Un cazador de reliquias apodado 'Indiana Bones' (bones, huesos en inglés) ha descubierto una macabra colección de esqueletos de más de 400 años de antigüedad con joyas incrustadas en iglesias de toda Europa.
El historiador de arte Paul Koudounaris ha fotografiado docenas de esqueletos en algunos de los centros religiosos más herméticos del mundo.
Aunque parezca increíble, algunos de estos esqueletos, al parecer los restos de algunos de los primeros mártires cristianos, están apartados de la vista de los fieles, escondidos en sótanos o almacenes.
Los esqueletos son los protagonistas de un nuevo libro que trata de arrojar luz por primera vez sobre estas olvidadas reliquias adornadas con joyas.
Docenas de esqueletos fueron desenterrados de las catacumbas romanas en el siglo XVI y fueron trasladados a ciudades de Alemania, Austria y Suiza, por orden del Vaticano.
Fueron enviados a iglesias católicas y casas religiosas para reemplazar las reliquias destruidas a raíz de la Reforma protestante en el año 1500.
Cada uno de estos restos humanos era decorado minuciosamente con miles de euros en oro, plata y piedras preciosas por los devotos seguidores antes de ser expuestos en nichos en el interior de una iglesia.
Algunos tardaron hasta cinco años en ser decorados.
Aunque se les conocía como santos ninguno de estos cuerpos lo era en realidad, al menos bajo las estrictas normas que la iglesia católica sigue antes de canonizar a alguien.
Sin embargo, en el siglo XIX se habían convertido en recordatorios mórbidos de un pasado vergonzoso y muchos fueron despojados de sus honores y guardados en oscuros habitáculos o apartados sótanos.
Muchos de estos restos humanos ven la luz por primera vez después de siglos de oscurantismo en el nuevo libro de Paul Koudounaris Cuerpos celestiales: Tesoros Culto y Santos espectaculares desde las catacumbas.
En realidad Koudounaris estaba trabajando en otro libro mientras investigaba en osarios cuando descubrió la existencia de estos esqueletos y creyó que era su deber dar a conocer su fascinante historia.