La L-carnitina se sintetiza a partir de la lisina y la metionina. Los mamíferos producen este aminoácido en cantidad suficiente y el mismo se encuentra en todos los músculos en abundancia, de ahí el prefijo latín de su nombre carni (carne).
Generalidades sobre la nutrición del perro con insuficiencia cardiaca
Entonces, basados en las líneas de arriba podemos decir que los alimentos ricos en proteína animal (cerdo, res, pescado, pollo, conejo…) son ricos en carnitina. Pero no todas las proteínas animales tienen la misma cantidad de carnitina. Las más altas concentraciones se encuentras en carnes rojas como la de res y cordero con una concentración de 600 a 3000 mg/kg mientras que el pollo alcanza apenas los 100 mg/kg. Órganos internos como el hígado apenas llegan a los 20 mg.
Las dietas para perros enfermos de corazón se deben basar en proteínas ricas en carnitina, como las arriba mencionadas. Sin descuidar el resto de nutrientes para no provocar desbalances.
Razas de perros con deficiencia de carnitina
Cada raza de perro, así como sucede con las razas humanas, tiene sus características propias, enfermedades más comunes, predisposiciones genéticas, etcétera. Lo mismo sucede con la carnitina, hay algunas razas con predisposición a la deficiencia de este aminoácido. Razas con cardiomiopatía dilatada como el bóxer, doberman pinscher y cocker spaniel son proclives a tener niveles bajos de carnitina, y muchos de ellos mejoran su salud con la suplementación oral.
Razas con cardiomiopatía dilatada como el bóxer, doberman pinscher y cocker spaniel son proclives a tener niveles bajos de carnitina
No se sabe exactamente por qué estas razas sufren esa deficiencia, podría ser desde una mala absorción hasta una pérdida renal. El transporte defectuoso de los esteres de carnitina a través de las membranas de la mitocondria podría ser otra causa.
Es difícil medir y comprobar la deficiencia de carnitina. Para fines prácticos, yo lo que siempre hago con mis pacientes enfermos del corazón, ya sea por isquemia cardiaca, arritmia, insuficiencia cardiaca o cualquier afección cardiaca, es recetarles carnitina oral a una dosis de 2 gramos mezclado con el alimento, tres veces al día. Al ser un alimento es muy difícil ver efectos adversos. Los resultados se notan entre una y tres semanas posteriores al inicio del tratamiento.
Te recomiendo mi artículo de nutrición ortomolecular del perro enfermo del corazón. Ahí podrás encontrar nutrientes fáciles de conseguir en herboristerías (herbolarias) y que pueden beneficiar mucho a tu amig@.
Uno de los problemas con la mayoría de las dietas comerciales es su exceso de cereales y por lo tanto su falta de proteína animal, además de ser sometidas a altas presiones y temperaturas que desnaturalizan los nutrientes ¿Resultado? Deficientes en carnitina y taurina y como hemos visto en otro artículo la taurina es fundamental en la salud cardiaca. Ya no digamos la carnitina.
Conclusión. En pacientes enfermos del corazón es básico y fundamental ofrecer dietas a base de proteína animal, principalmente basadas en carnes rojas.
Carlos Alberto Gutiérrez, Veterinario