La Carta de Derechos , 1689
En respuesta a las políticas que amenazaban con restaurar el catolicismo en Inglaterra, el Parlamento destituyó al rey Jaime II y llamó a Guillermo de Orange de la República holandesa y a su esposa María, que era la hija protestante de James, para reemplazarlo. William y Mary aceptaron la Carta de Derechos que les presentó el Parlamento, reconociendo que su poder provenía de la legislatura más que de cualquier concepto del "derecho divino de los reyes".
La Declaración de Derechos confirmó las libertades inglesas tradicionales, especialmente el poder del Parlamento para promulgar leyes y dar su consentimiento a los impuestos. También confirmó y garantizó la libertad de expresión y negó la legitimidad de castigos crueles e inusuales. La Declaración de Derechos rápidamente tomó su lugar como una base del constitucionalismo inglés y ejerció una gran influencia en las colonias británicas de América del Norte durante su guerra por la independencia.
Mientras que los Señores Espirituales y Temporales, y los Comunes, se reunieron en Westminster, de manera legal, plena y libremente representando todas las propiedades de la gente de este reino, hicieron, el día trece de febrero, en el año de nuestro Señor mil seiscientos ochenta y ocho, presente a sus Majestades, luego llamados y conocidos por los nombres y el estilo de William y Mary, Príncipe y Princesa de Orange, estando presentes en sus propias personas, una cierta declaración por escrito, hecha por los dichos Señores y Comunes, en las siguientes palabras; verbigracia:-
Mientras que el fallecido Rey Jacobo II, con la ayuda de diversos consejeros malvados, jueces y ministros empleados por él, se esforzó por subvertir y extirpar la religión protestante, y las leyes y libertades de este reino:
1. Al asumir y ejercer el poder de prescindir y suspender las leyes, y la ejecución de las leyes, sin el consentimiento del Parlamento.
2. Al cometer y enjuiciar a diversos prelados dignos, por humildemente solicitar ser excusados de forma concurrente con el mismo poder asumido.
3. Al emitir y hacer que se ejecute una comisión bajo el Gran Sello para erigir un tribunal, llamado el Tribunal de Comisionados por Causas Eclesiásticas.
4. Mediante la aplicación de dinero para y para el uso de la Corona, con pretensiones de prerrogativa, para otro momento, y de otra manera que no sea la misma otorgada por el Parlamento.
5. Levantando y manteniendo un ejército permanente dentro de este reino en tiempo de paz, sin el consentimiento del Parlamento, y descuartizando soldados contrarios a la ley.
6. Haciendo que varios sujetos buenos, ser protestantes, sean desarmados, al mismo tiempo cuando los papistas estaban armados y empleados contra la ley.
7. Al violar la libertad de elección de los miembros para servir en el Parlamento.
8. Por enjuiciamientos en la Corte del Tribunal del Rey, por cuestiones y causas reconocibles solo en el Parlamento; y por diversos otros cursos arbitrarios e ilegales.
9. Y mientras que en los últimos años, las personas parciales, corruptas y no calificadas han sido devueltas y se han desempeñado en jurados en juicios; y jurados particularmente diversos en juicios por alta traición, que no eran propietarios libres.
10. Y se ha exigido una fianza excesiva a las personas cometidas en casos penales, para eludir el beneficio de las leyes hechas para la libertad de los súbditos.
11. Y se han impuesto multas excesivas.
12. Y los castigos ilegales y crueles infligidos.
13. Y varias concesiones y promesas hechas de multas y confiscaciones, antes de cualquier condena o juicio contra las personas sobre las cuales se impondría el mismo.
Todo lo cual es total y directamente contrario a las leyes y los estatutos conocidos, y la libertad de este ámbito.
