Campesinos asesinados en la sublevación de Yeste.
El 29 de mayo de 1936 pocos días antes de estallar la guerra civil española, se produjo en la población de Yeste una masacre en la que la Guardia civil fue la responsable de lo que sucedió durante ese día, y que fue la antesala también de los horrores que se iban a producir durante el transcurso de la guerra.
Pero centrémonos en los hechos acaecidos en Yeste.
¿Son justificables las medidas que tomaron los cuerpos represivos del Estado durante los enfrentamientos que tuvieron con los campesinos?, evidentemente que no lo son, no se puede justificar de ninguna manera las acciones de los guardia civiles. Los campesinos de Yeste pagaron un precio muy alto por su osadía, enfrentarse a la autoridad es un delito contra el sacro- Estado, con lo que fueron duramente reprimidos y asesinados sin contemplaciones, sin ningún tipo de escrúpulo fueron cayendo durante la contienda.
Pero, ¿qué pasó realmente en Yeste?, en el libro los "Sucesos de Yeste" de Manuel Requena Gallego para mi bastante fiable, con testimonios de lo ocurrido y con documentación contrastada, podemos consultar los hechos y el porque sucedieron estos terribles acontecimientos.
"El 29 de Mayo, a las ocho de la mañana, salieron de Graya, diecisiete
guardias civiles conduciendo a seis presos hacia Yeste, población que se
encontraba a 15 kilómetros. Siguió a la comitiva un gran número de personas,
que se fue incrementando a 10 largo del recorrido. A 4 Km. de Yeste, algunos
de la Gestora hicieron un esfuerzo por mediar en la situación, indicando a
los guardias la conveniencia de liberar a los presos para evitar un
enfrentamiento, a 10 que se negaron rotundamente. Mientras, en Yeste, el
alcalde Germán Gónzález realizaba una gestión mediadora ante el Oficial Jefe
de la Guardia Civil. En ella se puso de relieve lo imprevisible que podía resultar la salida de la situación existente, por lo que era conveniente la
puesta en libertad de los detenidos, comprometiéndose éste a acompañarlos
ante el juez para los trámites de rigor. Accedió el oficial a soltarlos y mandó al
brigada Félix Velando, a tres guardias y a los gestores del Ayuntamiento,
Andrés Martínez y Justo Marín, con el objeto de calmar los ánimos y soltar los
presos (12).
La comitiva se acercaba a Yeste y los presos seguían detenidos ante una
multitud amenazadora que les seguía en actitud inquieta. Hasta que, en el
barranco de la Fuensanta, el gentío cortó el paso y rodeó a los guardias que
traían a los detenidos, pidiendo insistentemente su libertad. La tensión se
hizo patente en los rostros .~endurecidos y ceñudos de ambos bandos. Los
guardias se situaron en los:altos vigilando los movimientos y ordenando
guardasen las distancias. La llegada del grupo dirigido por el brigada, quien
ordenó soltar a los presos\- evitó el enfrentamiento. Tras un titubeo,
los guardias acataron la orden. Estallaron gritos de alegría entre la
muchedumbre, pero la tensión acumulada hizo que entre algunos guardias y
paisanos se entrecruzaran insultos que degeneraron en agresiones mutuas
(13). Uno de los paisanos, Miguel Tauste, golpeó al guardia Pedro Domínguez,
le arrebató el arma y disparó contra él, causándole la muerte. Se inició una
lucha cuerpo a cuerpo, pero la mayor parte de los guardias, haciendo uso de
sus armas, dispararon sobre la población, lo que provocó el pánico y la huída
al monte, pues éstos carecían de medios eficaces de defensa (14). Cayeron
muertos, en este lugar, siete u ocho personas y varias quedaron heridas.
