Nunca he entendido por qué se asocia el rosa con las niñas y el azul con los niños. Tampoco entiendo por qué la mayoría de juguetes vienen separados por género (siendo, gran parte de los juguetes para niños, una temática bélica y, los de niñas, una sumisión, culto a la belleza física y tareas del hogar).
Mis reflexiones acerca de algunos conflictos que pueden presentarse en la crianza, y citando las sabias palabras de Laura Gutman acerca de las tareas del hogar, son: '¿Son realmente las tareas del hogar tan pesadas, o las hacemos pesadas?', '¿Son realmente 'algo de mujeres'?'. La sociedad actual, en la que muchas veces la mujer trabaja tantas (o más) horas diarias que el hombre, aún no se ha actualizado en ese sentido. ¿Tiene sentido seguir creyendo que las cosas de casa ha de hacerlas la mujer, mientras ella y el hombre trabajan el mismo número de horas fuera del hogar?, ¿para qué seguir distribuyendo las tareas domésticas de manera sexista?
Todos hemos podido comprobar que los niños muestren mayor interés en la escoba al vernos barrer que en la caja nueva de 3000 piezas de Lego, ¿o no?... O que prefiera jugar con nuestro teléfono que con uno de juguete, aunque sea más colorido y haga sonidos más interesantes. Se interesan por lo que hacemos nosotros... entonces ¿por qué los juguetes de tareas del hogar (cocinar, lavar, planchar, mercado,...) suelen ser fabricados (en su mayoría) en colores asociados con las niñas (rosa, morado, ...)? ¿Por qué son tan pocos los fabricados en sus colores naturales? ¿Acaso los más reconocidos chefs a nivel mundial no son hombres?
La mayoría de juguetes, comercialmente, destinados para ser consumidos por niños suelen ser bélicos, mientras que los destinados a las niñas les enseñan sumisión, estar pendientes de su físico,...
En el siguiente vídeo, del canal de YouTube de 'Feminist Frequency', se hace un estudio y se sacan reflexiones sobre todo este tema:
Recientemente pasé un tiempo mirando canales de dibujos animados en Nickelodeon y el Cartoon Network y esto fue lo que encontré:
- 'El arsenal de Nerf's N-Strike tiene un disparador especializado para cualquier misión'.
- 'Con 4 Ever Kids Pets, es fácil jugar a estar a la moda'.
- 'Tierra, barro, da igual. Estos camiones pueden con cualquier terreno'
- 'Somos niñas Barbie y estamos llegando. Nuestro jeep wrangler es una máquina de glamour'.
¡Por Dios! ¿Qué está pasando aquí?
Obviamente hace bastante tiempo que no corro a casa a pasar una tarde viendo dibujos animados, pero me ha sorprendido cuán específicos se han vuelto los comerciales en cuanto a género. ¿Han cambiado, o acaso yo no lo había notado antes?
Los mensajes que promueven estos comerciales son profundamente restrictivos y limitan, severamente, el desarrollo de los niños y de las niñas desde muchas perspectivas diferentes. La publicidad demuestra, activamente, que los niños y las niñas tienen roles y habilidades sociales diferentes y altamente estereotipados, o de plano sexistas.
Entonces miremos más de cerca la publicidad cuyo target directo son los niños:
- 'Zona de guerra. Prepara el ataque. ¡Fuego!'.
- '¿Quién va a ganar? ¿Quién va a ganar? Sí'.
- 'Luz del arco encendida. Repulsor 3 en 1, listo para la acción'.
- 'Pistola de combate cercano. Disparador de fuego rápido'.
- 'Siempre listo para la acción, G.I.Joe. ¿Te apuntas?'.
- 'Defiende el castillo. Aventura Imaginx'.
