JERUSALEN (AP) – El ejército israelí dijo el sábado que cerraría su principal cruce de carga hacia Gaza luego de que manifestantes palestinos le causaron grandes daños, y que también destruyó un túnel de ataque que militantes excavaron cerca de su principal paso peatonal.
Los sucesos gemelos se producen antes de una semana potencialmente cargada a lo largo de la frontera entre Israel y Gaza, ya que se espera que las protestas semanales que se celebran culminen con una posible violación de la frontera y un aumento de las bajas.
Una vez más, miles de palestinos protestaron el viernes en varios lugares a lo largo de la frontera. Más tarde, un grupo de palestinos incendió un complejo de combustible y una cinta transportadora en su lado del cruce Kerem Shalom, causando más de $ 9 millones en daños y alterando la importación de combustible diesel y materiales de construcción, dijo el ejército. Dijo que el ataque hizo inutilizables las principales líneas de combustible y gas y causó más daños a la infraestructura eléctrica y otros equipos vitales.
El ejército dijo que el cruce de Kerem Shalom se cerrará hasta nuevo aviso y no antes de que se repare el daño.
Un cierre prolongado del cruce causaría una mayor devastación a la ya de por sí terrible crisis humanitaria de Gaza. La instalación de combustible es la única forma de llevar combustible diesel a Gaza para operar generadores para hospitales y otras instalaciones clave. Los militares distribuyeron un video que mostraba a los palestinos vitoreando mientras se iniciaba un incendio. Fue el segundo ataque de ese tipo en la instalación en una semana, dijo. “Hamas sigue liderando a los residentes de Gaza para destruir la única asistencia que reciben”, dijo el ejército.
El sábado por la noche, los militares llevaron a cabo varios ataques aéreos en la franja norte de Gaza, cerca del cruce fronterizo de Erez, para destruir un túnel de Hamas que se estaba construyendo allí. El teniente coronel Jonathan Conricus, portavoz militar, dijo que el túnel estaba siendo rastreado durante semanas y que había sido destruido a unos pocos metros dentro de Gaza. Es el sexto túnel de Hamas que Israel ha destruido en tantos meses gracias a los nuevos medios tecnológicos de los militares para detectarlos y destruirlos.
Hamas llamó a los ataques aéreos un “intento fallido” de evitar protestas.
“La respuesta de nuestro pueblo llegará el lunes marchando” a la cerca, dijo en un comunicado.
Conricus dijo que ambos incidentes demostraron la antigua afirmación de Israel de que Hamas y otros grupos militantes simplemente estaban utilizando las populares protestas masivas como cobertura de los ataques contra Israel. Dijo que los militares estaban duplicando sus tropas a lo largo de la frontera antes de las protestas de esta semana y que Israel no permitiría que el área se convierta en una zona de combate activa.
“Esto realmente muestra el cinismo de la organización terrorista Hamas hacia los ciudadanos que se supone deben cuidar”, dijo Conricus a los periodistas. “Hamas está matando a Gaza con sus actividades terroristas contra instalaciones civiles”.
Un cierre prolongado del cruce de carga podría ser particularmente doloroso. La cocción de gas y combustible, que se entregan diariamente a Gaza a través de Kerem Shalom, son los primeros y más esenciales artículos que pueden verse afectados. El temor a la escasez ya se había apoderado de Gaza el sábado por la noche, ya que más autos se estaban alineando en la estación de servicio para abastecerse de diesel y gasolina.
La autoridad de la gasolina manejada por Hamas en Gaza ordenó que el domingo no se proporcione gas para cocinar a las personas con botes. “Esto es para medir cuánto tenemos y para ver cuánto puede servir esto a los ciudadanos”, dijo Khalil Shaqfa, de la autoridad petrolera.
Los palestinos en Gaza han estado organizando protestas semanales en la valla fronteriza contra un bloqueo del territorio de hace una década. Las manifestaciones han sido organizadas por los gobernantes de Hamas de Gaza, pero están alimentadas por la desesperación de los 2 millones de residentes del territorio. La gran mayoría tiene prohibido viajar y comerciar, mientras que el bloqueo ha destruido la economía.
Un palestino murió y 175 resultaron heridos por los disparos del ejército israelí el viernes. El Ministerio de Salud palestino dijo que un adolescente murió el sábado luego de recibir un disparo en la cabeza por el fuego israelí en la frontera entre Gaza e Israel.
La muerte aumenta a 42 el número de palestinos asesinados a tiros por las fuerzas israelíes desde que comenzaron las protestas semanales el 30 de marzo. Más de 1.800 han resultado heridos. La próxima semana podría verse un aumento en la violencia, ya que los palestinos planean protestas mucho más grandes para coincidir con la reubicación de su embajada en Israel a Jerusalén el lunes y el 70 aniversario de su “nakba”, o catástrofe, en referencia a su misa. desarraigo durante la guerra de Medio Oriente sobre la creación de Israel en 1948 – el martes.
Israel dice que tiene derecho a defender su frontera y ha acusado a Hamas de usar las protestas como una tapadera para atacar la frontera. Los grupos de derechos dicen que el uso de fuerza potencialmente letal contra los manifestantes desarmados es ilegal.
Israel y Hamas han librado tres guerras desde 2008. Durante el conflicto más reciente en 2014, Israel destruyó 32 túneles y ha dado alta prioridad a detener la amenaza del túnel desde que Hamas se infiltró en Israel durante la guerra. Aunque no lograron llegar a las áreas civiles, las infiltraciones tomaron a Israel por sorpresa, con un ataque que mató a cinco soldados y aterrorizó a la población local.
Israel está construyendo una barrera subterránea para detectar y prevenir túneles de ataque. Israel dice que la barrera, así como las nuevas innovaciones tecnológicas, han hecho que el proyecto del túnel de Hamas sea inútil.
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Akram informó desde la ciudad de Gaza.
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