Las mujeres más altas tienen mayor riesgo
de cáncer ovárico, revela un análisis de varios estudios con más de 100.000
mujeres. La obesidad también es un factor de riesgo, dicen los
científicos.
Las mujeres más altas tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer
ovárico, dicen científicos.
Después de revisar los datos de estudios que se han publicado
sobre este vínculo, los investigadores de la Universidad de Oxford, Inglaterra,
también encontraron que la obesidad es un factor de riesgo de la enfermedad.
Estudios en el pasado ya habían mostrado un vínculo, pero no se
había logrado obtener conclusiones claras.
Ahora la nueva investigación -publicada en PLoS
Medicine-analizó los datos de 47 estudios epidemiológicos llevados a cabo en 14
países, en los que participaron 25.000 mujeres con cáncer ovárico y más de
80.000 sin la enfermedad.
Después de tomar en cuenta factores como la edad, el
tabaquismo, historial familiar y el consumo de alcohol, encontraron un
incremento de 7% en el riesgo de la enfermedad por cada 5 centímetros sobre la
altura promedio.
Evidencia clara
Tal como explica a la BBC la profesora Valerie Beral, quien
dirigió el estudio, 'al comparar la evidencia mundial, se hizo claro que la
altura es un factor de riesgo'.
Y también encontraron evidencia clara de la relación entre la
obesidad y el cáncer ovárico en mujeres que nunca habían tomado terapia de
reemplazo hormonal.
'El cáncer ovárico puede claramente ser agregado a la lista de
tipos de cáncer vinculados a la obesidad' agrega la investigadora.
Tal como expresan los investigadores, estos resultados son
importantes porque en muchos países la altura promedio de las mujeres se ha
incrementado casi 1 centímetro cada década.
Y el índice de masa corporal (IMC) promedio ha aumentado 1
kg/m2 cada década.
Esto significa que si todos los otros factores que tienen un
impacto en el riesgo de cáncer ovárico siguen siendo constantes, los aumentos en
la altura y peso de las mujeres pueden haber resultado en un aumento de 3% en la
incidencia de la enfermedad cada década.
En un comentario sobre el estudio el doctor Paul Pharoah,
especialista en epidemiología del cáncer de la Universidad de Cambridge,
Inglaterra, señala que aunque el incremento en el riesgo es importante, sigue
siendo pequeño.
'Si comparamos a una mujer que mide 1,50m con una que mide
1,67m, existe una diferencia relativa de 23% en el riesgo de cáncer
ovárico'.
'Pero la diferencia en el riesgo absoluto es pequeña. Las
mujeres más bajas tendrán a lo largo de su vida un riesgo de 16 en 1.000, que se
incrementa a 20 en 1.000 en las mujeres más altas', agrega el investigador.
'Podría verse una diferencia similar en el riesgo absoluto
cuando se compara a una mujer delgada con un IMC de 20 con una mujer con un
ligero sobrepeso con un IMC de 30'.
Panorama claro
Por su parte, Sarah Williams, de la organización Cancer
Research Uk, afirma que el estudio presenta un claro panorama de los factores
que pueden afectar el riesgo que tiene una mujer de desarrollar cáncer
ovárico.
Y descubrió que el tamaño del cuerpo es un factor
importante.
'Las mujeres pueden reducir su riesgo de ésta y muchas otras
enfermedades manteniendo un peso sano' dice Sarah Williams.
'Para la mujeres que están tratando de perder peso, el mejor
método es comer sanamente en cantidades más pequeñas y llevar a cabo más
actividad física'.
El estudio, sin embargo, no muestra cuáles son los mecanismos
que podrían estar causando el vínculo entre altura y riesgo de cáncer.
Una teoría que no ha logrado confirmarse es que las
responsables podrían ser las hormonas de crecimiento, cuyos niveles son mayores
en la gente más alta.
Al tener más factores de crecimiento la gente más alta tiene
más células y esto puede resultar en mayor riesgo de mutación y desarrollo de
tumores.
Pero también podría ser que los mayores niveles de factores de
crecimiento aumenten la velocidad con que se dividen y reproducen las células,
lo cual incrementa el riesgo de cáncer.
Sin embargo, todas estas son especulaciones y aún deberán
llevarse a cabo más investigaciones para saber qué es lo que causa esta
asociación.
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