Los niños tienen el poder y la oportunidad de ser activos y destruir cosas, ¡sí! Estos comerciales van dirigidos a los niños y valoran la competitividad, estar en control, tener el poder, conquistar y comandar. Esos valores restringen las opciones aceptables respecto a las expresiones emocionales 'permitidas' para los niños. Aún no he visto un comercial en el cual los niños sean cariñosos o cuiden de otro. Estos mensajes les limitan en cuanto a ejemplos de cómo reaccionar ante los problemas y cómo resolver conflictos. Se les enseña a pelear, a ser competitivos y cómo ser agresivos.
He notado también que hay otros mensajes recurrentes, hilvanados dentro de las publicidades destinadas a los varones.
- 'Poder para construir cuevas de murciélados. El sistema de construcción. Trio te permite construir la mejor Cueva de Muerciélados Trio, ¡sí!'.
- 'Tú puedes construír el submarino masivo de Neptuno'.
- 'Tú puedes contruir y personalizar tu camión todo terreno con muchos accesorios'.
- 'Tú decides cuánta munición usar para armar tus barcos y luego construir tu ejército para batallar hasta la victoria'.
Estos mensajes animan a los varones a construir nuevos mundos, a usar su imaginación y a ser creativos. Están activamente haciendo y construyendo. Estos son precisamente los cimientos para tener una vida adulta plena y creativa.
La autoconfianza que se genera al construir y fabricar cosas es algo que está casi totalmente ausente en las publicidades destinadas a las niñas:
- 'Las niñas Liv tienen un pelo coqueto'.
- 'Puedo hacer mi propia nieve mágica'.
- 'Cambia el color, cambia el estilo, añade el gel y mira la purpurina'.
- 'La manera fácil de hacer tortas (pasteles) de diseñador. Hornea tu torta durante 30 segundos en el microondas'.
- 'La belleza de la novia, comparte el vestido y mira cómo se ilumina el anillo, con novio guapo y todo'.
- 'Go-Go conmigo a dar una vuelta. Go-Go conmigo y vayamos a la ciudad'.
- 'Baby Alive es tan real, puedes darle de comer. 'He hecho po'. Y luego deja su regalito en el pañal'.
Entonces las niñas pueden jugar con purpirina brillante y hacer pasteles y cambiar pañales hediondos, ¡qué divertido! Los comerciales cuyo target son las niñas se enfocan principalmente en la crianza, las tareas del hogar, ser ama de casa, ser populares, la autoimagen y la obsesión por la belleza. Esto restringe su imaginación en cuanto a lo que las mujeres son capaces de hacer, y le da prioridad a las apariencias físicas por encima de la inteligencia. No se les estimula a ser creativas, a construir y fabricar y, realmente, tener el control del ambiente en el que se desenvuelven. Los 'juguetes de las niñas', generalmente, son poco imaginativos y les falta el elemento creativo del juego que es de importancia crítica para el desarrollo de los jóvenes.
Esto se torna muy evidente cuando observamos la manera en que se enfoca el marketing de un producto que en el fondo es el mismo, por un lado destinado a las niñas y por otro a los niños.
- 'La Arena Lunar es increíble, puede ser moldeada, aplastada, usarse para construir o demolerse y la arena nunca se seca'.
Obviamente esto no es una coincidencia, y menos aún sabiendo que la industria de la publicidad gasta más de 17 billones de dólares en marketing dirigido a la juventud. He dicho 'billón', con una "B". Los jóvenes ven más de 25.000 publicidades por año solamente en la televisión, y eso sin incluir la aparición de productos que suele darse en programas televisivos populares. La enorme cantidad de dinero que invierten las agencias publicitarias, no se destinan exclusivamente en la producción y publicación de comerciales, sino también en realizar estudios de neurociencia para descubrir exactamente cuáles imágenes, sentimientos y representaciones serán las más atractivas para los cerebros aún en etapa de desarrollo.
Aunque muchos factores influencian nuestra socialización, tales como la familia y los amigos o compañeros, las religiones, las escuelas,... los medios de comunicación también juegan un papel de importancia crítica. La publicidad destinada a los más jóvenes es particularmente peligrosa porque los niños pequeños no son capaces de distinguir entre el programa de tele y los avisos publicitarios, dado a que aún están desarrollando las habilidades críticas necesarias para ello.
