«Una novela que explora la audacia técnica del Imperio romano
y la corrupción detrás de sus grandes obras públicas.»
La trama se sitúa en el año 106 d.C., en Itálica, la ciudad natal del emperador Trajano. Su protagonista, Cayo Mumio Secundo, es un decurión obstinado que ha fracasado tres veces en su intento por alcanzar el duunvirato, la máxima magistratura local. Para vencer en su cuarto intento, concibe un proyecto audaz y nunca antes visto: construir un túnel bajo el río Betis (el actual Guadalquivir), una hazaña que desafía los límites técnicos y las costumbres del Imperio.
La propuesta desencadena un torrente de tensiones: rivalidades familiares, intrigas políticas, debates sobre el poder y la gloria, y la eterna pugna entre la prudencia y la ambición. Cuando el propio César Marco Ulpio Trajano, se interesa por la idea, la historia adquiere un alcance mayor: lo que comenzó como una iniciativa local se convierte en una cuestión de Estado, en un símbolo de lo que Roma —y por extensión, toda civilización— puede llegar a ser cuando se atreve a desafiar lo imposible.
Malo, que ya había demostrado en obras como El esclavo de la Al-Hamra o El Señor de Castilla su dominio del género histórico, firma aquí su novela más madura y compleja. Su formación técnica se refleja en las detalladas descripciones de la ingeniería romana, pero lejos de abrumar, esas precisiones dotan al relato de verosimilitud y textura. El lector asiste al debate sobre materiales, estructuras y cálculos con la misma expectación que a una intriga política.
El estilo del autor es sobrio y elegante. Su prosa equilibra la erudición con la emoción, y sus personajes, aunque anclados en el contexto romano, poseen una humanidad atemporal. Cayo Mumio no es solo un político local del siglo II: es cualquier hombre —o mujer— que busca dejar huella en un mundo que teme cambiar. Trajano, por su parte, encarna el poder que necesita decidir entre la gloria y la prudencia, entre el riesgo y la estabilidad.
El ritmo, más reflexivo que trepidante, se sostiene gracias a la tensión moral que vertebra toda la obra. Malo demuestra que el verdadero conflicto no está en la batalla exterior, sino en la lucha interior de quienes se enfrentan a la responsabilidad de decidir. Esa “decisión del César” del título no es solo la del emperador: es la que todos tomamos cuando el futuro depende de nuestra valentía.
¿Qué llegará a buen fin, un túnel o un puente? La división de los técnicos, de los políticos, alcanza en Roma a la propia familia imperial con la intervención de Adriano y de la augusta Pompeya Plotina, y somete a Secundo y a los Mumios (y a las ciudades de Hispalis e Itálica) a una gran tensión.
En definitiva, La decisión del Césares una novela histórica de ambición contemporánea que aporta algo fresco al género de la novela histórica española. Blas Malo apuesta por explorar la encrucijada entre lo técnico, lo político y lo humano en el marco del Imperio romano, y lo hace con rigor, con una voz clara, con personajes que persiguen más que poder: buscan inmortalizarse a través de una obra. No es solo “una historia antigua”, sino un espejo que refleja debates actuales: ¿qué implica proyectar obras públicas?, ¿cómo influyen los intereses privados?, ¿qué papel juega la gloria y la memoria en las decisiones de los poderosos?
Un recordatorio de que las grandes obras —de piedra o de espíritu— nacen siempre del mismo impulso: el deseo humano de trascender el tiempo.
Lee y disfruta de las primeras páginas de la novela.
El autor:
Blas Malo (Alcázar de San Juan, Ciudad Real, 1977), de raíces jienenses y granadino de adopción, es ingeniero de caminos, un apasionado de la historia y padre de dos niños. Ha dado conferencias sobre literatura histórica y ha organizado rutas literarias en Granada por los escenarios de sus escritos. Es autor de ocho novelas, que abarcan desde la época romana hasta la Edad Media, el Siglo de Oro y la Edad Moderna, y en las que no faltan guiños a la ingeniería ni a J.R.R. Tolkien, el autor que le inspiró a escribir. La decisión del César (Istoría, 2025) es su novena novela publicada.
El libro:
La decisión del César ha sido publicado por la Editorial Istoría. Encuadernado en tapa dura con sobrecubierta, tiene 432 páginas.
Como complemento pongo el audio grabado por «Libros en el petate» con una entrevista a Blas Malo por su novela La decisión del César.
Para saber más:
https://www.blasmalopoyatos.com/