadounidense Mark Twain (1835-1910) cuando apostilla… “Nadie se desembaraza de un hábito o de un vicio tirándolo de una vez por la ventana; hay que sacarlo por la escalera, peldaño a peldaño”.
Que los hábitos son cuestión principal y a nuestra vida están garrapiñados es tan cierto como lo es el sentido de la esclarecedora pregunta que desencantadamente se formula el poeta libanés Khalil Gibran (1883-1931)… ¿Dónde puedo encontrar un hombre gobernado por la razón y no por los deseos y los hábitos…?.
Saludos de Antonio J. Alonso