Tras la visita a Bangkok y alrededores nos fuimos en busca de “nuestra isla” en Tailandia. Porque tarde o temprano todo el mundo busca una isla a la que ir en Tailandia, y hay muchas para elegir, dependiendo de los gustos.
Nosotros buscábamos algo no demasiado masificado, que fuera tranquilo pero a su vez con un poco de animación para pasar Fin de Año. Dudando que quedara de eso en Tailandia y menos en temporada altísima, comenzamos buscando por intrenet en Koh Lipe. Pero parece ser que Koh Lipe se ha puesto muy de moda estos últimos años, y tras más de 20 intentos descubrimos que la isla estaba llena salvo alojamientos por encima de los 50 € y ni siquiera en la playa. Cambio de planes.
Nos centramos en Koh Phayam, una isla de la que habíamos oído hablar, pequeña y tranquila junto a la frontera con Myanmar, en el mar de Andaman. Y aunque también estaba muy llena por las fechas finalmente encontramos unos bungalows en los que reservamos.
Llegar a Koh Phayam no es difícil ni eterno. Sólo necesitas coger un bus nocturno desde Bangkok hasta Ranong y de ahí un barco de una o dos horas hasta la isla.
Por lo que nos dijeron, Koh Phayam es hoy lo que muchas otras islas de Tailandia fueron hace bastantes años: un sitio turístico pero no desbordado. Hay varias playas y muchos alojamientos, pero en ningún sitio tuvimos la sensación de masificación que encuentras en otros lugares. Parece que no mucha gente conoce todavía esta isla. De hecho, tuvimos la misma conversación con varias personas antes de ir:
- “Dónde vais a pasar Fin de Año?”
- “A Koh Phayam”.
- “¡Genial, a la Full Moon Party!”.
- ¡No, Koh Phangan no! Koh Phayam.
- Ah. ¿Dónde está eso?
Koh Phayam es bastante pequeña, de hecho no hay coches y la isla tiene el tamaño perfecto para recorrerla en moto. Está atravesada por pequeños caminos asfaltados que cruzan la isla y que le dan mucho encanto. Eso sí, andando las distancias se pueden hacer un poco largas. Del puerto principal a la playa del sur (Aow Yai), donde nos quedamos nosotros, hay cerca de 5 kilómetros. Carol y yo fuimos andando y tardamos más de una hora en llegar, con subidas y bajadas y acompañados de un calor de espanto. Así que lo mejor es alquilar una moto para moverse. El problema es que cuando llegamos a la isla no quedaba ni una. ¡No quedaban motos! Están todos locos. La tuvimos que alquilar al día siguiente, y con esfuerzo, ¡se las quitan de las manos!
Regue y Raquel aprovecharon también para hacer una excursión de un día de buceo, que les incluía dos inmersiones en las Islas Surin. Además de ser muy cara, no volvieron demasiado entusiasmados, sobre todo por las 5 horas de trayecto en barco a la vuelta a Koh Phayam. Están demasiado lejos y el mar estaba bastante agitado.
Así que aquí celebramos la entrada al 2015 y la despedida de este increíble 2014 de viaje. Nosotros 4 junto a una pareja muy maja de Barcelona y un instructor de buceo que iba y venía, en una fiesta en la playa con música en la que no habría más de 100 personas, así que todo perfecto. Incluso hubo lanzamiento de linternas al cielo y fuegos artificiales encima de nuestras cabezas; la fiesta se prolongó hasta que la noche se nos juntó con el día. Pero aquí amanece pronto, no tiene tanto mérito.
En cuanto a lo turístico, Koh Phayam tiene varias playas diseminadas por la isla, con diferentes tipos de agua y arena, con olas y sin olas. Nosotros visitamos sobre todo Aow Yai en el sur, Aow Khao Kwai en el noroeste y la pequeña Aow Kwang Peeb en el norte. Las playas, aún siendo muy bonitas, no son las más paradisíacas que hemos visto en este viaje, pero el ambiente de la isla es muy bueno y tranquilo y además estoy seguro de que si fueran tan paradisíacas, esta isla se abarrotaría como tantas otras de Tailandia. Por cierto, el árbol que más abunda en Koh Phayam es el del anacardo. Los hay por todas partes y también venden bolsas de anacardos en todas las tienditas de la isla. De hecho, cambiamos las 12 uvas de Nochevieja por 12 anacardos. ¡Había que improvisar!
Y este ha sido nuestro Fin de Año 2014, 4 días en la tranquila Koh Phayam, que nos ha dejado muy buen sabor de boca y es un lugar que sin duda recomendamos si se quiere escapar de las masificaciones de otros sitios de Tailandia.
Ahora seguimos rumbo sur, a Krabi, nuestro último destino en Tailandia antes de volver a Bangkok y dejar el país. ¡Allí os vemos en el siguiente y último capítulo tailandés!
Alojamiento
- Koh Phayam:
Temporada alta implica que los precios se duplican o triplican, depende de dónde. En una isla tan pequeña como Koh Phayam y al llegar casi en fin de año no nos la jugamos a venir sin reserva, de hecho en la isla estaba todo lleno y vimos gente deambulando de aquí para allá buscando algún sitio donde quedarse. Vimos que la mayoría de alojamientos se concentran en la zona del puerto y en la playa de Aow Yai, la del sur. Las otras playas son más tranquilas.
Nosotros nos quedamos en unos bungalows muy pequeños pero bien equipados llamados Sport Bungalows. El bungalow costaba 800 baht (20 €) y era algo mejor que otros en los que hemos pagado 4 o 5 €, pero como decía, es Tailandia y es temporada alta. El sitio por lo demás estaba bien, con wifi, baño en el bungalow (agua fría), todo nuevo, ubicado a 5 minutos de la playa de Aow Yai, y en el patio había red de volleyball y de badmington, diana, petanca y un saco de boxeo (para hacerle honor al nombre).
Bungalow del Sport Bungalow – Koh Phayam
Patio del Sport Bungalow – Koh Phayam
Transporte
- Bangkok – Koh Phayam
Explicado en el post anterior.
- Moverse por Koh Phayam
La mejor forma de moverse por Koh Phayam es alquilar una moto. Con ella tardas en ir de punta a punta de la isla no más de 15 minutos. El interior tiene cuestas y es medio selvático, según qué zona. Está todo asfaltado por una carretera pequeñita que le da encanto a la isla. Alquilar una moto cuesta (en temporada alta) 200 – 250 baht por día. A diferencia de en otros muchos sitios, aquí no nos hicieron dejar el pasaporte.
Cuando llegamos nosotros no había motos en la isla, estaban todas agotadas (la primera vez que me pasa algo así). Por más que buscamos la respuesta era “moto finish“, así que la alquilamos al día siguiente de llegar. Si no puedes (o no quieres) conseguir una moto, la otra opción es moverse en mototaxi. Las tarifas van de 50 a 100 baht por persona. Desde el embarcadero a la playa de Aow Yai son 70 baht por persona.
Moto en Koh Phayam
- Koh Phayam – Krabi
Hay que ir hasta Ranong primero (350 baht el speedboat y 200 el lento) y luego de ahí un bus a Krabi. Fuimos en el speedboat hasta Ranong porque el primer lento salía a las 9:00 de Koh Phayam y los buses Ranong – Krabi salían a las 7:00 y a las 10:00. El precio del bus Ranong – Krabi fue de 420 baht por persona y tardó algo menos de 7 horas en llegar.
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