Rakesh Shukla, de 45 años, es un talentoso ingeniero de software y director ejecutivo de una exitosa compañía de tecnología, pero entre los amantes de los animales de la India se le conoce como "The Dog Father" (El padre de los perros), un hombre excepcional que fundó el centro de rescate de perros más avanzado del país. Se ocupa de 735 cachorros abandonados que nadie más quiere.
Hace 10 años, Rakesh y su esposa fundaron The Writers Block, una compañía de outsourcing de comunicación técnica que hoy trabaja con algunos de los más grandes nombres de la industria de la tecnología: Intel, Microsoft, Oracle, etc. La empresa con sede en Bangalore rápidamente se convirtió en exitosa, Y durante los próximos años el ingeniero de software tuvo que viajar por el mundo, comprar coches caros y llevar el estilo de vida de lujo que siempre pensó que quería. Pero todavía no se sentía feliz y satisfecho. No fue hasta 2009, cuando Kavya, un hermoso Golden Retriever, entró en su vida que realmente sentía que su vida tenía sentido.
"Cuando llegamos a casa, ella se fue a esconder en un rincón. Bajé a su nivel en el piso y yo la estaba llamando. Ella me miraba, estaba asustada, pero podía ver que quería confiar en mí ", recuerda Rakesh acerca de ese fatídico día. "Y fue entonces cuando ocurrió el momento - fue un sentimiento físico, mi cabello estaba hormigueando, pude sentir un resplandor cálido. Y nunca he tenido que hacerme esa pregunta - '¿por qué estoy aquí?' - de nuevo después de eso. "
Algo mágico ocurrió cuando Rakesh Shukla conoció a Kavya. Tres meses más tarde, consiguió un segundo perro, esta vez un callejero llamado Lucky. La encontró en las calles, húmeda y miserable, así que la trajo a casa. Durante las próximas semanas, cuando Rakesh veía a un perro abandonado, lo traía a casa. El creciente número de caninos pronto se convirtió en demasiado para su esposa soportar, por lo que trasladó la mayoría de ellos a su lugar de trabajo, convirtiendo el último piso de su edificio de oficinas en un refugio para perros.En 2011, a raíz de un importante incidente humano (el sacrificio masivo de perros callejeros), fundó la Voz de Perros callejeros, una organización moderna de rescate de perros que trabaja para apoyar a los extraviados de Bangalore. Hoy en día, es el rescate de perro más grande del mundo. "VoSD rescate es esencialmente mi infraestructura privada que abrí a la ciudad para salvar a sus perros. Perros que son mi amor. Para ello creé el rescate más automatizado y más estrictamente controlado del mundo ", escribió Rakesh en un largo post de Facebook, el año pasado. "Mis vehículos y personas son rastreados por GPS . Cada perro tiene una exhaustivabase de datos de referencia y más. Usted recibe SMS, correos electrónicos, acceso en línea. No hay ninguna aplicación de rescate como la aplicación VoSD Rescue en el mundo. No hay CRM empresarial como el CRM VoSD en el mundo. No hay un seguimiento individualizado como VoSD proporciona en el mundo ".
Al mismo tiempo, siguió adoptando perros callejeros y abandonados, y para 2012 se dio cuenta de que necesitaba establecer un refugio adecuado para ellos. Ese año, el Sr. Shukla compró tierras en la vecina ciudad de Doddballapur y estableció un refugio canino para los perros. La mayoría de los residentes son viejos o enfermos, mientras que el resto son simplemente no deseados. La última vez que los contó, Rakesh Shukla tenía 735 perros bajo su cuidado.
"Soy la última parada para estos perros. Ya no son lindos y cariñosos. Muchos están enfermos y ya no los quieren ", dijo Rakesh a la BBC. Pero ésa es la razón para hacer su vida tan feliz y cómoda como sea posible. Con ese fin, el Padre de los perros, no ahorra ningún gasto. Su refugio emplea a un personal de aproximadamente 10 personas, incluyendo asistentes veterinarios entrenados, para alimentar y cuidar a los animales. Se alimentan 200kg de pollo y 200kg de arroz todos los días, y muchos de ellos reciben tratamientos médicos constantes. El costo diario de funcionamiento de este refugio único corre entre $ 650 y $ 750 al día, de los cuales él personalmente proporciona el 95%.
En su mensaje de 2015 a la ciudad de Bangalore, Rakesh Shukla estimó que en los tres años anteriores había gastado más de un millón de dólares de su propio dinero para financiar el rescate de Voice of Stray Dogs. Había conseguido rescatar a más de 5.000 perros callejeros en Bangalore, sin mencionar el cuidado de los cientos que vivían en su refugio de forma permanente. Pero después de una serie de problemas enfrentados por su organización, mientras que la ciudad de un servicio gratuito, decidió cambiar su enfoque y centrarse más en los cientos de perros en su cuidado personal. Mientras VoSD todavía opera en Bangalore, ya no es "un almuerzo gratis", por lo que las personas que necesitan un perro rescatado tienen que pagar una tarifa de 2.500 rupias ($ 37).
"Antes, atendíamos todas las llamadas, donde muchas resultaron ser falsas. Después de una serie de malas experiencias, hemos decidido que quien quiera tener un perro rescatado tiene que registrarse en línea y pagar una cantidad nominal de 2.500 rupias por perro ", dijo Rakesh a The Economic Times. "De esta manera, sabremos que son serios acerca de lo que quieren hacer".
Rakesh Shukla es visto por muchos como un héroe, y un campeón humano de perros callejeros y abandonados en Bangalore, pero no todos han apoyado sus esfuerzos. En el pasado, ha sido saboteado por los llamados activistas de animales que exigen acceso a sus perros y sus instalaciones, ha recibido quejas de que está creando disturbios públicos al mantener tantos perros, y algunos incluso han exigido que cerrara su refugio.
Odditycentral