Hay quien dice que no es el más alto, que oficialmente hay puertos de montaña con más altitud en la misma Cachemira India o cerca, en el Tíbet chino, e incluso que mucho más lejos, en los países de la Cordillera de los Andes (Bolivia, Chile...), también hay puertos que superan en altura al Khardung La, tenido durante años por el puerto más alto del mundo. Ya saben: estas cosas nunca se miden bien hasta que alguien se pone manos a la obra y deja un trabajo de referencia por los años. Hoy por hoy persiste la duda.
Pero de lo que no hay duda es de la mitología que rodea al Khardung La, en el siempre turbulento estado indio de Jammu y Cachemira. De los 5.602 metros de altura que tradicionalmente presumía el gran coloso llamado Khardung La, la cifra ha caído hasta 5.359 metros según los últimos datos.
Suficiente para ser un portento. El Galibier y el Tourmalet tampoco son los más duros ni los más altos, pero a mitos pocos les doblan el brazo.
Estamos ante un puerto que exige una preparación específica, si bien éste puede afrontarse en condiciones medianamente decentes. Sus 47,2 kilómetros al 4,6% así parecen reflejarlo.
Pero la verdad es que el Khardung La es una tortura que mantiene siempre un desnivel constante y exige un terrible esfuerzo mental para culminarlo.
Aunque el Khardung La tiene tramos de tierra (allí un asfaltado estilo pirenaico es impensable), se puede recurrir a cualquier bici. Lógicamente se hará más cómodo con la de montaña. Se empezó a construir a mediados de los 60, se terminó en 1976 y se abrió al tráfico rodado en 1988. También es aficionada entre los moteros, pero lo nuestro es el ciclismo. Anímense a unas vacaciones cicloturistas de ensueño escalando este gigante.