Y mientras que el dicho último rey Jaime II. habiendo abdicado del gobierno, y estando el trono vacante, su Alteza el Príncipe de Orange, a quien le agradó a Dios Todopoderoso hacer que el glorioso instrumento de liberar este reino del poder papado y arbitrario lo hiciera (por consejo de los Señores Espirituales y Temporales) , y diversas personas Principales de los Comunes) hacen que las cartas se escriban a los Señores Espirituales y Temporales, siendo Protestantes, y otras cartas a los varios condados, ciudades, universidades, distritos y puertos cinque, para la elección de tales personas para representar ellos, como eran de derecho a ser enviados al Parlamento, para reunirse y sentarse en Westminster el día veinticuatro de enero de este año, mil seiscientos ochenta y ocho, con el fin de tal establecimiento, ya que su religión, las leyes y las libertades podrían no estar nuevamente en peligro de ser subvertidas; sobre qué letras, las elecciones se han hecho en consecuencia.
Y, por lo tanto, los dichos Señores Espirituales y Temporales, y los Comunes, de acuerdo con sus respectivas cartas y elecciones, reunidos ahora en una representación plena y libre de esta nación, tomando en su consideración más seria los mejores medios para alcanzar los fines mencionados, haga en primer lugar (como sus antepasados en casos similares han hecho habitualmente), para reivindicar y afirmar sus derechos y libertades ancestrales, declarar:
1. Que el pretendido poder de suspensión de leyes, o la ejecución de leyes, por autoridad real, sin el consentimiento del Parlamento, es ilegal.
2. Que el pretendido poder de prescindir de las leyes, o la ejecución de las leyes por autoridad regia, como se ha asumido y se ha ejercido recientemente, es ilegal.
3. Que la comisión para erigir el último Tribunal de Comisionados por causas eclesiásticas, y todas las demás comisiones y tribunales de naturaleza similar, son ilegales y perniciosas.
4. Que el cobro de dinero para el uso de la Corona, mediante el pretexto de prerrogativa, sin la concesión del Parlamento, por más tiempo o de otra manera que el mismo es o será otorgado, es ilegal.
5. Que los súbditos tienen el derecho de presentar peticiones al Rey, y todos los compromisos y enjuiciamientos por tales peticiones son ilegales.
6. Que levantar o mantener un ejército permanente dentro del reino en tiempo de paz, a menos que sea con el consentimiento del Parlamento, es contrario a la ley.
7. Que los súbditos que son protestantes pueden tener armas para su defensa adecuadas a sus condiciones, y según lo permita la ley.
8. La elección de los miembros del Parlamento debe ser gratuita.
9. Que la libertad de expresión, y los debates o procedimientos en el Parlamento, no deben ser acusados o cuestionados en ningún tribunal o lugar fuera del Parlamento.
10. No se debe exigir una fianza excesiva, ni se deben imponer multas excesivas; ni castigos crueles e inusuales infligidos.
11. Que los jurados deben ser debidamente empanelados y devueltos, y los miembros del jurado que se someten a hombres en juicios por alta traición deben ser propietarios libres.
12. Que todas las concesiones y promesas de multas y decomiso de personas particulares antes de la condena son ilegales y nulas.
13. Y que para la reparación de todos los agravios y para la enmienda, fortalecimiento y preservación de las leyes, los Parlamentos deben celebrarse con frecuencia.
Yo, AB, prometo sinceramente y juro que seré fiel y daré lealtad verdadera a sus Majestades el Rey William y la Reina María:
Yo, AB, juro, que lo hago desde mi corazón, aborrezco, detesto y abjuro como impío y herético, esa maldita doctrina y posición, que los Príncipes excomulgados o privados por el Papa, o cualquier autoridad de la Sede de Roma, pueden ser depuesto o asesinado por sus súbditos, o cualquier otra cosa. Y declaro que ningún príncipe, persona, prelado, estado o potentado extranjero tiene o debería tener jurisdicción, poder, superioridad, preeminencia o autoridad eclesiástica o espiritual en este ámbito:
IV. Sobre el cual sus dichos Majestades aceptaron la Corona y la dignidad real de los reinos de Inglaterra, Francia e Irlanda, y los dominios a los que pertenecían, de acuerdo con la resolución y el deseo de los dichos Lores y Comunes contenidos en dicha declaración.
