John McLaughlin, Shankar Mahadevan, Zakir Hussain - Is That So? (2019)

#Músicaparaelencierro. El Mago Alberto vuelve con un disco propio de un viernes, propio para un fin de semana largo y propio para el confimiento pandémico.porque John McLaughlin regresó con un súper grupo: el cantante y compositor Shankar Mahadevan y el intérprete de la tabla Zakir Hussain (gente que ya habían trabajado con McLaughlin en Shakti, célebre grupo que el guitarrista fundó a mediados de los 70, tras la disolusión de Mahavishnu Orchestra), y al igual que en el pasado, el actual trío combina los complejos ritmos y los sonidos indios con toda la sabiduría de McLaughlin en la música occidental, y lo sintetiza con estas palabras: "la idea de este álbum apareció en mi mente en 2013. Shankar y yo habíamos estado girando con Shakti y me inspiraba constantemente su voz y su gigantesco talento. Aunque había estudiado la teoría y la práctica de la música India durante años, sigo siendo un músico occidental que maneja la magia de la armonía, así que es una complementación perfecta". Lo que es perfecto es este disco para la ocasión.
Artista: John McLaughlin / Shankar Mahadevan / Zakir Hussain
Álbum: Is That So?
Año: 2019
Género: Música del Mundo
Nacionalidad: Inglaterra / India
Para todos aquellos cabezones que admiren a John McLaughlin, creo que encontrarán este lanzamiento sorprendente (no sé si para bien o para mal): se han ido los largos solos  de guitarra y, en cambio, hay un poderoso paisaje sonoro, casi orquestal, deplegada por una guitarra sintetizada y otros pocos efectos de guitarra adicionales. Es principalmente un álbum vocal que presenta el muy hermoso canto de Shankar Mahadevan, respaldado por la percusión de su colaborador Zakir Hussain.
El desafío de McLaughlin fue, inicialmente, integrar su propia experiencia en las tradiciones escalares de la India (que son amplias y múltiples a lo largo de todo ese país), y utilizando la estructura de la raga. Sin embargo, finalmente decidió abandonar por completo las reglas del sistema Raga y aplicar su propia libertad armónica occidental a la increíble voz de Mahadevan. He aquí el resultado, un disco distinto en la discografía del gran maestro John.
Aquí, las palabras del Mago presentando este disco...

Tan rápido como el efecto de un anestésico local inyectable, si cabezones, bastan una progresión de acordes de una guitarra sintetizada con sonidos profundos, para que ingrese la voz de Shankar Mahadevan e inmediatamente el vimana musical te transporte al Nirvana más profundo, con el apoyo musical del proyecto Shakti, John Mac Laughlin profundiza aún más con este trabajo la relación fraternal con estos inmensos músicos indúes y producen después de 6 años "Is That So". Hay quienes comentan que Sir Mac Laughlin ya no puede tocar más, y que este fue su último proyecto, otros desmienten esta versión, pero creo particularmente que su esencia está en la música y allí perdurará por siempre.
Hay determinadas cosas en este paralizado mundo que son un tanto obvias, una de ellas es escuchar a Mac Laughlin y saber que no hay ningún punto de referencia o comparación con nada de lo que se haya hecho antes en materia musical, fusionando la música indú con la música occidental. Esta obviedad también es auditiva porque nadie puede dejar de lado una propuesta original como pocas y encima contemporánea al covid19.
Trance asegurado, así que preparen el incienso, armese de sus condimentos preferidos, pida permiso, aún si esta solo y confinado, y entreguese a la energía divina. Buen viaje!!!! Esta si que es música para el encierro,... ojo!! no vaya a ser que despiertes en algún témpano de Plutón.

Mago Alberto

El resultado es una creación ricamente coloreada, todo cantada en hindú, pero con traducciones al inglés suministradas en el folleto adjunto.
Sonidos hermosos, con influencia del jazz hasta cierto punto, pero no esperes el trabajo solista de guitarra que hemos disfrutado con Shakti y todas las demás bandas dirigidas por McLaughlin. 
A veces, incluso, puede resultar hasta aburrido, ha mi me ha pasado al escuchar por primera vez el disco (hace un rato) y casi me hace dormir, pero no podemos negar que no es bello. Igual, ahora estoy disfrutando Beardfish, en algún momento volveré a éste. Aunque creo que no es un disco para cualquier momento.
Como dice en sus notas, esta nueva versión requiere que los oyentes mantengan una mente abierta. así como su corazón.
Una de las última creaciones del maestro McLaughlin ya en su declive, disfrutémoslo como se merece y agradezcamos a la providencia por esta música.
En el finde volveré a escucharlo. Por ahora, sigo zamarreando la cabeza con Beardfish.
Lista de Temas:
1. Kabir
2. Sakhi
3. The Search
4. Tara
5. The Guru
6. The Beloved
Alineación:
- John McLaughlin / Guitarra sintetizada
- Shankar Mahadevan / Voz
- Zakir Hussain / Tabla y accesorios