El término Befana deriva del greco epipháneia que significa “fiesta de la aparición”. Su origen proviene de tradiciones mágicas precristianas y en la cultura popular se funde con elementos folclóricos y cristianos. La Befana trae regalos en recuerdo a los entregados por los reyes magos al niño Jesús.
Imagen de la Befana
Es representada siempre con una falda oscura y amplia, un delantal con bolsillos, una bufanda, un pañuelo o sombrero en la cabeza y un par de chinelas viejas. Por lo general, todas las prendas presentan coloridos remiendos o parches.
Aparece cabalgando en una escoba, se detiene en los techos de las casas, baja por las chimeneas y distribuye los regalos en los calcetines o medias dejados por los niños.
La tradición dice que le deja regalos a los niños buenos y carbón (simboliza el negro del infierno o la energía de la tierra) a los niños que han sido caprichosos.
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