«… le gustaba sentarse en el regazo de su padre. Solía abrazarla, hacerla reír y contarle todo tipo de historias sobre lo que se cocía en palacio. Pero si su madre estaba también cerca… Helena nunca estaba cómoda con su madre cerca… () … había días en que se comportaba con frialdad y hostilidad…»
Claire Heywood, académica de historia antigua, acaba de publicar su primera novela, Hijas de Esparta, –Editorial Planeta–
Cubierta de: ‘Hijas de Esparta’
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Experta en Civilización Clásica, se acerca a la obra de Homero, La Ilíada -considerada una de las creaciones literarias más importantes de la Antigua Grecia junto con la Odisea– con un planteamiento distinto al original poema épico. La guerra entre troyanos y una coalición de griegos aqueos sigue siendo la consecuencia del deshonor que sufre Menelao cuando su mujer, Helena, la joven más bella de Grecia, huye con el hermoso Paris, príncipe de Troya. Pero no es la furia del héroe Aquiles la que desata una carnicería que duraría diez años. Según la novela de Claire Heywood es, sobre todo, la ambición desmedida de Agamenón la que obliga a sus aliados a secundar un conflicto del que espera obtener más poder y, a la vez, lavar la ofensa sufrida por su hermano. Según esta historia, Helena no es raptada; cruza el mar Egeo por el amor que profesa a París y por la infelicidad derivada de su matrimonio con Menelao. Huye de su deber como esposa que debe parir un heredero y de su marido que yace con una esclava; traiciona a Esparta a la vez que condena a muerte a los troyanos, que acabarían derrotados y aniquilados… Presenta a una Helena infeliz, nunca querida por su madre; comportamiento que reproduce rechazando a su vez a su hija; no desea tener más descendientes, no quiere pasar otra vez por un parto doloroso que casi acaba con su vida. Huye porque quiere dejar de ser la Helena ramera, la Helena decepción, La Helena no deseada a convertirse en Helena la deseada, Helena la amada, en definitiva, en Helena de Troya. Sabe que su madre la odia y su esposo no la desea. Y su padre ha muerto. Nada la retiene en Esparta.
La Guerra de Troya, según los expertos, está datada hacia mediados del siglo XIII a. de C.; Hijas de Esparta comienza su historia a finales del mismo siglo para corresponderse con la cronología arqueológica y se ubica en la civilización micénica de la Edad de Bronce tardía, como explica la autora al final del libro. La Ilíada está poblada de héroes de la antigüedad –Aquiles, Héctor…-, de mitos, de súplicas y ofrendas a los dioses; la novela de Claire Heywood conserva los personajes y tradiciones, pero su objetivo es recrear la vida de las mujeres en aquella época, en concreto la de las hermanas Clitemnestra y Helena, hijas de Tíndaro, rey de Esparta y de la reina Leda. ¿O como se rumoreaba en Esparta era Helena hija de Zeus por sus cabellos de oro?
Estructurada en cuatro partes, los capítulos se suceden alternando la vida de las dos princesas desde la más tierna infancia. Están educadas en una ciega obediencia; primero al padre y más adelante al marido que ellas no eligen. Tienen que hacerlo sin protestar para honrar la voluntad del rey y saben que, cuando sean desposadas, tendrán que abandonar el hogar paterno, su familia, su tierra, sus paisajes… lo que les da seguridad. Habrán de convertirla modestia en un hábito y la obediencia en una rutina. Nunca volverán al hogar que conocen; están destinadas desde que nacieron. Vivirán solas en tierra extraña para siempre, con un marido al que ni conocen ni aman… las mujeres casadas de la nobleza no viajaban…
Pasarán sus días en la estancia de las mujeres, tejiendo con las esclavas, iluminadas por teas y lejos del sol para mantener la piel blanca… Las manos de una mujer nunca paraban quietas. Incluso las reinas debían devanar, tejer y coser. Pero era la reina quien devanaba las mejores lanas y quien tejía las prendas más importantes: los atuendos del rey.
Esta epopeya griega, compuesta en hexámetros dactílicos que consta de 24 cantos o rapsodias y que ha sido tema popular recurrente en literatura, teatro, cerámica… durante cientos de años, pasa a convertirse de la mano de Claire Heywooden una reimaginación del mito de la guerra de Troya reformulada a través de la realidad arqueológica, mezclada con la tradición mitológica, imaginando a la vez, una nueva historia que pueda dar respuesta a ambos marcos, según manifiesta su autora. Considera que ambas princesas han sido tratadas de manera injusta o inadecuada por la historia e intenta reivindicar su importancia.
