La depredación es una relación ecológica que entablan dos especies, en la que una especie A emplea a la especie B como fuente de alimentos.
La depredación incluye cuando un animal se come a otro animal, así como cuando un animal se come una planta; aunque esta visión es algo restrictiva ya que al nivel celular también se entablar relaciones de depredación entre diferentes especies de organismos unicelulares que no son ni plantas ni animales.
Figura ID-01. Desde el punto de vista de las plantas, ellos son depredadores.
Por lo anterior se definirán tres tipos, la depredación verdadera en la que la especie B siempre se muere; el forrajeo en la que la especie B es una planta y muchas veces no muere; y el parasitoidismo en la que la especie B sufre una muerte lenta y desde adentro.
La depredación ha conllevado a generar presiones de selección muy directas, tanto por los depredadores como por las presas, lo cual conlleva a la generación de las adaptaciones más conspicuas en la estructura del ser vivo, después de todo a diferencia de la competencia que es a largo plazo o de la simbiosis que funciona del mismo modo en el tiempo, la depredación es un asunto de vida o muerte, fortuna o ruina para un individuo.
Las modificaciones ventajosas para los depredadores a medida que pasa el tiempo son contrarrestadas por variaciones en las presas, lo cual genera una carrera de armamento, o mejor denominada relación depredador-presa.
En esta serie de artículos consideraremos una serie de adaptaciones generales generadas por la relación depredador-presa.
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