Fue un fantástico intérprete en directo, no fue demasiado prolífico a nivel compositivo (aunque ha escrito notorios temas propios) y sus mayores logros vienen de versiones, algunas veces muy singulares (la de “With A Little Help From My Friends” no la conocerían ni los Beatles si le cambian la letra) y otras calcadas (como el "Summer in the city" de Lovin’ Spoonful). Otros, de los muchos grupos y solistas versionados por Cocker, son los Honeybus, Leonard Cohen, Bob Dylan, Nina Simone vía los Animals, Harry Nilsson, Procol Harum, Rolling Stones, Box Tops, Billy Preston o Traffic.
Joe Cocker en 1964.
Joe Cocker nació el 20 de mayo de 1944 en Sheffield. Su voz de calado soulero le proporcionó un distintivo dentro del mundo del rock en los años 60. Antes de alcanzar la fama había estado en diferentes combos pop de comienzos de los 60, tocando con grupos como The Cavaliers o Vance Arnold & The Avengers. En este período ni se supo que existía al margen de sus amigos y familiares; no obstante, los gerifaltes de la Decca, en 1964 (y admirados por su voz), le ofertaron grabar un single. El tema elegido fue una versión de los Beatles, “I’ll cry instead”. La canción no logró demasiadas ventas y ya se sabe lo que hacen las poderosas compañías si no vendes un rosco... ¡A la calle!Poco después Joe se hizo acompañar por el guitarrista Frank Myles, el bajista Christ Stainton (su habitual colaborador en las composiciones originales), el batería Dave Memmott y el pianista Vernon Nash, unos pedazos de músicos que se hacían llamar 'The Grease Band'. Su voz fue madurando en fenomenales actuaciones en directo y en 1968 volvió a la carga en vinilo grabando en Regal Zonophone el single “Marjorine”, tema escrito por el propio Cocker en compañía de la Grease Band, que había cambiado de componentes, tocando la guitarra Mickey Gee (más tarde Henry McCullough), la batería Tommy Reilly y los teclados Tommy Eyre. El tema logró vender y colarse en las listas británicas, alcanzando el puesto número 48.Cabe decir que "With a little help of my friends", con la cara b de Cocker “Something’s coming on”, fue interpretado de manera espléndida y con gran resonancia en el Festival de Woodstock, 1969, siendo sin lugar a dudas, una de las mejores actuaciones del mítico festival. Ademas de éste tema, también interpretó: Some things goin' on, Let's go get stoned, I shall be released, y Delta lady (compuesta por Leon Russell) que fue su segundo éxito de ventas en Gran Bretaña, alcanzando la 10ª posición.