¿Cuál de los siguientes sucesos crees más probable?
- Que los hombres fumadores sufran un ataque al corazón.
- Que los hombres de más de 55 años sufran un ataque al corazón.
- Que los hombres fumadores de más de 55 años sufran un ataque al corazón.
- Que los hombres sufran un ataque al corazón.
Si se responde el enunciado 3, se comete un sesgo.
Uno de los problemas más usados que ponía esto de manifiesto el Heurístico de Representatividad fue "El problema de Linda": lleva implícitos principios de probabilidad; en él, se plantea una historia con diferentes alternativas; en función de la respuesta que dé el sujeto, se estudia si se ha ajustado o no a la teoría normativa de la normalidad:
"Linda tiene 31 años, está soltera, es una chica abierta y muy alegre. Se licenció en Filosofía. Cuando era estudiante, estaba muy comprometida con la no discriminación y la justicia social, y también solía participar en manifestaciones antinucleares".
Ordena las siguientes afirmaciones de acuerdo con su grado de probabilidad, usando el 1 para la más probable y el 8 para la menos probable:
- Linda es una profesora de enseñanza básica.
- Linda trabaja en una librería y asiste a clases de yoga.
- Linda está asociada al movimiento feminista.
- Linda trabaja en un centro de salud como psiquiatra.
- Linda es miembro del Partido Feminista.
- Linda es cajera de banco.
- Linda es agente de seguros.
- Linda es cajera de banco y está asociada al movimiento feminista.
Una de las tendencias más frecuentes, es la de que los sujetos seleccionaban la alternativa "Linda es cajera de banco y está asociada al movimiento feminista", la juzgaban como más probable que la alternativa "Linda es cajera de banco" ! cometían la Falacia de la Conjunción que supone la violación de la Regla de la Conjunción la cual dice que: la probabilidad de que dos sucesos ocurran conjuntamente siempre va a ser menor que la probabilidad de que se dé cada uno de ellos por separado.
El carácter de la falacia implica que los sujetos no se plantean la tarea como un cálculo estadístico sino que evalúan la representatividad de los elementos en la tarea con respecto a un modelo, en este caso, con respecto a la personalidad de Linda. Por tanto, los sujetos solucionaban el problema usando el heurístico de representatividad; para comprobar que efectivamente estaban juzgando en función de este heurístico, lo que hicieron los autores fue presentar una nueva versión del problema: no se le dieron datos de la personalidad de Linda, sólo que era alegre, que estaba soltera y que tenía 31 años: los sujetos seleccionaban con un mayor porcentaje, que era cajera y ello, confirmaba que en la primera versión, realmente usaban el Heurístico de Representatividad.
Dicho heurístico, en ocasiones lleva a cometer sesgos y así, por ejemplo, uno de ellos es "La Falacia del Jugador" según la cual, una secuencia de pérdidas debe ir seguida de una secuencia de victorias para compensar; un ejemplo que ilustra este hecho, es el "problema de la apuesta": se lanza al aire una moneda 10 veces obteniendo la secuencia CXXXXXXXXX (la 1ª es cara y las otras 9 son cruz).
Si tuvieses que apostar 60 euros, ¿en qué opción lo harías? (saldrá cara, saldrá cruz); los sujetos dicen cara porque tienden a esperar que la secuencia de hechos que tiene lugar a partir de un proceso que es aleatorio, representa las características que todos reconocemos en un proceso aleatorio: que no se repita muchas veces seguidas el mismo acontecimiento.