Juan Gabriel Vásquez tertuliando en casa de Gloria Luz Gutierrez nos cuenta sobre su último libro “Canciones para el incendio”

El reconocido y premiado escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez autor ya de siete novelas, dos volúmenes de cuentos y dos libros de ensayos se presentó el 9 de abril de este año 2019 en la tertulia literaria de Gloria Luz Gutiérrez, introducido por Gloria Luz en persona y su director literario Federico Díaz Granados y moderado por el escritor Sergio Ocampo Madrid. Fue citado para hablarnos de su nueva obra: Canciones para el incendio. La atmosfera cálida y especial que brinda la tertulia,  promueve las confesiones de Juan Gabriel que nos cuenta anécdotas de su oficio de escritor. Estas nos hacen reír y comprender de donde sale la inspiración para sus libros.  Tener la oportunidad que nos da Gloria Luz de conocerlo como ser humano dominado por la pasión irreversible y avasallante del oficio de escritor luego de haber leído sus libros es apasionante. El ambiente a media luz sumado a la energía concentrada que genera un grupo de personas con un interés común en la cultura  abre la magia que crea esta tertulia. Un ventanal de cristal descubre la iluminada ciudad de Bogotá lo que colabora a crear este ambiente que  nos deja inspirados. El silencio atento a las palabras del escritor de turno, en este caso el magnifico Juan Gabriel absorbe la atención de todos los presentes. Como dijo el autor: “La poesía, la narrativa y la amistad nos hacen ver esta ciudad distinta”. Parecemos flotar entre las letras, las anécdotas y las recomendaciones de lecturas. El público compuesto por embajadores, críticos, cineastas, estudiantes de letras, periodistas y toda gama de gente culta e interesada completa la sala. Algunos le hacen preguntas interesantes a Juan Gabriel, y Sergio Ocampos Madrid, acostumbrado el mismo a lidiar con el oficio de escritor como periodista y psicólogo, cronista y novelista se convirtió en el perfecto moderador. Demostró conocer a perfección la obra de Juan Gabriel al hacerle las preguntas acertadas y manejar la conversación con maestría.

Esta es la segunda vez que Juan Gabriel Vásquez se presenta en la tertulia. La primera vez fue con su obra: Las reputaciones, su cuarta novela (una ficción sobre un caricaturista político que trastorna al gobierno).  Ahora nos presenta su nuevo libro de cuentos Canciones para el incendio, cuyo título lo toma de su última historia. Un cuento que desafía a propósito todas la leyes que se han escrito sobre el cuento y su forma de escribirse.  Juan Gabriel se ha ganado ese derecho. Conoce las reglas de la escritura y por eso puede romperlas. Esta escribiendo desde los ocho años de edad. Siempre ha sido un admirador y estudioso del cuento. Ha leído y estudiado a Antón Chéjov, dramaturgo ruso considerado padre del cuento. Maupasant (con su excelente cuento Bola de Cebo) Mencionó a James Joice acerca de su serie de historias cortas: Dublineses así como a Alice Munhro premio nobel en el 2013 que ha sido considerada la maestra de la historia corta contemporánea y también se le ha llamado la Chéjov canadiense entre muchos otros.

Juan Gabriel reconoce que escribir novela larga puede convertirse en una tarea agotadora física y moralmente. Puso de ejemplo al fecundo escritor belga Georges Simenon (quien publicó más de 192 novelas más una treintena de otras publicadas con diferentes seudónimos). Simenon, antes de empezar una novela obtenía una bendición de su médico que le aseguraba que estaba bien de salud y que podía empezar a escribir una.

Sergio Ocampos cuestiona a Juan Gabriel sobre su regreso después de tantos años al cuento. Este le contestó que aunque se considera un escritor de novelas y algún que otro ensayo, en el 2001 había escrito el libro de relatos Los amantes de todos los santos.  Escribió dos novelas cuando tenia 23 y 25 años y luego de publicarlas se dio cuenta de que no le gustaba ninguna de las dos, (Alina Suplicante y Persona) sentía que palidecían antes las obras que le hicieron ser escritor. Pasó entonces por una crisis personal, hizo cambios y empezó de cero. Quiso escribir sus historias con base en Francia  y Bélgica donde residía. De allí surgió entre otras Los amantes. Siguieron obras como:  Los informantes, Historia secreta y La forma secreta de las ruinas. Luego escribió un libro de ensayo sobre esta última novela llamado El arte de la novela. Se sintió entonces satisfecho y es cuando vuelve al cuento con este último libro que incluye 9 relatos. 5 inéditos y 4 ya publicados.  Revisando sus cuentos ya publicados  se dio cuenta que había una característica similar en los cuentos que había escogido. En ellos se confundía al narrador con el autor; sus rasgos biográficos y lo que les pasa son cosas que le pasan a él.  Esto se llama autoficción, y ya Cervantes la utilizó en 1605. Luego procuró escribir otros cinco cuentos que dialogaran con los 4 primeros.  El autor nos asegura que los cuentos que mas le gustan son los que tienen una unidad, en los que el todo es mayor que la suma de sus partes. En la misma línea asegura que le gustan los cuentos que dialogan entre si. Comenta que en este último libro de cuentos los personajes no se conocen pero conversan entre si.

Ocampos tratando de ahondar en el origen de la inspiración de Vásquez, le comenta que generalmente la vida de un escritor esta llena de turbulencias y acontecimientos fantásticos y que en este libro hay un escritor al que le pasan cosas fantásticas. ¿Hasta que punto es ficción o son acontecimientos realmente vividos?

Juan Gabriel contesta de forma jocosa:

—“No tengo nada de imaginación…”

Dice entonces, ahora más serio, que el escritor tiene revelaciones y emociones pequeñas, fugaces y frágiles en las que se abre una ventana y el escritor cree que es capaz de entender algo. Se genera una inquietud y se hacen  entonces preguntas difíciles. El cuento es capaz de capturar aquello unido a la imaginación literaria.  Le da las gracias a la gente que le revela sus secretos. No suele escribir inventando de la nada.

También Ocampos señala como Vásquez se mueve por el mundo a la hora de escribir. Sus cuentos están ambientados en Paris, Bélgica, Barcelona etc. Le señala que la familia Vásquez- Montoya son unos trashumantes y que este rasgo marca sus cuentos. Juan Gabriel dice que es cierto, pero solo en sus cuentos porque sus novelas están todas ambientadas en Colombia y con episodios colombianos: “A Cortázar le reclamaban que no escribía cuentos de Argentina sino de Paris”.  Dice Juan Gabriel que escribir sobre Colombia fue una necesidad, dura y dramática a la que tenia una cierta autoridad ya que no entendía a su país y esa era una razón para escribir sobre el ya que la escritura es una herramienta para entender lo que no entendemos.

Juan Gabriel Vásquez nos presenta los conflictos para que de alguna forma leyendo la ficción hagamos una catarsis, pasar por fenómenos sin realmente pasar por ellos. Si lees ficción estarás más preparado para pasar por momentos que vienen en tu vida. Emociones que son difíciles, tristezas, insatisfacciones, momentos duros… Escribir con un conflicto es necesario. El autor nos cita la frase del Francés Henry de Montherlant: “La felicidad escribe con tinta blanca”.