La elección de la ciudad sede de los Juegos se llevó a cabo el 6 de julio de 2011 en Durban, Sudáfrica, durante la 123ª Sesión del COI. Pyeongchang venció a Annecy, Francia y Múnich, Alemania. Esta fue la tercera candidatura consecutiva de Pyeongchang, la primera exitosa luego de perder ante Vancouver y Sochi. Serán los segundos Juegos Olímpicos y los primeros invernales en Corea del Sur. Pyeongchang se convertirá en la primera ciudad asiática fuera de Japón en celebrar unos Juegos de Invierno.
CandidaturaEl condado de Pyeongchang fue escogido en 2009 por el Comité Olímpico Coreano (KOC) como candidato nacional para los XXIII Juegos Olímpicos de Invierno de 2018. El proyecto contaba con el apoyo de la región de Gangwon, que en los últimos años había organizado eventos internacionales como el Campeonato de los Cuatro Continentes de Patinaje de 2005 y el Campeonato Mundial de Biatlón de 2009. Pyeongchang ya se había presentado sin éxito para las ediciones de 2010 y 2014.La candidatura apostaba por agrupar la organización en dos grandes complejos: la estación de esquí de Alpensia, para las pruebas al aire libre, y la ciudad costera de Gangneung, donde estaría el Parque Olímpico y cuatro pabellones, conectados entre sí a media hora de distancia por carretera, y a 50 minutos de Seúl en tren de alta velocidad. Siete de las 13 instalaciones ya estaban construidas, y buena parte de las programadas tendrían uso temporal, entre ellas el Estadio Olímpico. El otro punto fuerte era el índice de apoyo popular, del 91% a nivel nacional y superior al 94% en el condado. En el ámbito deportivo, destacaron los apoyos de la patinadora Kim Yu Na y del esquiador Alberto Tomba. Dentro del COI, el presidente Lee Myung-bak concedió un indulto al miembro surcoreano más importante, el empresario Lee Kun-hee, bajo la condición de que trabajara por la opción olímpica ante el resto de miembros.VotaciónEl COI tuvo en cuenta tres candidaturas: Pyeongchang, Múnich (Alemania) y Annecy (Francia).El 22 de junio de 2010, en la publicación del informe del Comité de Evaluación de las tres candidatas oficiales, Pyeongchang obtuvo una valoración entre 8 y 9 puntos, empatada con Múnich (de 8 a 9) y superior a Annecy (de 4 a 7). Los surcoreanos lideraron en los siguientes apartados: «Apoyo gubernamental, cuestiones jurídicas y opinión pública»; «Villa Olímpica»; «Alojamiento»; «Transporte»; «Seguridad y protección», y «Proyecto general y legado». Otro aspecto que se tuvo en cuenta fue la rotación de continentes: hasta entonces, Sapporo (1972) y Nagano (1998) eran las únicas ciudades asiáticas que habían albergado los Juegos de Invierno.La votación final tuvo lugar en la 123.ª sesión del Comité Olímpico Internacional, celebrada el 6 de julio de 2011 en Durban (Sudáfrica). Pyeongchang se impuso por mayoría absoluta en la primera ronda, con 63 de los 95 votos emitidos, por delante de Múnich (25) y Annecy (7). Su elección suponía el regreso de una cita olímpica a Corea del Sur desde los Juegos Olímpicos de Seúl 1988.
123ª Sesión del Comité Olímpico Internacional
6 de julio de 2011, Durban, Sudáfrica
CiudadVotación
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