Historia del Arte de la Edad de Piedra (2,5 millones-3,000 aC)
El arte prehistórico proviene de tres épocas de la prehistoria: Paleolítico, Mesolítico y Neolítico. Las primeras obras de arte registradas son los petroglifos de Bhimbetka (un conjunto de 10 cúbitos y un grabado o surco) encontrados en un refugio de cuarcita conocido como la cueva del Auditorio en Bhimbetka, en el centro de la India, que data de por lo menos 290,000 a. Sin embargo, puede llegar a ser mucho más antiguo (c.700,000 aC). Este primitivo arte rupestre fue seguido, a más tardar en 250,000 a. EC, por figurillas simples (por ejemplo, Venus de Berekhat Ram [Alturas de Golán] y Venus de Tan-Tan [Marruecos]), y desde 80,000 aC por los grabados de piedra de la cueva Blombos, y las cúpulas en el refugio rocoso de Dordogne en La Ferrassie. La cultura prehistórica y la creatividad están estrechamente asociadas con el tamaño del cerebro y la eficiencia, lo que impacta directamente en funciones “superiores” como el lenguaje, la expresión creativa y, en última instancia, la estética. Así, con el advenimiento de los pintores y escultores homo sapiens “modernos” (50,000 aC) como Cro-Magnon Man y Grimaldi Man, vemos un gran estallido de magníficas esculturas y pintura Paleolítica tardía en Francia y la península Ibérica. Esto comprende una gama de figurillas venus miniatura en miniatura (por ejemplo, las Venus de Willendorf , Kostenky , Monpazier , Dolni Vestonice ,Moravany , Brassempouy , Gagarino , por nombrar algunos), así como tallas de marfil de mamut encontradas en las cuevas de Vogelherd y Hohle Fels en el Jura de Suabia. Sin embargo, el arte más grande de la prehistoria es la pintura rupestre en Chauvet, Lascaux y Altamira.
Estos murales fueron pintados en cuevas reservadas como una especie de galería de arte prehistórico, donde los artistas comenzaron a pintar animales y escenas de caza, así como una variedad de dibujos abstractos o simbólicos. En Francia, incluyen las imágenes en monocromo de Chauvet Cave de animales y dibujos abstractos, el arte de estarcido a mano en Cosquer Cave , y el policromo de carbón y las imágenes de ocre en Pech-Merle y Lascaux . En España, incluyen imágenes policromas de bisontes y ciervos en la Cueva de Altamira en España. Fuera de Europa, los principales ejemplos de arte rupestre incluyen: obras de arte aborígenes de Ubirr(desde 30,000 aC), las pinturas con figuras de animales en carbón y ocre en la cueva Apollo 11(desde 25,500 aC) en Namibia, las pinturas Bradshaw (desde 17,000 aC) en Australia Occidental, y las imágenes a mano en las Cuevas de las Manos(Cueva de las manos) (desde 9500 aC) en Argentina, entre muchos otros.
Arte Mesolítico (c.10,000-4,000 BCE)
En un contexto de clima nuevo, condiciones de vida mejoradas y patrones de comportamiento consecuentes, el arte mesolítico le da más espacio a las figuras humanas, muestra una observación más aguda y una mayor narrativa en sus pinturas. Además, debido al clima más cálido, se mueve desde cuevas a sitios al aire libre en numerosos lugares de Europa, Asia, África, Australasia y las Américas. Las obras de arte mesolíticas incluyen las pinturas rupestres de los bosquimanos en el área de Waterberg en Sudáfrica, las pinturas en los refugios rocosos de Bhimbetka en la India y el arte aborigen australiano de Arnhem Land. También presenta más arte 3-D, incluidos bajorrelieves y escultura de pie. Ejemplos de este último incluyen las estatuillas antropomórficas descubiertas en Nevali Cori y Göbekli Tepe cerca de Urfa en el este de Asia Menor, y las estatuas de Lepenski Vir (por ejemplo, el Dios del Pez) en Serbia. Otros ejemplos de arte portátil mesolítico incluyen pulseras, guijarros pintados y dibujos decorativos en objetos funcionales, así como cerámica antigua de la cultura japonesa Jomon . Una de las mejores obras del arte mesolítico es la escultura ” Pensador de Cernavoda ” de Rumania.