Debutó a mediados de los años veinte en “La dama de la noche” (1925). Durante toda la década posterior se erigió como una de las más populares figuras de la Metro Goldwyn Mayer, formando pareja en muchas ocasiones con Clark Gable y participando en destacados títulos como “Amor en venta” (1931), de Clarence Brown, “Gran Hotel” (1932), de Edmund Goulding, “Así ama la mujer” (1934), también de Brown, o “Mujeres” (1939), de George Cukor.
Los cuarenta supusieron un cambio de estudio, recalando en la Warner Bros. Sus películas más importantes en esta etapa fueron “Un rostro de mujer” (1941), de nuevo con Cukor, “Bajo sospecha” (1943), de Richard Thorpe y “Alma en suplicio (Mildred Pierce)” (1945), de Michael Curtiz. Por esta actuación recibió la estatuilla dorada de Hollywood.
Crawford abandonó la Warner en 1951 y participó en films como “La envidiosa” (1950), de Vincent Sherman, “La abeja reina” (1955), de Ronald MacDougall, “Mujeres frente al amor” (1959), de Jean Negulesco y, sobre todo, “Johnny Guitar” (1954), dirigida por Nicholas Ray. Su último trabajo destacado fue “¿Qué fue de Baby Jane?” (1962), a las órdenes de Robert Aldrich y donde compartía protagonismo con una inquietante Bette Davis.
Escena de "Alma en suplicio"
Escena de "Mujeres"