LONDRES (AP) – En un reconocimiento médico, un cirujano francés dijo que realizó un segundo trasplante de cara en el mismo paciente, que ahora está bien e incluso pasó un fin de semana reciente en Bretaña.
El Dr. Laurent Lantieri del hospital Georges Pompidou en París primero trasplantó una nueva cara a Jerome Hamon en 2010, cuando Hamon tenía alrededor de 30 años. Pero después de enfermarse en 2015, a Hamon le dieron medicamentos que interferían con los medicamentos antirrechazo que estaba tomando para su trasplante de cara.
En noviembre pasado, el tejido en su rostro trasplantado comenzó a morir, lo que llevó a Lantieri a quitarlo.
Eso dejó a Hamon sin cara, una condición que Lantieri describió como “el muerto viviente”. Hamon no tenía párpados, ni orejas, ni piel, y no podía hablar ni comer. Tenía una audición limitada y solo podía expresarse girando levemente la cabeza, además de escribir un poco.
“Si no tienes piel, tienes infecciones”, dijo Lantieri a The Associated Press el martes. “Estábamos muy preocupados por la posibilidad de un nuevo rechazo”.
En enero, cuando un segundo donante facial para Hamon estuvo disponible, Lantieri y su equipo realizaron un segundo trasplante de cara. Pero antes de someterse al segundo trasplante, los médicos tuvieron que reemplazar toda la sangre en su cuerpo en un procedimiento de un mes, para eliminar algunos anticuerpos potencialmente preocupantes de los tratamientos anteriores.
“Para un hombre que pasó por todo esto, que es como pasar por una guerra nuclear, está bien”, dijo Lantieri. Agregó que Hamon ahora está siendo monitoreado como cualquier otro paciente con trasplante de cara.
La primera cara de Hamon fue donada por un hombre de 60 años. Con su segunda cara trasplantada, Hamon dijo que logró caer unas décadas.
“Tengo 43 años. El donante tenía 22 años. Así que me he vuelto 20 años más joven”, bromeó Hamon en la televisión francesa el martes.
Otros doctores aplaudieron los esfuerzos del equipo francés y dijeron que las técnicas podrían usarse para ayudar a pacientes críticamente enfermos con pocas opciones.
“El hecho de que el Profesor Lantieri haya podido salvar a este paciente nos da la esperanza de que otros pacientes puedan someterse a una cirugía de respaldo si es necesario”, dijo el Dr. Frank Papay, de la Clínica Cleveland. Dijo que las técnicas desarrolladas por Lantieri y otros podrían ayudar a los médicos a lograr lo que él llamó “el santo grial” de la medicina de trasplantes: cómo permitir que los pacientes toleren trasplantes de tejidos de los demás.
El Dr. Bohdan Pomahac de la Universidad de Harvard, que realizó un trasplante facial en los EE. UU., Dijo que los procedimientos similares finalmente se volverían más comunes, con un número creciente de pacientes.
“Mientras más vemos lo que está sucediendo con los pacientes (trasplante de cara), más tenemos que aceptar que el rechazo crónico es una realidad”, dijo Pomahac. “Los trasplantes de cara serán esencialmente no funcionales, distorsionados y puede ser un buen momento para considerar el trasplante”. Dijo que aún no se sabe cuánto tiempo duran los trasplantes de cara, pero supuso que podrían ser similares a los riñones, que generalmente duran entre 10 y 15 años.
“Tal vez algunos pacientes tendrán suerte y sus rostros durarán más tiempo. Pero probablemente sea más común que haya que reemplazar algunos”, dijo, señalando que todavía hay muchas incógnitas sobre cuándo podría ocurrir un rechazo crónico.
Lantieri dijo que él y su equipo pronto publicarían sus hallazgos en una revista médica y que esperaba que casos como Hamon siguieran siendo la excepción.
“Los otros pacientes que estoy siguiendo, algunos han tenido alguna alteración de su trasplante con el tiempo, pero están bien”, dijo. “Espero no hacer ningún trasplante futuro como este”.
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