Utiliza un lenguaje absolutamente coloquial que puede resultar un tanto chocante a los amantes de la literatura clásica; incluso puede conseguir que el mismo Homero se quede ojiplático cuando se dé cuenta de que se acabó lo que se daba…
PERSONAJES:
- Helena, trabaja la lana en la rueca junto a las otras mujeres desde niña. Tiene una voz preciosa y cabellos de oro. Su padre hace correr la noticia de que es hija de Zeus… tal vez de esta manera se acallen otros rumores… Es desposada por Menelao -hermano de Agamenón; príncipe de Micenas, hijo de Atreo-; tienen una hija, Hermíone.
- Clitemnestra, Nestra, fue su hermana Helena, dos años menor, quien le acortó el nombre. Tiene 11 años cuando está en edad de casarse. Es la heredera de Esparta y ha sido educada desde que nació con un fin: proteger su hogar y el linaje de su padre; asegurar el futuro de Esparta. Es inteligente, moderada y obediente. Eligen a Agamenón, recién coronado rey de Micenas; un gran líder y un hombre formidable que ansía el poder. Con él tiene tres hijas: Ifigenia -bondadosa y comprensiva-, Electra -de espíritu fuete y terca- y Crisótemis; y un hijo, Orestes, príncipe de Micenas…
- Cástor y Pólux, los hermanos gemelos de Helena y Clitemnestra…
- Tíndaro, el padre. Rey de Esparta. Un buen hombre y un buen guerrero.
- La reina Leda, la madre, hermosa y elegante. A veces fría y hostil. Conocida por su belleza y por su cabello negro como el carbón, igual que su padre, sus hermanos y Nestra…
- Paris, príncipe de Troya. Tiene unos ojos avellana con tonos dorados que hechizan, viste de manera extravagante con abundantes joyas de oro. Es un hombre muy bello y atrevido.
- Teseo, de Atenas, viene de visita…
- Tecla, es la nodriza.
- Ágata, sirvienta y amiga de juegos en la infancia; también Adraste y Alcipe, dos nobles capturadas durante la campaña micénica y convertidas en sirvientas. Más adelante, será Ágata la encargada de amamantar a la hija de Helena, Hermíone; yace con Menelao y le da un hijo varón, Megapentes.
- Odiseo, hijo de Laertes. Inteligente
- Hector, hermano de Paris y heredero de Troya, casado con Andrómaca. Un gran héroe…
- Egisto, cariñoso e inteligente, segundo marido de Clitemnestra y padre de Aletes.
- Aquiles, otro gran héroe … y tantos más…
Sinopsis de la editorial.
Durante milenios, los hombres han relatado la historia de Helena de Troya, la mujer que originó una guerra entre imperios y dividió al mundo. Ahora ha llegado el momento de escuchar su propia versión de la historia.
Como princesas de Esparta, Helena y su hermana mayor, Clitemnestra, no han conocido más que lujo y abundancia. Sin embargo, todo privilegio conlleva un alto precio: siendoaún niñas, serán separadas y casadas con el rey de Micenas, Agamenón, y su hermano Menelao, para no volver a verse nunca más. Su deber es ahora dar a luz a herederos y ser las reinas sumisas que esperan sus maridos. Pero cuando el peso de la crueldad y ambición se vuelva insoportable, deberán luchar contra todo para forjarse una nueva vida y, al hacerlo, provocarán una transformación del mundo que durará tres mil años.
Hijas de Esparta es una fascinante recreación del mundo antiguo y de los orígenes de la guerra de Troya. Una emocionante historia que relata las vidas de dos de las mujeres más odiadas de la mitología.
Lee y disfruta de las primeras páginas de la novela.
La autora:
Claire Heywood es una joven y reputada académica de historia antigua, graduada con honores en Civilización Clásica por la Universidad de Warwick. Su profundo conocimiento del mundo antiguo, junto por su fascinación por las voces olvidadas de las mujeres, la inspiró para contar esta versión de la leyenda de la guerra de Troya desde la perspectiva de dos personajes femeninos clave en la historia. Hijas de Esparta es su primera novela.
El libro:
Hijas de Esparta (título original: Daughters of Sparta, 2021) ha sido publicado por Editorial Planeta en su Colección Planeta Internacional. Traducción de Víctor Ruiz Aldana. Encuadernado en tapa dura con sobrecubierta, tiene 432 páginas.
Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.
Como complemento pongo un vídeo en inglés en el que Claire Heywood habla sobre las mujeres homéricas que inspiraron su novela Hijas de Esparta.
Para saber más:
https://www.facebook.com/claire.heywood.58
https://twitter.com/ClaireEHeywood