V. Y entonces sus Majestades estuvieron complacidos, que los dichos Señores Espirituales y Temporales, y Comunes, siendo las dos Cámaras del Parlamento, deberían continuar sentados, y con la concurrencia real de sus Majestades hacer una provisión efectiva para el arreglo de la religión, leyes y las libertades de este reino, para que lo mismo para el futuro no vuelva a estar en peligro de ser subvertido; a lo que los dichos Señores Espirituales y Temporales, y Comunes, acordaron y procedieron en consecuencia.
VI. Ahora en cumplimiento de las premisas, los dichos Señores Espirituales y Temporales, y Comunes, en el Parlamento se reunieron, para ratificar, confirmar y establecer dicha declaración, y los artículos, cláusulas, asuntos y cosas contenidas en ella, por la fuerza de una ley hecha en debida forma por la autoridad del Parlamento, reza para que pueda ser declarada y promulgada, que todos y todos los derechos y libertades afirmados y reclamados en dicha declaración, son los derechos y libertades verdaderos, antiguos e indudables de la las personas de este reino, y así serán estimadas, permitidas, juzgadas, juzgadas y tomadas para ser, y que todos y cada uno de los detalles mencionados serán firmemente y estrictamente conservados y observados, tal como se expresan en dicha declaración;
VII. Y los dichos Señores Espirituales y Temporales, y Comunes, considerando seriamente cómo ha complacido al Dios Todopoderoso, en su maravillosa providencia y bondad misericordiosa a esta nación, proveer y preservar a las personas reales de sus dichos Majestades para reinar sobre nosotros con mucho gusto sobre la trono de sus antepasados, por el cual le rinden desde lo más profundo de sus corazones sus más humildes gracias y alabanzas, hagan verdadera, firmemente, con seguridad, y en la sinceridad de sus corazones, piensen y reconozcan, reconozcan y declaren por este medio: ese Rey James II. habiendo abdicado del gobierno, y sus Majestades habiendo aceptado la Corona y la dignidad real antes mencionadas, sus dichos Majestades se convirtieron, fueron, son, y de derecho deberían ser, por las leyes de este reino, nuestro señor soberano Señor y Señora, Rey y Reina de Inglaterra, Francia e Irlanda,
VIII. Y para prevenir todas las preguntas y divisiones en este ámbito, por cualquier título fingido a la Corona, y para preservar una certeza en la sucesión de la misma, en la cual la unidad, la paz, la tranquilidad y la seguridad de esta nación, bajo Dios, consiste completamente y depende de los dichos Señores Espirituales y Temporales, y Comunes, suplica a sus Majestades que pueda promulgar, establecer y declarar, que la Corona y el gobierno real de dichos reinos y dominios, con todas las premisas y singulares al pertenecer y pertenecer, será y continuará a sus dichos Majestades, y el sobreviviente de ellos, durante sus vidas, y la vida del sobreviviente de ellos. Y que el completo, perfecto y pleno ejercicio del poder regio y el gobierno sean solo realizados y ejecutados por Su Majestad, en los nombres de sus dos Majestades durante sus vidas conjuntas; y después de sus fallecimientos, dicha Corona y locales serán y permanecerán para los herederos del cuerpo de Su Majestad; y, por defecto de tal cuestión, para su Alteza Real, la Princesa Ana de Dinamarca, y los herederos de su cuerpo; Y por defecto de tal cuestión, a los herederos del cuerpo de su dicha Majestad: y a los dichos Lores Espirituales y Temporales, y Comunes, hacen, en el nombre de todas las personas antes mencionadas, más humilde y fielmente se someten, sus herederos y posteridad, para siempre: y fielmente prometen que defenderán, mantendrán y defenderán a sus dichos Majestades, y también la limitación y sucesión de la Corona aquí especificada y contenida, al máximo de sus poderes, con sus vidas y propiedades ,
