Reparto:
Anne Bancroft...Dr. D.R. Cartwright
Sue Lyon...Emma Clark, Mission Staff
Margaret Leighton...Agatha Andrews, Head of Mission
Flora Robson...Miss Binns, Head of British Mission
Mildred Dunnock...Jane Argent, Andrews' Assistant
Betty Field...Mrs. Florrie Pether, Charles' pregnant wife
Anna Lee...Mrs. Russell, Mission Staff
Eddie Albert...Charles Pether, Mission Teacher
Más que la película en sí, me gustaría comentar el punto de vista tan especial sobre el sexo femenino de Ford hasta muy avanzada su carrera, punto de vista relativamente complicado. Las mujeres, ellas , eran la fuente de estabilidad, transmisoras de la tradición, civilización y desarrollo. En “Que verde era mi valle”, Huw dice de su familia “ Si mi padre fue el cabeza de familia, mi madre fue su corazón”. Las mujeres eran el ideal, simple, puro y demás, pero intocable; permanecían en su lugar, el hogar y la mayor parte de ellas dejaban que los hombres se ocuparan del complejo y molesto mundo exterior. Las mujeres “caídas” de los Films de Ford, las chicas de “salón” y las prostitutas son , si son algo, aún más santas que las mujeres casadas, porque su deseo de un iniciar una nueva vida y sobre todo formar un hogar es algo muy, muy fuerte. Éste limitado ámbito no le impidió a Ford crear una pintoresca galería de personajes femeninos durante su carrera: Margaret Man en “Four sons”, Claire Trevor en “La diligencia”, Edna May Oliver en “Drums along the mohawk”, Sara Allgod en “Que verde era mi valle!”, Donna Reed en “They were expendable”, Anna Lee en “Fort Apache”, Mildred Natwick en “Three goodfathers”, Joanne Dru en “Wagonmaster, y otras tan dignas de recordar, como cualquier personaje masculino de la época. Había una subespecie de mujer Fordiana que nunca recibió mucha atención, era del tipo vieja mandona puritana, cuya mejor representación fue el de las brujas de la Ligade la ley y el orden que echan a Dallas de “La diligencia”; y por supuesto las cotorras, como es el caso de “El sargento negro”, el juez no tarda ni diez segundos en obligarlas a abandonar el tribunal, por poner un par de ejemplos. Lo que hace que el trabajo de Ford en los sesenta sea tan cambiante es su empeño en tratar problemas que había intentado simplificar, o simplemente evadir en el pasado. Simplemente comparando a la Halliede “Libterty Valance” con su contrapunto anterior, Ann Rutledge en “The Young Lincoln”.
Sobre "7 women" Ford filma en un estudio metódicamente cerrado, para crear un ambiente de desasosiego en una misión católica , formada por 6 monjas, que acogen a niños o desvalidos, y que se ve desbordada en un contexto especial, pero lo curioso es que lo filma , en principio con poco o nada que tiene que ver con su filmografía: en la de Chinaen 1935 , una China en guerra civil y dominada por bandas de forajidos, como la que asalta en este caso a la misión americana, donde acaba de llegar una doctora un tanto liberal y anárquica y sobre todo nada hipócrita, la doctora Cadwright (Anne Baxter) lo cual desencadena cierto revuelo en la pequeña comunidad. En la época de 7”mujeres” Ford había admitido (dice R. Wood) “la desintegración de todo en lo que había creído” y usó a las misioneras como símbolo de la decadencia de los valores tradicionales “Esta sutil reflexión que hace “falsa a la película” según el mismo Wood. Lo que se afirma en último término en “7 mujeres” es la necesidad de la integridad individual frente la anarquía y apatía. Ford reaccionó con su característica brusquedad “cuando Bogdanovich le pregunta por qué la doctora se sacrifica por los demás, “Ella era médico y su objetivo en la vida era salvar a la gente. Era una mujer que no tenía religión, pero dio con ese puñado de excéntricas y empezó a comportarse como un ser humano”. Ford intentaba mostrar la religión desde una postura humanista y el auténtico conflicto no está entre las mujeres y la banda de forajidos mongoles que invaden la misión, el conflicto es entre las propias mujeres. Al seguir las amenazas de los bandidos, que no quieren sólo dinero sino carne, Ford se detiene en un plano, discreta pero irónicamente, ante la inscripción que se encuentra encima de una valla “Sociedad Educacional de misiones cristianas y unificadas”, Unificadas en lugar de unidas. A lo largo de la primera mitad del film Ford había mantenido sus encuadres sumidos en colores luminosos, después cuando la violencia del mundo exterior comienza a sentirse y entra en la misión, se convierten en tonos duros. Paradójica mente, es la agnóstica Doctora Cartwright la única capaz de ofrecer consuelo espiritual a varias hermanas. Con una de las escenas de despedida más desconsolada que filma durante su carrera, Ford pondría punto y final con esta obra, tan poco reconocida.
Esta es la última reseña en cuanto a películas, en los dos "seriales" que faltan para completar los ocho iniciales voy a tratar otros temas, más bien de tipo anecdótico. Quedan fuera con mucha pena, obras grandiosas como “El sargento negro” , “Two ride together” , ·”Tambores Lejanos”, “La diligencia”, "The horse soldier… son tantas que sería imposible, o dedicarle un blog entero a las películas del maestro 140 realizadas, 137 conservadas, algunas solamente en parte, ( sobre todo muchas de lo inicios de su carrera cuando rodaba aquellos folletinescos Westerns mudos), pero lo dejaremos para otra ocasión, no vaya a ser que con tanto Ford (yo creo que no ) nos empalaguemos.