La gente ama a sus perros, pero no siempre les encanta recoger la caca que estos dejan. Y eso es un problema. Las heces de los perros que quedan en el suelo se lavan en cursos de agua, a veces llevando bacterias - incluyendo cepas resistentes a los antibióticos - que pueden enfermar a las personas. Ahora, científicos han desarrollado un nuevo test genético para averiguar la cantidad de perros que están contribuyendo a este problema de salud, según un informe publicado en la revista ACS Environmental Science & Technology.
Orin C. Shanks, Hyatt C. Green y sus colegas explican que nuestros cursos de agua son susceptibles a muchas fuentes de contaminación fecal, incluyendo filtraciones de aguas residuales y los excrementos de los animales de granja y de vida silvestre.
La contaminación de las heces de perros es una preocupación, ya que puede albergar cepas resistentes a los antibióticos de E. coli y otras bacterias y parásitos que pueden infectar a los seres humanos.
Hay casi 70 millones de perros domesticados de los que científicos estadounidenses han tenido pocas herramientas para determinar el grado en que los desechos de esos perros se suma a los agentes patógenos en los ríos, lagos y oleaje frente a la playa.
Hay métodos actuales para buscar ciertos genes de bacterias intestinales que provienen de las heces de perro. Sin embargo, esto no es infalible - la microbiota de los seres humanos y los animales domésticos caninos con frecuencia se superponen, por lo que el análisis complicado. Así que el equipo de Shanks se dispuso a crear una prueba más específica.
Los investigadores desarrollaron un nuevo método de pruebas genéticas para detectar específicamente la contaminación fecal canina en agua. Identificaron 11 marcadores genéticos que eran comunes entre la mayoría de las muestras de perros, pero ausentes en los humanos. Para determinar si su método funcionaría para la vigilancia en el mundo real, se tomaron muestras de aguas lluvia de un jardín donde la gente suele caminar con sus perros. La técnica detecta con éxito algunos de los mismos marcadores que habían identificado como evidencia de residuos canina.
Referencia: Development of Rapid Canine Fecal Source Identification PCR-Based Assays. Environ. Sci. Technol., Article ASAP DOI:10.1021/es502637b