IX. Y mientras que ha sido encontrado por la experiencia, que es inconsistente con la seguridad y el bienestar de este reino Protestante, ser un gobernante por un príncipe Popish, o por cualquier rey o reina casándose con un Papista, los dichos Señores Espirituales y Temporales, y Comunes , recen para que se promulgue, que todas y cada una de las personas y personas que se encuentren, se reconcilien o se comuniquen con la Sede o la Iglesia de Roma, o profesen la religión de los papistas, o que casarse con un papista, ser excluido, y ser incapaz de heredar, poseer o disfrutar de la corona y el gobierno de este reino, e Irlanda, y los dominios a los que pertenecen, o parte de lo mismo, o tener, usar, o ejercer cualquier poder real, autoridad o jurisdicción dentro de la misma; y en todos y cada uno de estos casos o casos, las personas de estos reinos serán y serán absueltas por este medio de su lealtad; y dicha Corona y Gobierno descenderán de vez en cuando y serán disfrutados por dicha persona o personas, siendo protestantes, como deberían haber heredado y disfrutado el mismo, en caso de que dicha persona o personas se reconciliaran, comulgarían, o profesar, o casarse como se mencionó anteriormente, estaban naturalmente muertos.
X. Y que cada rey y reina de este reino, que en cualquier otro momento venga a tener éxito en la Corona Imperial de este reino, deberá, en el primer día de la reunión del primer Parlamento, después de su llegada a la Corona, sentada en su trono en la Cámara de los Pares, en presencia de los Señores y los Comunes allí reunidos, o en su coronación, ante la persona o personas que le administrarán el juramento de coronación, en el momento en que tome el juramento mencionado (lo que sucederá primero), haga, suscriba y repita audiblemente la declaración mencionada en el estatuto hecho en el trigésimo año del reinado del Rey Carlos II., intituled "Un Acto para el conservando más eficazmente la persona y el gobierno del Rey, al deshabilitar a los papistas de sentarse en cualquiera de las Cámaras del Parlamento ".Pero si ocurriera, que tal rey o reina, sobre su sucesión a la Corona de este reino, será menor de doce años, entonces cada uno de tales reyes o damas deberá hacer, suscribir y repetir de manera audible dicha declaración en su coronación, o el primer día de la reunión del primer parlamento como se mencionó anteriormente, que primero tendrá lugar después de que tal rey o reina haya alcanzado dicha edad de doce años.
XI. Todo lo que sus Majestades estén contentos y contentos será declarado, promulgado y establecido por la autoridad de este Parlamento actual, y permanecerá, permanecerá y será la ley de este reino para siempre; y lo mismo son por sus dichos Majestades, por y con el consejo y el consentimiento de los Señores Espirituales y Temporales, y Comunes, en el Parlamento reunido, y por la autoridad de los mismos, declarados, promulgados y establecidos en consecuencia.
XII. Y además, será declarado y promulgado por la autoridad antes mencionada, que a partir de la presente sesión del Parlamento, y después de esta, no se permitirá ninguna dispensa por nonthough de ningún estatuto, o parte de él, sino que el mismo se considerará nulo. y de ningún efecto, excepto que se permita una dispensa en tal estatuto, y excepto en los casos que se prevean especialmente por uno o más proyectos de ley o proyectos de ley que se aprobarán durante la presente sesión del Parlamento.
XIII. Disponiéndose que ninguna carta, concesión o indulto otorgado antes del día veintitrés de octubre, en el año de nuestro Señor mil seiscientos ochenta y nueve, será impugnada o invalidada en cualquier forma por este acto, pero que el lo mismo será y permanecerá con la misma fuerza y efecto en la ley, y no en otra, que si este acto nunca hubiera sido hecho.
Fuente: Guy Carleton Lee, Fuente-Libro de Historia inglesa (Londres: Henry Holt, 1901), 424-31.
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