En la mayor parte de los hogares tenemos una o varias mascotas (sobre todo hay que destacar el predominio de los perros y gatos, aunque se va extendiendo la adquisición de animales exóticos).
Normalmente, cuando nos hacemos con una mascota es para cubrir una necesidad, como comprar un perrito cuando es cachorro para satisfacer el capricho de un niño o de un adulto por lo gracioso que nos resulta este animal a esas edades. Sin embargo, el panorama cambia notablemente cuando estos animalitos crecen y se hacen adultos, suponiendo un problema o una molestia para sus dueños que ya han satisfecho la necesidad que tenían cuando lo adquirieron y que optan por la vía salvaje de abandonarlos a su suerte. No obstante, siempre existen excepciones y hay hogares donde las mascotas son los verdaderos “dueños de la casa” y otros donde se les trata como seres vivos que aportan compañía y fidelidad sólo a cambio de tener un hogar, un cuidado y una alimentación diaria.
Lamentablemente los datos nos muestran que más de 200.000 perros son abandonados al año por sus dueños y que un buen porcentaje de ellos acaba siendo atropellados mientras esperan en vías públicas a que alguien los recoja en su hogar o cuando buscan algo para nutrirse. Otro motivo por el cual se suele abandonar a una mascota es cuando ésta ha desarrollado una enfermedad que supone un gasto extra al dueño para que el animal recupere su salud.
Las mascotas abandonadas que tienen un poco más de suerte y que se salvan de ser atropelladas o de perecer por enfermedades o déficit nutricional, suelen acabar en perreras municipales donde, si no son adoptadas por una familia generosa en un plazo de entre 10-20 días, serán sacrificadas.
No obstante, la adopción de mascotas todavía es bastante escasa (sólo supone un 7% aproximadamente en nuestro país) y, aunque existen ciertas normativas de protección hacia los animales, las leyes son totalmente insuficientes para luchar contra el abandono de mascotas.
Por tanto, antes de hacernos con un animal de compañía, hemos de ser conscientes de que tenemos que acatar una serie de responsabilidades con ese ser vivo que siente al igual que nosotros y que está dispuesta a darnos su cariño y su fidelidad a cambio de muy poco.
Una mascota no es un juguete de usar y tirar, es un compañero que tiene vida. De nosotros depende que se obtenga una solución eficaz al problema que supone el abandono de animales.