La Guardia Civil dominó la situación y persiguió a los que huían,
disparando sobre ellos (15). El primer Teniente de Alcalde, Andrés Martínez
Muñoz, intervino para pedir tregua. El brigada que le había acompañado
anteriormente, disparó sobre él causándole la muerte (16). También murió el
otro concejal, Justo Marín Rodríguez, a consecuencia de los disparos
recibidos en la espalda cuando salía de donde se había refugiado. De tres
personas que se habían escondido en una alcantarilla cercana, murieron dos a
causa de los impactos de bala recibidos estando dentro de ella, mientras el
tercero resultó herido de gravedad (17). Fue una guerra sin tregua que duró
hora y media. Los guardias recogieron a sus heridos para trasladarlos al
pueblo, sin prestar ayuda a los demás que estaban desangrándose y que no
podían esperar ayuda, pues nadie se atrevía a salir de su casa por temor a
recibir algún disparo.
La gente que había huido después de los disparos, se dirigió al pueblo y
contó cómo los guardias habían disparado contra ellos, pero nadie pudo
explicar detalladamente lo ocurrido. La gente que había permanecido en el
pueblo preguntaba a los que acababan de llegar por los muertos y heridos por
si algunos de sus familiares estaba entre ellos; algunos lloraban con rabia su
incertidumbre y su impotencia. El desconcierto y el odio les llevó a proferir
insultos contra la Guardia Civil; mientras algunos hablaban de organizarse
para luchar contra ellos. Ante el estado de excitación callejera, los guardias
comenzaron a disparar sobre los grupos de personas que se hallaban en la
calle. Un testigo presencial nos contó cómo fue herida Librada Fernández,
mientras se encontraba en la calle comentando lo ocurrido. Todos se
recluyeron en sus casas atemorizados y sin comprender lo que iba a ocurrir,
quedando las calles desiertas, bajo la vigilancia del constante patrullar de
aquellos. Por la tarde murió una persona y cinco resultaron heridas (18). Por la
noche se registraron los domicilios de los líderes de la izquierda que habían
decidido esconderse, mientras no se aclarase la situación, pues temían ser
asesinados.
La gente que había vuelto a Graya estaba asustada por lo ocurrido y todo
el mundo marchó a casa de familiares afincados en otras zonas o durmieron
en el monte, pues temían que aquella noche llegasen los guardias, detuvieran
a todos y quemasen el pueblo (19). El enfrentamiento produjo dieciocho
muertos (17 vecinos y 1 guardia civil) y una gran cantidad de heridos (20).
Al día siguiente continuaron los registros domiciliarios y la búsqueda por
la sierra de los elementos más destacados de la izquierda. Simultáneamente,
se efectuaron detenciones masivas, para determinar la participación de éstos·
en 10 ocurrido. Los sospechosos fueron encarcelados en el castillo,que
cumplió la función de prisión, en espera de ser trasladados a Hellín (21). No se
registró resistencia de la población que estaba anonadada ante el gran número
de fuerzas del orden llegadas de fuera" (22)
Conclusiones.
"Al llegar al final de nuestro trabajo podemos extraer las siguientes"
conclusiones:
"1. a Los sucesos de Yeste se produjeron a raiz de la acumulación de elementos
perturbadores que tuvieron su detonante el 29 de Mayo de 1936. El
conflicto se suscitó a causa de:
a) La incidencia negativa que tuvo la construcción del pantano de la
Fuensanta en la economía y en la vida social de Yeste. Al construirse el
embalse se inundaron las escasas y codiciadas tierras de regadío,
privando para siempre a la población y al municipio de los beneficios y la
faena que les proporcionaba. No se debe olvidar, como ya indicamos en
su apartado correspondiente, que este pueblo era básicamente agrario
con pocas tierras cultivables (17'55%) y la mayor parte de ellas de
secano. De esta forma, podremos comprender mejor la trascendencia
que tenían las tierras de regadío inundadas. Además, debido al pantano,
se dejó de realizar el transporte de la madera por el río privando de
trabajo a los grupos dedicados a ello, a la vez que entorpeció la actividad
maderer~, segunda fuente de riqueza del municipio. Todo ello
empobreció aún más a la gran masa de jornaleros (71 '5 % de la población
activa) e incrementó el número de parados, que ascendía en la primavera
de 1936, a casi la mitad del sector laboral.
