Con “Terminator” (1984), film de ciencia-ficción en el que Arnold Schwarzenegger daba vida a un cyborg en una historia de saltos en el tiempo, Cameron alcanzó el éxito internacional y compartió créditos con la también guionista y productora Gale Anne Hurd, que se convertiría en su esposa en 1985.
Más tarde realizó “Aliens” (1986), secuela de la popular “Alien, el octavo pasajero” de Ridley Scott y “Abyss” (1989), aventura submarina protagonizada por Ed Harris y Mary Elizabeth Mastrantonio. Posteriormente, filmó “Terminator 2” (1991), de nuevo con Schwarzenegger, con quien volvería a colaborar en “Mentiras arriesgadas” (1994).
En 1997 se encargó del rodaje de “Titanic”, superproducción basada en el desastre marítimo del famoso trasatlántico, para la que contó con los actores Leonardo DiCaprio y Kate Winslet. La cinta cosechó un rotundo éxito comercial en todo el mundo, logrando once estatuillas de Hollywood, entre ellas las de mejor película y mejor director. Doce años después afrontó el proyecto de “Avatar” (2009), otra muestra del género de ciencia-ficción con Sam Worthington al frente del reparto y por la que Cameron aspiró de nuevo al Oscar en la categoría de mejor dirección.
Escena de "Terminator 2"
Escena de "Abyss"