Los jóvenes probablemente no se den cuenta, o lo hagan con suma dificultad, de que estos avisos comerciales les están enseñando lo que se espera de ellos, lo que es deseable y lo que es posible según su género, en cuanto a sus carreras profesionales, sus relaciones amorosas y los emprendimientos creativos que puedan desarrollar a futuro. Estos mensajes que son tan manipuladores, están hilvanados tan profundamente y elaborados con tanto cuidado, que son difíciles de detectar incluso por adultos.
Como mujer realmente interesada en la promoción y estimulación del uso de la tecnología por parte de mujeres jóvenes, encontré una chocante diferencia entre la manera en que se vende la tecnología a los niños y cómo se vende a las niñas. A las niñas se les argumenta que pueden tener una pequeña computadora color lila muy divertida y 'cool' o un programa que les ayuda a cocinar y verse bonitas:
- 'La laptop Bratz tiene más de 100 juegos, puedes divertirte aprendiendo. Es divertida, inteligente y cool'.
- 'Haz pizzas, cambia de look y organiza la mejor piyamada en Mi Fashion Mall'.
Mientras que a los niños se les invita a entrar en internet y jugar juegos de aventura:
- 'Conviértete en pirata y únete a miles de jugadores online. Sé el capitán de tu barco y comanda el mar'.
- 'Ahora puedes ser el héroe y juntarte con tus amigos para participar en aventuras épicas online'.
Una de las razones por las cuales el marketing específico de género de artículos tecnológicos es tan preocupante se evidencia cuando miramos las estadísticas de mujeres adultas presentes en trabajos de áreas tecnológicas. Encontramos que sólo un 3% de los programadores open source son mujeres, y sólo 11.5% de los desarrolladores de juegos de vídeo son mujeres.
Aunque como he mencionado anteriormente, existen muchos factores que afectan los trabajos y carreras que las personas acaban desempeñando, no es difícil conectar la publicidad destinada a géneros concretos y niños tan pequeños con la socialización de las mujeres que no sienten confianza en ellas mismas o no se sienten apoyadas en ambientes tecnológicos y laborales dominados mayoritariamente por varones.
Originalmente iba a decir que 'Necesitamos pedirle a los medios de comunicación que se responsabilicen por lo que enseñan a nuestros jóvenes', pero no, en realidad la publicidad destinada directamente a los más jóvenes debe ser abolida del todo, sin excepciones. Ya se ha sentado precedente para comenzar a implementar este tipo de restricciones. En Quebec, se ha prohibido la publicidad tanto impresa como televisiva destinada a niños menores de 13 años y en Suecia se han prohibido los contenidos comerciales destinados a niños menores de 12 años.
Entretanto, necesitamos estimular las habilidades críticas de la gente, cualquiera que sea su edad ante lo que presentan los medios de comunicación. Les dejo con un increíble remix realizado por unas jóvenes de Reel Girls durante un taller con Jonathan Mcintosh. Ellas lograron resistir los mensajes dañinos que presentan estas publicidades y comenzar a realmente rebotar el mensaje hacia los medios al simplemente intercambiar el audio con las imágenes en vídeo de estos comerciales tan sexistas. Los resultados son a la vez muy graciosos y muy iluminadores.
'El Arsenal de Nerf's N-Strike tiene un disparador especializado para cualquier misión. Puedes mejorar la velocidad de disparo del disparador de fuego Maverick. Mientras el sistema de puntería con rayo nocturno de los disparadores de la noche te permiten una alta precisión. Puedes acertar tus objetivos desde grandes distancias gracias al disparador de larga distancia de Nerf. Dos disparadores en uno, clips de fuego veloces y puntero removible, todo lo que necesitas para disparar tus capacidades hacia el siguiente nivel. El disparador N-Strike se vende aparte, las baterías no son incluídas. Nerf'.
¿Y tú qué opinas? ¿Habías analizado estas diferencias? ¿Qué importancia tiene a tu parecer los mensajes que dan las publicidades destinados a los niños pequeños?