Un hombre en Inglaterra fue a explorar con un detector de metales y realizó el descubrimiento de su vida: una tumba de la era romana exquisitamente preservada llenas de artefactos, incluyendo jarras de bronce, objetos de vidrio mosaico, monedas y tachuelas de un par de zapatos, todos datan de alrededor del año 200.
La tumba probablemente perteneció a un individuo rico, dijo Keith Fitzpatrick-Matthews, la oficial de divulgación y arqueología para el Consejo de Distrito Norte de Hertfordshire. Una vez Fitzpatrick-Matthews y sus colegas encontraron la tumba, también encontraron evidencia de un edificio cercano, probablemente un santuario o templo, que se adjunta a una villa.
El hombre con el detector de metales, Phil Kirk, encontró la tumba en un campo en Kelshall, un pequeño pueblo situado entre Londres y Cambridge. Había encontrado una vez una moneda romana en el mismo campo, y tenía el presentimiento de que había artefactos romanos más cerca, dijo Fitzpatrick-Matthews.
En octubre de 2014, Kirk se sacó la lotería. Su detector de metales lo llevó a una jarra de bronce que estaba enterrada aproximadamente 10 pulgadas (25 centímetros) de altura. A continuación, sacó una patera de bronce (un plato utilizado para verter libaciones de vino o de sangre ) y otras dos jarras.
Eufórico con lo que había encontrado, Kirk contactó con expertos locales y les habló de los hallazgos. Regresaron al lugar ese mismo mes y en noviembre hallaron más artefactos: un alfiler de bronce, una lámpara de hierro, material de vidrio y botellas de diferentes formas, incluyendo octogonal, hexagonal, rectangular y cuadrada, dijo Fitzpatrick-Matthews.
La botella hexagonal celebró una sorpresa inusual y macabra.
"Pronto se hizo evidente que la botella grande hexagonal estaba repleta con hueso incinerado", dijo Fitzpatrick-Matthews, que no se había dado cuenta de que estaban cavando en una tumba. "De repente, eso lo explicaba todo. Estábamos buscando en un rico entierro."
La totalidad de la tumba mide aproximadamente 6.2 pies por 5.2 pies (1,9 metros por 1,6 metros), y contiene una gran cantidad de artefactos romanos. Encontraron tachuelas, que son pequeños clavos de hierro utilizados en las plantas de sandalias de cuero. Las sandalias tenían correas que la gente ataba alrededor de sus piernas, pero las sandalias deben haber decaído a través del tiempo. Sólo las tachuelas se mantuvieron.
"La idea de abastecimiento de calzado en una tumba romana es que el viaje al inframundo, tomada por el alma después de la muerte, se toma a pie hasta el río Estigia, donde eras transportado a través del mismo," Fitzpatrick-Matthews dijo a Live Science. "Es un viaje a pie, por lo que se necesita un par de zapatos. Cualquiera que podía permitírselo era enterrado con sus mejores sandalias."
Fecha de la TumbaLos arqueólogos también encontraron placas de vidrio mosaico, posiblemente procedentes de Egipto o de Europa occidental; un pequeño trozo de lava; y los restos de una caja de madera que contiene dos tazas de cristal. Una moneda de plata, llamada un denario, se asentó dentro de la caja y probablemente desaceleró la descomposición de la madera, dijo Fitzpatrick-Matthews. La moneda representa al emperador Trajano, que gobernó Roma desde el año 98 hasta el año 117.Una segunda moneda ayudó a datar la tumba. La moneda de bronce desgastada asentada dentro de la urna de cremación. Es probable que sirvió como pago para Caronte, el hombre pensado para transportar personas a través de la laguna Estigia, dijo Fitzpatrick-Matthews. Emperador Marco Aurelio emitió la moneda en el 170 AD, dijo."Usted nunca encontrará estas cosas en los enterramientos romanos, excepto en éste", dijo Fitzpatrick-Matthews. "El hecho de que está desgastada significa que tenía de 20 a 30 años de edad para el momento en que se metió en el suelo, lo que nos da una fecha realmente agradable para el cementerio - alrededor de 200."
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