El cartel de este año recogía a algunas de las mejores bandas de música funk del panorama nacional e internacional, Lou Donaldson quartet, Eddie Roberts’ west coast sounds, Sulene Fleming and the fire eaters, Freedonia, Al supersonic and the teenagers y mi banda Lemon, que este año nos hemos ganado el hueco en el festival gracias al concurso de bandas que se organiza durante el año.
El escenario del festival está ubicado en una pequeña plaza de toros en lo alto de la Sierra de Mágina, junto al hotel Puerto Mágina, lo que le da una imagen de fondo impresionante a todo el festival.
El festival arrancó el jueves con la fiesta de bienvenida a cargo de bandas como Julián Maeso trio, Pepe Bao trio y sesiones de Dj’s como Charlie Faber y Sr Lobezno, lástima no haber podido asistir a este inicio del festival.
Una vez entrada la noche dieron comienzo los conciertos en el escenario principal, y en esta edición para abrir estuvo ni más ni menos que una leyenda del jazz, uno de los últimos representantes del sello Blue Note que marcaron una época en la historia de este estilo, Lou Donaldson, que con 87 años nos hizo disfrutar con su elegancia y su buen hacer en formación de cuarteto, con Randy Hohnston a la guitarra, Akiko Tsuruga al piano, y Fukusi Tainaka a la batería.
Tras la actuación de Lou salimos Lemon al escenario a repartir un poco de nuestro funk instrumental y a presentar los temas de nuestro primer disco autoproducido “What the Funk” y algunos temas nuevos que formarán parte del próximo trabajo que se encuentra ya en camino.
Acto seguido y para cerrar la primera noche del festival subió al escenario Sulene Fleming, una de las voces más potentes del soul y funk inglés, que ha colaborado con grupos punteros dentro de la escena negra como The New Mastersounds y The Fantastics. Y no menos importante la banda que la acompaña, que se trata nada más y nada menos de la sección rítmica de The Sweet Vandals, una de las bandas más reconocidas de la escena soul y funk nacional e incluso europea, y que junto al teclista Gabriel Casanova y a los saxofonistas Chip Wickham y Alex Cid forman The Fire Eaters
Al acabar el concierto llegó el turno de los Dj’s, Julio Moreno y Bebé que nos ofrecieron una sesión de funk hasta altísimas horas de la noche donde no quedó cadera sin dolor a la mañana siguiente.
Tras un primer día intenso comenzamos el sábado reponiendo fuerzas a base de cervezas y tapas por los bares locales y acto seguido nos encaminamos de nuevo a la zona del Camping donde por la tarde dio comienzo una Master Class de “iniciación al groove” que organizaba el teclista Julián Maeso para seguidamente arrancar la Jam session a cargo de la Imágina Funk Band, formada por Julián Maeso al Hammond, José Funko a la guitarra, Cesar Merino al bajo, Javi Skunk a la batería y Javi Ramirez y Carlos Ligero a los trombones.
Muy buen rollo y gran sonido en medio del monte al más puro estilo woodstock que se alargó casi hasta la hora de comenzar los conciertos en el escenario principal, donde nos esperaba el primer grupo de la noche, Al Supersonic & The Teenagers, presentando su segundo disco “It’s Alright”, esta banda de Granada son un referente de la música soul a nivel nacional e hicieron honor a la fama que les precede, consiguieron hacernos vibrar durante toda la actuación con su puesta en escena.
Comienza la recta final del festival con la salida al escenario de la banda revelación de la escena soul nacional, Freedonia, haciendo una demostración de buen hacer musical gracias a la experiencia adquirida tras haber recorrido casi todos los escenarios nacionales en estos últimos años.
Durante todo el concierto me sorprendió gratamente la nueva vocalista de la banda, Maika Sitte, que derrochó energía con todos sus bailes y movimientos en el escenario e interpreto los temas del primer disco de la banda con una fuerza y seguridad increíbles.
Mi más sincera enhorabuena a esta banda que no ha dejado de crecer en estos últimos años y nos tiene con muchísimas ganas de escuchar nuevo material.
Y finalmente sube al escenario la última banda del festival, Eddie Roberts’ West Coast Sounds, esta banda es el nuevo proyecto del guitarrista líder de The New Mastersounds, surgido de toda la música que ha compuesto al margen de su banda durante sus estancias en San Francisco, una de sus ciudades favoritas.
Proyecto que viene con disco debajo del brazo “It’s About Time”, tremendo disco que tocó de arriba a abajo durante el concierto además de intercalar varias versiones durante casi dos horas de ritmo frenético y un groove demoledor.
No era de extrañar el resultado de lo que pasó en el escenario viendo los músicos con los que venía acompañado, Wil Blades al hammond, Jermal Watson a la batería (componente de Dirty Dozen Brass Band), Joe Cohen al saxo y Mike Olmos a la trompeta, músico que ya participó en el disco “Out On The Faultline” de The New Mastersounds.
Ya desencajados de tanto bailar y disfrutar del festival vino el colofón final con una sesión de música a cargo del Dj Javi Frías con el que vimos amanecer para despedir un fin de semana irrepetible. Hay que decir que el amanecer lo vi tumbado panza arriba en la furgoneta, mi cuerpo no dio para más.
Ya descansado después de un par de días de “relax trabajando” quiero aprovechar para felicitar a la organización por el festival, tanto los asistentes como los músicos disfrutamos de un fin de semana increíble en un entorno espectacular y ya estamos deseando tener noticias de la próxima edición.
Aprovecho para dejaros algunas fotos (lamentablemente con el movil) de los días en el Imágina.