Luz y agua en las zonas rurales de África debido a la tecnología israelí.
Autora: Abigail Klein Leichman, original publicado en Israel21c.
ONG dirigida por Israel aplica tecnologías solares israelíes para llevar agua potable y electricidad a las aldeas rurales africanas.
La escena era impactante: los aldeanos en Akuyam, Uganda, no habían comido en tres días cuando Sivan Ya’ari y su equipo de Innovation: Africa se reunieron con ellos en febrero de 2017 para verificar el bombeo de agua solar y el riego por goteo de la organización en proyectos en seis pueblos cercanos.
“El estado de pobreza que vimos no fue nada como lo que habíamos visto antes. Durante la semana que estuvimos allí, 37 personas murieron. La sequía y el hambre son verdaderamente incomprensibles “, dice Genna Brand, directora de comunicaciones de iA.Ya’ari, el fundador israelí de la ONG hace nueve años, inmediatamente agregó a Akuyam a la lista de proyectos de iA en la región de Karamoja. También montó el primer llamamiento de emergencia de alimentación de iA: una excepción a la misión de la organización de utilizar la tecnología israelí para elevar el nivel de vida a largo plazo en las aldeas africanas.
“Regresamos a Israel y recaudamos 110,000 $ para una misión de ayuda alimentaria y enviamos maíz, frijoles y otros alimentos a través de un proveedor africano. Fue un gran desafío logístico pero no pudimos hacer la vista gorda ante lo que vimos “, le dice Brand a ISRAEL21c.
El gerente de país de iA en Uganda informó que tanto la ayuda de emergencia como el proyecto de bombeo de agua han llevado a residentes de Akuyam más sanos y felices.
https://player.vimeo.com/video/220147187iA ha instalado hasta ahora tecnología solar en escuelas, orfanatos y clínicas médicas en unas 150 aldeas en Uganda, Malawi, Tanzania, Sudáfrica, Etiopía, República Democrática del Congo, Senegal y Camerún, llevando agua potable y electricidad a más de 1 millón de personas.
Ya’ari cree que utilizar los conocimientos israelíes para aprovechar la energía del abundante sol en África es la clave para liberar a los aldeanos de la pobreza y la inseguridad alimentaria. La electricidad les permite bombear agua para el riego por goteo, refrigerar medicamentos y vacunas que salvan vidas e iluminar las aulas.
Poder África
Ahora iA está en condiciones de hacer aún más, ya que Israel se convirtió en socio oficial de la iniciativa USAID Power Africa para el África subsahariana, donde dos de cada tres residentes carecen de acceso a la electricidad.
Ya’ari estaba en un panel con otros campeones de energía solar, incluyendo Yosef “Kaptain Sunshine” Abramowitz de Energiya Global y el coordinador de Power Africa Andrew M. Herscowitz, en la ceremonia del 4 de diciembre de 2017 en Jerusalén, que marcó esta oportunidad para que muchas compañías israelíes participa en la electrizante África.
“Cuando me contactan empresas del sector privado que me muestran diferentes productos, siempre les digo ‘que sea sencilla’. Porque si no es simple, no será sostenible en las aldeas “, dijo en la ceremonia.
“A veces, las soluciones a pequeña escala suelen ser las mejores. Por lo tanto, hagalo simple, manténgalo asequible, manténgalo sostenible. Esta es realmente la clave “.
Participación local
Como ISRAEL21c informó en febrero de 2014, Ya’ari visitó África por primera vez mientras trabajaba para una empresa internacional de ropa.
Las condiciones que vio la llevaron a obtener una maestría en administración y política energética internacional de la Universidad de Columbia y luego a realizar prácticas en el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas.
En 2008, estableció Innovation: Africa (originalmente llamada “Jewish Heart for Africa”) como organización sin fines de lucro 501 (c) (3) en Nueva York, donde todavía tiene su sede. Ella regresó a Israel en 2009 y dirige la oficina de iA en Herzliya Pituah; también hay oficinas en Uganda, Malawi y Tanzania.
En total, iA tiene 16 empleados, incluidos gerentes nativos de los países en los que trabajan. Los sueldos se pagan de las subvenciones por separado de los fondos recaudados para los proyectos de iA.
Las donaciones a menudo provienen de niños en el bar/ bat mitzvah. Un celebrante bar mitzvah israelí contribuyó con 18,000 $ para alimentar una escuela primaria en Uganda para 1,000 estudiantes. Él y su madre volaron allí en octubre para la ceremonia de instalación.
https://player.vimeo.com/video/210855000Cuando iA termina un proyecto, nunca es el final de su participación. Los locales están entrenados para mantener los sistemas de energía solar, que también son monitoreados remotamente desde Israel.
iA ayuda a cada comunidad a crear una microempresa para generar fondos para reemplazar bombillas y otros costos continuos. Por ejemplo, las mujeres de algunas aldeas tienen estaciones de carga de teléfonos celulares. Las pequeñas tarifas se destinan a la compra de bombillas, baterías y otros artículos necesarios.
iA recibió el estatus consultivo especial ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas en 2012, y al año siguiente ganó el Premio a la Innovación en la Exposición Global de Desarrollo Sur-Sur de la ONU en Nairobi.
Otro millón de personas
Brand dice que 2017 fue un año productivo para iA ya que expandió sus operaciones de siete a ocho países.
iA se asoció con UNICEF para bombear agua en Bertoua, la capital de la Región Oriental de Camerún, suministró energía solar a tres clínicas médicas e instaló un sistema solar de bombeo de agua en una aldea. Entre los beneficiarios de este proyecto se encuentran 250,000 refugiados de la República Centroafricana.
Siete proyectos de bombeo de agua iA en Karamoja, Uganda, uno en el Congo y cuatro en Senegal se llevaron a cabo en asociación con Christian Broadcasting Network y donantes privados.
Brand señala que Karamoja tiene un significado especial para los israelíes. Esta región era donde el visionario sionista Theodor Herzl propuso que Gran Bretaña proporcionara refugio temporal a los judíos en peligro en Rusia en 1903. El plan nunca se realizó, pero hoy los avances tecnológicos inventados en la patria judía concebidos por Herzl están salvando vidas en la misma región.
Mirando hacia el futuro, Brand dice que iA tiene la intención de impactar a otros seis millones de personas e instalar energía solar en otras 1,000 aldeas.
“Tenemos algunas cosas muy emocionantes en el horizonte. Este año enfrentamos muchos desafíos nuevos, pero al igual que los verdaderos israelíes, vemos un problema y descubrimos la manera más rápida, eficiente y sostenible de solucionar el problema “.
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