¿Cómo era posible que una super fan de Follett como yo aún no hubiera empezado la trilogía The Century? Ni yo misma tengo la respuesta. Pereza ante tal tal tochazo, supongo, pero al final las ganas de saber más sobre la Primera Guerra Mundial han podido conmigo, y además tenía ganas de otro chute de Ken Follett
Os cuento un poco quiénes son los personajes principales y más o menos qué hacen hasta el comienzo de la acción propiamente dicha.
En Inglaterra. Tenemos al conde Fitz en Gales, un hombre joven pero chapado a la antigua que tiene una hermana, Maud, con ideas completamente opuestas a las suyas y que luchará por los derechos de las mujeres en aquella época. Billy es el primer personaje que aparece; es minero desde los 13 años en una de las explotaciones de carbón del conde Fitz y está muy comprometido con el sindicato y la mejora de las condiciones de trabajo en las minas (la verdad es que al principio pensé que estaba leyendo otra vez Un lugar llamado libertad) y posteriormente se alistará como voluntario en el ejército. La hermana de Billy, Ethel, es ama de llaves en la mansión del conde y comete el error de convertirse, además, en su amante con el consecuente embarazo y posterior despido de la chica, que trabajará luego en Londres junto a Maud.
En Alemania. Walter von Ulrich es un joven diplomático que se enamorará perdidamente de Maud antes de la guerra, pero ¿cómo será recibida esta relación entre una inglesa y un alemán durante la guerra? Walter está en contra de la guerra y tratará, en vano, de evitarla.
En Estados Unidos. Gus Dewar también es diplomático y hombre de confianza del presidente Wilson, e intentará por todos los medios que su país no entre en la contienda.
Todos estos personajes nombrados coincidirán en la casa de Fizt en Gales al comienzo del libro, justo antes del asesinato del archiduque austríaco, pero aún tenemos que conocer a la representación rusa de esta historia. Grigori y Lev son dos trabajadores de una fábrica rusa que sueñan con irse a vivir a América, donde los hombres pueden votar y no son ahorcados cuando al príncipe de turno le viene en gana. Pero por un golpe de mala suerte, Lev es el único que toma el barco y Grigori será enviado a la guerra, para posteriormente formar parte del ejército revolucionario.
Cuando estalla la guerra todos los personajes masculinos serán parte activa de la misma, aunque los femeninos no estarán del todo apartados, pues Maud y Ethel lucharán mediante propaganda por los derechos de las miles de mujeres que ahora tienen que hacerse cargo de las fábricas mientras sus maridos mueren en el frente occidental, así como por el final de la contienda, deseado por ambas.
Ken Follett nos explica los principales movimientos y batallas de la guerra de una manera magistral, como era de esperar, así como los eventos que condujeron a la revolución rusa, de la que he de decir que apenas sabía nada. Quizás, al ser una novela tan amplia y contar tanto, el lector también acusa un poco más las ausencias; esas partes que no han quedado reflejadas en la historia. Por poner un ejemplo, Canadá no se nombra, cuando fue de los primeros países en acudir en ayuda de Francia (y ahí estaba yo acordándome de Chas y Jack -de The summer before the storm- y sus vuelos de reconocimiento en las trincheras alemanas); así como tampoco sabemos nada de África o del frente en la zona de los Balcanes. Claro que el libro tendría que ocupar otras 1000 páginas entonces.
Aún así, he de reconocer que ha conseguido explicarme la guerra sin aburrirme y teniendo una idea clara de qué es lo que estaba pasando en cada uno de los países implicados en cada momento. En las entrevistas el autor comenta que escribe con el objetivo de que el lector quiera saber lo que pasa en la siguiente página, y conmigo lo consigue.
La pega del libro son los personajes: me ha encantado que enfrente a unos protagonistas con otros, pero siguen siendo planos y estereotipados. Buenos muy buenos, malos muy malos. Me sentí un poco decepcionada al saber que a los protagonistas no les ocurre ningún mal durante toda la contienda, y mira que es difícil cuando murieron diez millones de personas durante los años que duró la guerra, pero así es el amigo Ken. Quizás le aconsejaría leer un poco a George R. R. Martin (pero solo un poco), para añadir algo de chispa a esta historia. Pero recomendar, lo recomiendo.
- Doble juego
- El hombre de San Petersburgo
- El tercer gemelo
- La isla de las tormentas
- Una fortuna peligrosa
- Un lugar llamado libertad
- Un mundo sin fin
Yo tengo una edición en tapa dura del Círculo, pero os dejo los datos de la edición de bolsillo:
Título: La caída de los gigantes Título original: Fall of giants Autor: Ken Follett Editorial: Debolsillo Encuadernación: BolsilloPáginas: 1024 Precio: 10,95 € Propósito personal: 10º libro To be read pile: 3/12 Mes guerrero Reto a no leer novedades: publicado en 2010