El instrumento MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer), instalado en el satélite Terra de la NASA, capturó la fotografía superior el 27 de agosto de 2010, y la inferior el 28 de agosto de 2009. Comparando ambas imágenes se puede apreciar la magnitud de la catástrofe en términos de superficie de territorio afectado (lo que no se aprecia es la magnitud de la catástrofe humanitaria asociada).