Gonzalo Higuaín no desaprovechó la oportunidad de lucirse en vísperas a lo que serán las primeras dos jornadas de Eliminatorias con vistas al Mundial 2014 en las que la selección argentina que conduce Alejandro Sabella enfrentará a Chile y a Venezuela.
Titular por segunda vez consecutiva en detrimento del lesionado Karim Benzema, que al estar en un nivel superlativo lo ha relegado al banco de suplentes a lo largo del gran parte de la temporada, el delantero argentino se despachó con un extraordinario Hat Trick y posibilitó una nueva victoria del Real Madrid en Cornellá-El Prat, escenario del que volvió a salir victorioso a costa de un Espanyol al que goleó por 4-0.
Certeros, veloces y altamente eficaces, los contragolpes lanzados por el Madrid fueron imposibles de contrarestar para un Espanyol valiente, pero sin las suficientes prestaciones ofensivas como para poner en riesgo una victoria visitante construida ya desde muy temprano con el primer de los tres tantos marcados por el “Pipita”, brillantemente asistido por un Cristiano muy generoso.
Poco participativo Verdú, obligado a jugar por la banda izquierda dada la inclusión en el centro del campo de Romaric, fueron Sergio García y el francés Thievy los más incisivos de une quipo local que siempre encontró muy bien ubicado a Casillas, quien como arquero de equipo grande que es respondió siempre de forma satisfactoria las veces que debió intervenir.
Resignado luego de quince minutos en los que revitalizado por el ingreso del eslovaco Vladimir Weiss ejerció un dominio que no fue capaz de hacer extensivo a lo largo de todo el segundo tiempo, el equipo que conduce Mauricio Pochettino fue incapaz de torcer el rumbo de un encuentro que transcurrido dicho lapso se decantó definitivamente para el lado de un Madrid menos intenso pero igual de contundente, que estiró diferencias con dos goles más de Higuaín, ambos muy bonitos, y uno de José Maria Callejón, un ex perico.
Ya olvidado aquel pequeño bache que al equipo lo mantuvo dos jornadas sin ganar –derrota ante el Levante y empate frente al Racing-, ahora el cuadro de José Mourinho ostenta trece puntos al igual que el Málaga y el Valencia y se ubica solo a uno de los dos lideres, Barcelona y Levante, justamente.
Con justicia pero sin brillo, el Barça doblegó sin demasiado esfuerzo al Sporting Gijón, al que venció 1-0 con gol de Adriano ocho meses después de que allí mismo, en el Molinón, se haya visto interrumpida aquella formidable racha de 16 victorias consecutivas que el equipo de Guardiola ostentó la pasada campaña.
Mermado por las bajas y quizás cansado luego de un largo viaje desde Minsk, el Barcelona no le imprimió demasiada intensidad a un duelo que dominó de principio a fin, en parte beneficiado por el temor con el que a lo largo de los noventa minutos jugó el Sporting. Nuevamente en la posición de central, Javier Mascherano fue una de las grandes figuras.