Introducción a los cloroplastos y las cianobacterias
Los cloroplastos son organelos endosimbióticos, es decir que no se originan a partir de las membranas internas de la célula, sino que por el contrario son el producto de la sobrevivencia de una bacteria al interior de las células de un eucariote.
Figura ICC-01. Los cloroplastos, vistas al microscopio electrónico y modelos dibujados.
Los estudios genéticos, anatómicos y fisiológicos han determinado que las bacterias de las cuales derivan los cloroplastos son las cianobacterias.
Tanto las cianobacterias como los cloroplastos poseen una serie de particularidades anatómicas que los hacen remarcables dentro de todo el linaje bacteriano.
Video ICC-01. Los cloroplastos surgieron por el mismo proceso que las mitocondrias, y se denomina endosimbiosis.
Los cloroplastos son organelos que poseen tres juegos diferentes de membranas. Una membrana externa derivada de un endosoma del eucariote, y dos membranas internas derivadas de la bacteria… repito nuevamente DOS MEMBRANAS INTERNAS DERIVADAS DE UNA BACTERIA.
Figura ICC-02. Las cianobacterias también poseen un sistema de membranas internas, se los llama tilacoides ya que cumplen la misma función que los tilacoides de los cloroplastos.
Cuando analizas una cianobacteria te das cuenta de que la condenada posee dos juegos de membranas, uno externo y uno interno, de manera homologa al cloroplasto.
Si recordamos nuestras clases de biología básica, una de las diferencias entre las bacterias y los eucariotas es que las primeras carecen de un sistema de membranas internas. Sin embargo las cianobacterias son la GRAN excepción a esta regla.
Debido a esta fuerte homología, los análisis que serán realizados de la anatomía del cloroplasto también serán válidos para las cianobacterias, con excepción de la membrana externa del cloroplasto.
Los cloroplastos son el único lugar donde se realiza la fotosíntesis en una planta, una planta sin cloroplastos no puede realizar fotosíntesis.
Resulta importante resaltar que los cloroplastos al igual que las cianobacterias están capacitados para realizar de forma simultánea la fotosíntesis y la respiración celular aeróbica. A este proceso se lo denomina clororespiración. Este proceso tiene sentido en las cianobacterias pues son seres vivos independientes que deben poder consumir el alimento que preparan por medio de la fotosíntesis. Por el contrario en la célula eucariota los cloroplastos podrían generar alimento, enviarlo a la mitocondria y luego importar ATP, cosa que desde luego no sucede.
Los cloroplastos y las cianobacterias pueden consumir pate del alimento de producen por clororespíración para generar ATP.
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