Hot Cross Buns

Los hot cross buns son unos bollitos que suelen hacerse durante la época de Pascua en el Reino Unido. Yo no los había probado nunca, pero el año pasado los veía siempre en el supermercado, y me daban muchas ganas de hacerlo. Un día, estando todavía allí, llegó a mis manos una de esas revistas que dan los supermercados y que suelen traer recetas de cocina para promocionar sus productos. Dio la casualidad de que ésta era una de las recetas incluidas, así que la guardé para probarla más adelante, y al fin llegó el día.
Una vez que los he probado puedo decir que son parecidos a nuestros bollitos de leche, si bien son menos dulces. La receta es muy sencilla y no necesita muchos ingredientes, y, aunque el tiempo de preparación de la masa y el de horneado son cortos, necesita su tiempo de reposo para que la masa suba. Aún así, con el amasado de la masa y todo, fue una receta que me ha gustado mucho probar y me pareció relajante. La versión que he hecho ha sido la más simple, porque he obtado por no agregarle pasas como recomendaban en la revista. Sin embargo, tiene pinta de que puede ir muy bien también si se sustituyen por fruta escarchada, e incluso por pepitas de chocolate. Ahí ya depende del gusto de cada uno. Además, aunque yo me los he comido cuando ya habían enfriado completamente, al parecer suelen comerlos todavía tibios y untados de mantequilla. Espero que os guste la receta.
Hot Cross Buns       (8-10 bollitos)
Ingredientes:
475g de harina de fuerza
7g de levadura fresca
55g de azúcar blanquilla
250ml de leche tibia
½ cdta de sal
50g de mantequilla a temperatura ambiente
2 cdtas de mixed spice (la mezcla está en la receta de los Welsh Cakes)
1 huevo batido
4 cdas de harina
(150g de pasas)
Cobertura
1 cda de azúcar morena fina
1 cdta de leche
Instrucciones:
1. Lo primero es colocar en un bol 100g de la harina de fuerza, 5g de la azúcar blanquilla y la levadura, y añadirles la leche tibia. Se bate hasta que esté todo bien incorporado y se deja fermentar durante 25 mins en un lugar caliente y tapado. Se notará que está listo porque en la capa superior comienzan a aparecer burbujitas y se aprecia una consistencia diferente.
2. Mientras la levadura se fermenta da tiempo de preparar el resto de los ingredientes. En otro bol se colocan el resto de la harina de fuerza, las mixed spice, los 50g de azúcar que quedan y las sal. Se mueve todo para que queden mezclados, y se le añade la mantequilla en daditos. La mantequilla se incorpora a la harina frotando con las manos. Ahora sería el momento de agregar las pasas.
3. Cuando la leche haya terminado de fermentar hay que añadirle el huevo batido, e ir vertiendo poco a poco esta mezcla sobre la harina para formar la masa final. Se comienza mezclando con una barilla y luego se sigue con las manos. Para que la masa quede en su punto es importante que no quede ni muy seca ni muy pegajosa, de modo que se puede corregir añadiendo más harina o más agua si se necesita; en mi caso seguí las medidas de la receta y no necesité rectificar nada.
4. Hay que colocar la masa en una superficie enharinada y trabajarla durante unos 6 minutos, hasta que haya absorvido suficiente harina como para que al amasarla nada se nos quede pegada a la mesa ni a las manos. No debería necesitar demasiada harina. Cuando ya esté en su punto toca dejarla reposar en un bol engrasado y cubierto por un trapo, durante una hora más o menos, para que suba de volumen.
5. Cuando esté a punto de terminar el tiempo se puede ir preparando una bandeja de horno con un poco de papel vegetal, o simplemente engrasarla. A la masa hay que darle un par de vueltas después del tiempo de espera y ya está lista para darle forma. Se trata de coger partes de la masa, hacerlas una bolita con la mano para luego dejar una parte plana, consiguiendo así la forma de los bollitos. El número de bollos va a depender del tamaño, pero tengo que decir que hay que tener en cuenta que aumentan mucho de volumen. Cuando ya estén hechas las formas y colocados en la bandeja hay que dejarlos reposar 45 mins más para que vuelvan a doblar su tamaño, así que es mejor que no estén uy juntos.
6. Durante este tiempo se puede preparar la mezcla para crear el dibujo de la cruz sobre los bollos. Para ello hay que mezclar las 4 cdas de harina que quedan con 3 ½ de agua para hacer una pasta, y luego colocarla en una mini manga pastelera o dentro de una bolsita a la que se le corta una esquina, como hice yo. En la receta recomendaban que para conseguir un aspecto más profesional hay que hacer el diseño comenzan desde la bandeja e ir subiendo por el bollo, y cuando ya se hayan horneado se quita cualquier exceso que haya de la mezcla.7. El horno tiene que estar precalentado a 200ºC, y los bollitos se hornean durante unos 13 mins hasta que cojan un color dorado. Antes de que enfríen hay que pintarlos con la cobertura, que se hace mezclando el azúcar morena con la leche. Como yo no tenía azúcar morena fina lo que hice fue machacarla un poco en el mortero y quedó bien.