70 años después, el Imperial War Museum (IWM) pidió ayuda a través de twitter para poner nombres a aquellas alegres muchachas de la foto. En tan solo veinticuatro horas un familiar se puso en contacto con el IWM. Ya tenían sus nombres: eran Joyce Digney y Cynthia Covello, dos amigas de toda la vida. Las dos se habían unido al Women's Land Army en el verano de 1944, cuando Cynthia tenía 20 años y Joyce tenía 18. Ambas trabajaron en varias granjas en el condado de Surrey, a las afueras de Londres.
Según el IWM las dos jóvenes habían visto fotos de los desfiles que se hicieron por el armisticio de la Primera Guerra Mundial en Londres, así que decidieron que si aún estaban vivas al final de la guerra, viajarían hasta a Londres y se unirían a las celebraciones.
Aun quedarían unos meses de lucha en el Pacifico y para que la guerra terminara definitivamente, pero la victoria en Europa había llegado y se anunció el lunes 7 de mayo de 1945. El día siguiente fue declarado día festivo en Gran Bretaña. Las dos amigas se mantuvieron fieles a su palabra y, desde Surrey, tomaron el primer tren a Londres ese mismo martes.
Primero se dirigieron a la catedral de San Pablo, donde rezaron por los familiares y amigos que habían perdido en la guerra. A continuación, salieron a la calle y se unieron a la multitud para divertirse en ese día tan especial. Según recordó Joyce en una carta a la familia de Cynthia en 2006: "Caminamos por todo Londres y, a menos que estuvieras allí, no podías creer la euforia que existía; Abrazos, besos, sonrisas y risas. Era como una familia gigantesca que se reunía".
Joyce y Cynthia decidieron entrar en el pub The Chandos, junto a la plaza en St. Martins Lane. En el pub no daban abasto y las chicas tuvieron que coger los vasos de dos personas que habían terminado sus bebidas. Y sin lavarlos los llenaron de nuevo.
Después del pub, volvieron a Trafalgar Square, donde se unen a una conga gigante que serpentea alrededor de las estatuas y las fuentes. Era un día cálido y la gente estaba sentada metiendo sus pies en el agua de las fuentes. Para refrescarse, Joyce y Cynthia decidieron unirse a ellos. Se quitaron los zapatos, se arremangaron los pantalones y se metieron en el agua. Primero dos soldados se metieron con ellas en la fuente, un poco después dos marineros se unieron a ellas. Uno se subió a una de las fuentes y se zambulló en el medio metro de agua. Rodeo con los brazos a Joyce y ambos cayeron hacia atrás sumergiéndose bajo el agua. Después del chapuzón, las dos mujeres se dirigieron a la estación de Waterloo, donde se secaron junto a una hoguera encendida como celebración, antes de tomar el tren de vuelta a Surrey.
Además de las fotografías, el Teniente Sidney Sasson, camarógrafo norteamericano del US Signal Corps, presente en Trafalgar Square capturó en su película a color a Joyce y Cynthia en la fuente con los dos soldados. Joyce recordaba haber visto una película de su celebración en la fuente en un noticiero de cine poco después de la guerra, pero no fue hasta mucho más tarde que las dos familias descubrieron qué tan famosas se habían hecho las fotografías y la película.
Para saber más:
Telegraph
Daily Mail
Independent
Mayor of London
Imperial War Museum
Youtube
Londonist