Sin trabajo desde el 24 de octubre del año pasado, día en el que fue destituido como entrenador de la selección de Camerún por no clasificar al equipo a la Copa Africana de Naciones, Javier Clemente halló la manera de hacerse notar mediante una entrevista que le realizó la revista Quality Sport, en la que sin dejar de lado el tono polémico con el que siempre acompañó sus declaraciones no dejó tema por tocar y criticó a Bielsa, Guardiola, Messi, Ronaldo y Maradona:
A Bielsa:
Bielsa no es Dios. Con él, el equipo no ha ido para adelante. No hemos ganado nada. No ha cambiado mucho el estilo. Hay partidos que juegan a tocarla y otros en largo, son los mismos jugadores. Yo no lo hubiera fichado, hubiese cogido a un técnico vasco”.
A Guardiola:
Guardiola no es el mejor entrenador del mundo. Es el que más ha ganado. No me gusta su fútbol cuando aguanta el balón. La calidad del entrenador es la misma estando arriba o abajo, ganar o perder no te convierte en bueno o malo. Los calificativos son cosa de la prensa. Igual son los únicos que saben jugar bien al toque, el resto son peligrosas imitaciones”.
A Messi:
Messi es canterano entre comillas. Ficharon al mejor niño de toda Argentina. No le han hecho jugador. Messi era Messi y le han pulido”.
A Cristiano:
Ya no tiene edad para aprender. Con 13 años algún día tenían que haberle mandado a casa. Yo a Manu Sarabia (NdR: integró el histórico Athletic que a comienzos de la década del ’80 obtuvo dos Ligas, una Copa del Rey y una Supercopa española) le eché del equipo por indisciplinado y por querer ser titular siempre. Salía por la noche y hacía lo que quería. Al mes estaba yo en el paro”.
A Maradona:
No es un ejemplo de nada. Como jugador fue grandioso, pero como persona no ha hecho ni la mitad de lo que podía haber hecho por la juventud. No me gusta nada, se ha salido muchas veces del tiesto”
Clemente ya habia acaparado varias portadas en noviembre del año pasado, cuando en declaraciones a Canal Plus sorprendió a todos al asegurar que el juego del Barcelona a veces lo aburría y que la selección española que el dirigió (1992-1998) y que fracasó en los mundiales de Estados Unidos y Francia y también en la Eurocopa de 1996 en Inglaterra le ganaría a la actual, campeona de Europa y el Mundo.
Repercusiones posteriores en El Larguero (17-11-2001):
¿Que pensás acerca de todas estas declaraciones?