La adición de sal en las bebidas deportivas puede mejorar el rendimiento físico.

Investigadores españoles han analizado la eficacia de la sal en el rendimiento deportivo en triatletas. Los atletas que agregaron suplementos de sal a sus rutinas habituales de hidratación durante la competición tomaron 26 menos minutos para completar un curso de triatlón de media distancia que los que sólo utilizaban las bebidas deportivas isotónicas.

Mantener un equilibrio adecuado de agua y electrolitos (principalmente sodio y cloruro) es esencial para el funcionamiento de todos los órganos. Los seres humanos compensan su pérdida diaria con el agua y las sales proporcionada por los alimentos y bebidas de su dieta.

"Sin embargo, hacer ejercicio, especialmente los deportes de resistencia y las actividades llevadas a cabo en el calor, pueden comprometer la regulación de agua y electrolitos", explica Juan del Coso Garrigós, investigador de la Universidad Camilo José Cela UCJC), ubicada en Madrid, España, y autor principal del estudio sobre el efecto de la sal sobre el rendimiento deportivo.

Científicos del Laboratorio de Fisiología del ejercicio en la UCJC han analizado la eficacia de las cápsulas de sal durante la mitad de una competencia Ironman, una carrera de triatlón de media distancia que consta de 1,9 kilómetros de natación, 90 kilómetros de ciclismo y 21,1 kilómetros de atletismo. Su estudio fue publicado en la revista "Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports".

La adicion de sal en las bebidas deportivas durante la hidratación, de hecho, tiene una explicación simple. Todas las bebidas deportivas tienen menos cantidad de sodio que la recomendada para cubrir la pérdida que el cuerpo experimenta durante la actividad física. Los investigadores evaluaron varios tipos de bebidas deportivas e incluso la mejor tiene apenas la mitad de la cantidad de sodio necesaria para reemplazar lo que se perdió.
Y esta es una elección consciente realizada por las industrias productoras de estos suplementos, según los investigadores. Al colocar la cantidad correcta de sodio, la bebida acabaría con un sabor muy salado y disgustaría al consumidor, el cual no compraría más ese producto.

"Es posible que necesite comer alimentos con alto contenido de sal, tales como frutas, nueces, o incluso cápsulas de sal para reducir los efectos de la pérdida de sal en el rendimiento físico." Dijeron los investigadores.

En los ensayos, dos grupos de triatletas fueron evaluados. Uno de ellos consumió 12 cápsulas de sal diluidas en bebidas deportivas durante las tres modalidades de una competencia medio Ironman. Esta cantidad suplía cerca del 71% de la pérdida de sodio.

Otro grupo de atletas con características similares de habilidad y preparación, tomaron capsulas de sal que fueron añadido en las bebidas deportivas, las cuales tan sólo suplían la pérdida de sodio en un 20%.

El grupo que ingirió más sal, terminó el curso en promedio 26 minutos más rápido que el grupo que ingirió menos sal.

Es importante que antes de utilizar estos suplementos de sal en su practica deportiva, busque un nutricionista para obtener orientación.