b) La Ley de Términos .Municipales agravó la situación de paro,
preocupante desde mediados de 1933. Una ley que, promulgada por
Largo Caballero con el fin de beneficiar a los indefensos jornaleros frente
a los grandes propietarios, tuvo nefastas repercusiones para los
trabajadores de Yeste. Estos se encontraron sin trabajo dentro del
municipio y sin posibilidades de contar con la ayuda que suponía en su precaria economía el salario obtenido durante la temporada de recolección en las zonas de la Mancha o en Andalucía, ya que tenían preferencia los trabajadores locales en la obtención de faena frente a los forasteros.
c) Las promesas de puesta en regadío de algunas tierras de secano en
Yeste, las cuales serían repartidas entre la población jornalera más
necesitada, no se llevaron a cabo. Estas promesas arrancaban de la misma
orden de concesión de las obras del pantano de la Fuensanta, en el que se
hacía mención del "establecimiento de nuevos regadíos en la cuenca
propia del embalse". Posteriormente el Ministro de Obras Públicas,
Indalecio Prieto incluyó entre sus planes de regadío al municipio de
Veste; y su sustituto, Guerra del Río, lo había prometido, ante todo el
pueblo, con estas palabras: "el pueblo de Veste tendrá su zona de riegos y
su canal. Porque es justo y humano que el agua embalsada aquí, que
fecunda las huertas maravillosas de Alicante y Murcia, riegue también la
vega de Yeste". Pero nunca se llegó a realizar esta promesa ya que la
Confederación Sindical Hidrográfica del Segura supo maniobrar dentro
de los distintos gobiernos de la República para conseguir sus propósitos.
Esto engendró en la población desconfianza hacia el Gobierno y un
sentimiento de impotencia en su pobreza, terreno propicio donde
germina la desesperación y la hostilidad, producto de un largo período
de callada resignación.
d) El deseo de tierras y trabajo llevó a los jornaleros a chocar con los
propietarios y con la Guardia Civil, institución al servicio y defensa de la
propiedad privada en el campo y, en muchos casos, de los intereses
particulares del gran propietario; por eso resultaba tan odiosa para los
campesinos.
e) La victoria del Frente Popular creó un espíritu de triunfo y liberación,
y la esperanza entre los campesinos más politizados de que, tras la
derrota de la derecha, había llegado el momento de obtener lo que con tanta paciencia habían solicitado y que era el slogan del movimiento campesino: tierra, pan y trabajo. Pero el Gobierno del Frente Popular era esencialmente burgués y sus reformas pasaban por el respeto a la propiedad privada, lo que retrasaba la Reforma Agraria y el reparto de tierras, obligando a los campesinos a la ocupación de fincas para satisfacer su necesidad de tierra y trabajo.
f) La existencia de tierras, antiguamente comunales, en manos de los
grandes propietarios, como el caso de la "Umbría del río Segura"
propiedad de Antonio Alfaro, y la lucha por recuperarla a cargo de los
campesinos, ocupando .dicha propiedad.
2. a Entre los conflictos agrarios, el que nos ocupa en el presente trabajo, se
incluye dentro de la tipología de enfrentamientos entre los campesinos y
la Guardia Civil. Este tiene unas características similares a otros hechos
como Casas Viejas (Cádiz), Arnedo (Logroño), etc. que se pueden
concretar en:
a) La chispa que desencadena el conflicto suele ser el más intrascendente
detalle que sirve de detonante a la contenida agresividad entre los
contendientes. En el caso analizado en este trabajo, comprobamos que
los insultos y gestos airados entre campesinos y Guardia Civil, se
producen después de soltar a los presos, generando agresiones mutuas
que acabaron con el luctuoso saldo de 17 vecinos muertos y un guardia
civil. Podemos observar que esto tiene una similitud con la muerte de
doce campesinos en la revuelta de Casas Viejas a causa de los disparos de
los guardias de asalto irritados por la mirada insolente que uno de los
campesinos detenidos dirigió al Capitán Rojas.
