Japón ha decidido limitar sus capturas de ejemplares jóvenes atún rojo en el Océano Pacífico con vistas a facilitar la recuperación de esta especie víctima de la sobrepesca, según publicaron hoy los diarios nipones. La Agencia nipona de Pesca acordó fijar un máximo de capturas de esta especie a 4.007 toneladas en 2015, la mitad de las cantidades anuales medias pescadas entre 2002 y 2004, durante una reunión celebrada el martes con representantes del sector, informó el diario Nikkei. De la cantidad tope fijada, 2.000 toneladas corresponden a las capturas en alta mar con navíos medianos o grandes y pesca de cerco, y las 2.007 toneladas restantes podrán pescarse en aguas costeras y con redes fijas. Japón ya había reducido anteriormente sus capturas con pesca de cerco en virtud de varios acuerdos internacionales, y teniendo en cuenta que en 2013 se pescaron 1.649 toneladas de atún rojo con este método, el impacto del nuevo tope fijado será limitado.
El atún rojo del Pacifico es el más apreciado en Japón de esta variedad de pescado, y constituye uno de los ingredientes más populares del “sushi”. La pesca excesiva de ejemplares jóvenes de menos de 30 kilos ha reducido los stocks de peces maduros a unas 26.000 toneladas en 2012, cerca del mínimo de 19.000 toneladas registrado en 1984, según datos de la industria nipona. El precio medio de un atún rojo joven en la lonja tokiota de Tsukiji, la mayor del país, se situó en 1.100 yenes (8 euros o 10,5 dólares) por kilo en 2013, lo que supone un aumento del 50 por ciento respecto a su valor medio durante el lustro precedente.
Se prevé que el límite de las capturas no afecte a la oferta de atún ni a su precio, según la Agencia Pesquera nipona. Por primera vez, también se han fijado cantidades específicas para cada zona pesquera del país, de las cuales las mayores corresponden a la costa oeste de la isla de Kyushu, al sur de Japón, (785 toneladas), al norte del Mar de Japón (410 toneladas) y al norte y sur del Pacífico (285 y 245 toneladas respectivamente).