Benedicto Jebakumar es un hombre en una misión. Desde 2012 ha dedicado su tiempo libre a barrer Bangalore's Outer Ring Road de clavos de metal deliberadamente puestos allí por las cercanas tiendas de pinchazos de neumáticos para aumentar sus ganancias. En los últimos cinco años, el ingeniero indio afirma haber recogido más de 50 kilogramos de clavos de metal de la carretera.
Todo comenzó cuando Benedicto Jebakumar se dio cuenta de que a menudo tenía que lidiar con un neumático de coche perforado al tomar la carretera de circunvalación exterior de su casa en Banashankari a su oficina, o viceversa. Al principio no lo pensó mucho, pero luego notó las muchas tiendas de reparación de neumáticos que bordeaban las carreteras, la mayoría de las cuales a menudo estaban ocupadas arreglando los neumáticos de automovilistas aparentemente desafortunados. No pasó mucho tiempo para él averiguar que cada vez que tenía un neumático desinflado siempre era debido a clavos de metal convenientemente situados cerca de una de estas tiendas de reparación de pinchazos. Fue a las autoridades locales para informar de sus hallazgos y pedirles que tomaran medidas, pero no parecían ansiosos de ayudar. Fue entonces cuando decidió que era su responsabilidad mantener los caminos limpios para él y para otros conductores.
Desde 2012, Jebakumar ha estado peinando la carretera de circunvalación exterior de Bangalore en busca de clavos de metal. Al principio los recogía a mano, pero pronto se dio cuenta de que era un método muy lento e ineficaz, por lo que construyó una herramienta para ayudarle en sus tareas de limpieza. Tomó una de sus cañas de pescar rotas y la modificó fijando imanes a un extremo y haciéndola plegable. "De alguna manera, esto también es como pescar, ¿no?", Dice el ingeniero de sistemas de 44 años.
El limpiador voluntario de la carretera dejó de conducir su coche para trabajar hace unos años, por miedo a sufrir más pinchazos de neumáticos. Ahora monta una bicicleta en su lugar y siempre mantiene sus ojos en el camino para asegurarse de ver las manchas de los clavos antes de correr sobre ellos. "Afortunadamente, durante el año pasado, a pesar de que se ha convertido en una amenaza para la sociedad, no he tenido un pinchazo. Pero esto es porque estoy extremadamente vigilante y mantengo un puesto de observación de clavos u otro material en la carretera. Tanto es así, que a mi familia a veces le resulta gracioso ", le dijo a Citizen Matters, hace dos años.
Benedict Jebakumar también ha creado una página en Facebook llamada "My Road, My Responsibility", donde documenta su "captura" diaria y publica fotos de los clavos que recoge. Espera que esto ayude a otros automovilistas a darse cuenta de los peligros a los que se exponen conduciendo por una carretera llena de trampas e inspirándoles a actuar. Lo más importante que pueden hacer, dice Jebakumar, es reportar el problema a las autoridades locales. Cuantas más quejas reciben, más probable es que finalmente tomen las medidas adecuadas contra los talleres de reparación de neumáticos fraudulentos detrás del problema.
Benedicto dice que hasta ahora las autoridades no han prestado suficiente atención a la cuestión. "Dos arrestos se han hecho en el pasado, pero los malhechores fueron puestos en libertad en tres meses y los clavos estaban de vuelta en la carretera", dijo a The Economic Times. Hasta que el problema de los clavos y tachuelas sea resuelto por la ciudad, Jebakumar planea seguir cuidando las cosas, lo mejor que pueda. "Voy a continuar mientras estoy ayudando a muchas personas", dice.