b) La represión desmedida de la Guardia Civil sobre los manifestantes,
en la mayor parte de los casos inofensivos e indefensos, puso en
evidencia 'el odio existente entre esta institución y el campesinado. Por
ello, la izquierda socialista, los comunis'tas y los anarquistas pidieron la
erradicación de este cuerpo del campo. En Yeste, una vez dominada la
situación después del enfrentamiento, los guardias siguieron disparando
sobre cualquier ciudadano, simplemente por el hecho de ser de
izquierdas o por parecer sospechoso, lo que originó unos cinco muertos
más.
c) La utilización de fuerzas del orden provenientes del exterior hicieron
más dura la represión, pués no habían vínculos entre éstas y los
campesinados. Además, su desplazamiento obligado hasta el lugar del
conflicto engendró hostilidad hacia los causantes de la revuelta, al
identificarlos como los culpables de sus molestias.
Por otro lado, conviene señalar algunos aspectos que, en cierta medida,
le diferencian dentro del grupo:
a) No estuvo motivada por consignas políticas, ni dirigida por partido
alguno. Fue un movimiento espontáneo de solidaridad de la población
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que decidió salir, abandonando su trabajo, al encuentro de los guardias
para obtener la libertad de los seis presos que traían desde Graya a Veste.
b) Se da en un municipio donde no predomina el latifundio.
3. a Los hechos locales tuvieron su trascendencia a nivel nacional al
plantearse su discusión en las Cortes. Esto suponía el riesgo de un
en(rentamlento entre los partidos componentes del Frente Popular, que
podía significar el resquebrajamiento de éste y, en conseCuencia, una
crisis de Gobierno que, de alguna manera, podía favorecer a la derecha
"golpista" ~ Pero, Largo Caballero al frente del ala radical del partido
socialista y el partido comunista, comprendieron que las condiciones no
eran favorables para la toma del poder por la clase obrera; por tanto
decidieron no atacar al Gobierno, pero tampoco perder la oportunidad
de llamar la atención para que se avanzase más rápidamente en la
cuestión agraria, por lo que apoyaron la realización del debate. La
derecha consideró inoportuno intervenir en la cuestión, esperando que
ésta mostrase las fisuras existentes en el Frente Popular.
La discusión en las Cortes puso en evidencia que la alianza del Frente
Popular era sólida, lo que llevó a un sector importante de la derecha a
reforzar su creencia de que sólo un golpe militar podría poner fin al
Gobierno, acción que se llevaría a cabo un mes más tarde. Con ello, se
iniciaba el estallido de lucha de clases, general y abierta.
4. a La problemática tratada en esta monografía se mantiene vigente en la
actualidad, tanto a nivel nacional, como local. El campo español tiene
pendiente hoy en día, aunque con planteamientos diferentes, aquella
Reforma Agraria truncada con la caída de la República, la cual se pone de
manifiesto en las reivindicaciones de tierras y ,ocupaciones de fincas,
llevadas a cabo por el campesinado del Sur en las zonas latifundistas. A
nivel local, Veste ha seguido padeciendo injusto trato por parte de los
Gobiernos posteriores, pues aquellas promesas de regadío y distribución
de tierras, indispensables para su economía y bienestar, continúan
incumplidas en el presente".
Podríamos decir sin dudarlo que una de las principales causas del estallido de la guerra civil fueron las rebeliones sobretodo en al ámbito rural que se fueron sucediendo antes del conflicto, en concreto, la intervención del Estado en las poblaciones tuvieron consecuencias nefastas para los campesinos, la reforma agraria que también se se negó junto con la desamortización de tierras y bienes entre otras leyes aniquiló lo comunal, la auto-gestión y el auto-gobierno entre la población rural para ceder la plena potestad al Estado.
Para contrastar más información: “La guerra empezó en Yeste”
Artículo la Vanguardia Española: "Los sucesos del viernes en Yeste de Albacete"
Libro "Los Sucesos de Yeste" de Manuel Requena Gallego