No se sabe exactamente si es un perro o un lobo. O un antepasado de uno o ambos. El cuerpo de un cachorro encontrado congelado en Siberia con aproximadamente 18,000 años de edad ha desconcertado a los científicos, que aún no pueden determinar si el espécimen encontrado pertenecía a alguna de las dos razas de animales. Por ahora se sabe que la secuenciación del ADN no ha podido determinar la especie del animal y, por lo tanto, los investigadores están llevando a cabo más estudios sobre el sorprendente hallazgo. Se estima que el canino tenía dos meses cuando murió y su cuerpo se ha conservado casi perfectamente en el permafrost de la región siberiana oriental, con su pelaje, nariz y dientes prácticamente intactos. Los científicos creen que el descubrimiento reciente puede representar un vínculo evolutivo entre los lobos y los perros modernos.
El hallazgo: La datación por radiocarbono pudo determinar la edad del cachorro cuando murió y cuánto tiempo ha estado congelado. Los análisis del genoma mostraron que era hombre. El investigador Dave Stanton, del Centro de Paleogenética de Suecia, dijo a los medios internacionales que, dado que los exhaustivos estudios de ADN realizados no pudieron establecer a qué especie pertenece el animal, es posible pensar que el cachorro proviene de una raza que sería un antepasado Perros y lobos comunes. «Ya tenemos muchos datos, y con esa cantidad de datos, uno esperaría saber si fue uno u otro (perro o lobo)», dijo el experto.
Otro investigador de la entidad sueca, Love Dalen, publicó en Twitter que el espécimen encontrado puede ser un cachorro de lobo o «el perro más viejo encontrado» y destacó el sorprendente hallazgo. Los científicos a cargo del análisis del cuerpo del animal anunciaron que continuarán con los estudios de ADN y anticiparon que sus hallazgos podrían revelar mucho sobre la evolución de los perros. El cachorro ha sido bautizado Dogor, que significa «amigo» en el idioma Yakut, y del inglés al español puede traducir «Perro o …» (perro o). Se cree que los perros modernos son descendientes de lobos, pero existe un debate sobre cuándo comenzaron a ser domesticados. Un estudio publicado en 2017 sugirió que este proceso puede haber ocurrido hace 20,000 a 40,000 años.