Izquierda: Representación artística de Juno. Crédito: NASA/JPL.
"La nave espacial Juno y el equipo han recorrido un largo camino desde que este proyecto fue concebido por primera vez en 2003," dijo Scott Bolton, investigador principal de Juno, en el Southwest Research Institute en San Antonio, Texas. "Sólo nos quedan algunos meses de una misión de descubrimiento que bien podría reescribir los libros no sólo sobre cómo nació Júpiter, sino sobre cómo se formó el Sistema Solar."
El lunes 11 de abril, Juno es removido de su contenedor de envío. Más tarde en la semana la nave realizará una serie de pruebas para verificar el estado de salud después del viaje desde Colorado. Después de esto, el equipo cargará programas de vuelo actualizados y realizarán una serie de pruebas de lectura de misión. Estas pruebas involucrarán a todo el sistema de vuelo de la nave, además de los instrumentos de ciencias asociados y el sistema de datos terrestres.
Juno será transportado al espacio a bordo de un cohete Atlas V de la Alianza de Lanzamiento Unida despegando desde el Complejo de Lanzamiento 41 de la Base de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral en Florida. El período de lanzamiento comienza el 5 de agosto de 2011 y se extiende hasta el 26 de agosto. Para un lanzamiento el 5 de agosto, la ventana de lanzamiento se abre a las 08:39 PDT (11:39 EDT, 12:39 en Buenos Aires) y permanece abierta hasta las 09:39 PDT (12:39 ETD, 13:39 en Buenos Aires).
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Fuente: NASA.