En el Año Mil, tras el fallecimiento de su marido, la condesa de Conquereuil emprende peregrinación a Santiago de Compostela desde la Bretaña francesa, para postrarse ante el Apóstol, recibir la indulgencia y pedirle que haga crecer a su hija pequeña, que es enana y que, a causa de su deformidad, ha sido rechazada por las gentes y hasta por su propio padre, pues la han creído endemoniada.
Sale al camino con un séquito de 200 servidores, recorre vías romanas, caminos y veredas; atraviesa puentes inestables; se hospeda en conventos, hospitales o posadas, y duerme bajo su tienda o al raso. Y a lo largo de tantas millas se topa con increíbles y estrafalarios personajes, y vive no menos excitantes aventuras.
Conquereuil, Nantes, Niort, Burdeos, Belin, Lesperon, Roncesvalles, Pamplona, Gares, Lizarra, Nájera, los montes de Oca, Burgos, Castrogeriz, Carrión, León, Astorga, la tierra del Bierzo, el puerto del Cebrero, Triacastela, Sarria, Mellid, hasta que, antes del monte del Gozo, a lo lejos se avista la ciudad de Santiago de Compostela. Puntos que conforman el Camino Francés, que consolidó la prosperidad de las poblaciones que se encontraban o se levantaron a su paso. Por él no sólo circularon personas, sino, con ellas, ideas y arte, en un camino que fue de ida y vuelta. En efecto, en una Europa fragmentada política y lingüísticamente, el Camino de Santiago sirvió desde entonces como nexo de unión entre todos los pueblos que la constituyen en el presente.
Ángeles de Irisarri nos traslada esta vez a la Europa medieval, en la que se gestó un itinerario que hasta el día de hoy han recorrido millones de peregrinos. Una narración plagada de variopintos personajes, que nos recuerdan a Chaucer o a Bocaccio. El lector no sólo recorrerá con gusto las páginas de esta afable novela, sino también un camino que le puede llevar hasta donde él quiera.
LA ESTRELLA PEREGRINA
La verdad es que esta es una novela peculiar. No deja de ser una novela histórica magníficamente ambientada y documentada, pero creo que el punto que la hace diferente es la forma en que está narrada. Es cierto que utiliza un lenguaje muy acorde con la época, pero que nadie se asuste pensando que no lo va a comprender, al contrario, es algo que da identidad a la novela, pero además dota toda la narración de un sentido del humor que hace la lectura (o el audio) ameno y divertido.
La historia transcurre en la Edad Media y cuenta la peregrinación de Doña Poppa, condesa de Conquereille hacia Santiago, tras la muerte de su esposo el conde Don Robert. Ambos tenían pensado peregrinar a Santiago, sobre todo para que este intercediera en favor de su hija pequeña Lionetta, que nació enana y fea como un demonio (algo que no se cansa de repetir durante todo el libro) y que es algo que al conde le revuelve las entrañas, por más que su esposa le recuerda que en su familia ya hubo un rey enano (Don Pipino el Breve). El conde es tan incapaz de aceptar a Lionetta como es, sobre todo cuando sabe que tiene hijos bastardos completamente "normales" y una primogénita con la condesa que es un primor llamada Mahaut, que llega al punto de mandar exorcizar a la niña. Sin comentarios...
También quedan muy bien retratados todos los personajes del libro, principales y secundarios. Especialmente la condesa y sus hijas. Doña Poppa, me ha parecido una mujer moderna para la época, valiente, justa y decidida y eso que la viudedad la pilló de sopetón y en circunstancias un tanto particulares y pensé que se desmoronaría, sobre todo porque, aún no siendo lo acostumbrado en aquellos tiempos, ella tuvo la fortuna de casarse enamorada de su esposo y él de ella.
A Lionetta es casi imposible no cogerle cariño, sobre todo después de leer tantas veces lo fea, pequeña y contrahecha que es. Sin embargo es una niña feliz, porque se sabe querida por su madre y hermana y por quienes sin ser familiares la conocen desde que nació.
La verdad es que ha sido un placer adentrarme en esta novela, primera que leo de la autora. Transitar hasta Santiago por una tierras dominadas por el moro Almanzor, parando a descansar con la condesa en diferentes puntos del trayecto Nantes, Roncesvalles, Nájera, Burgos, León, Sarria... bien en posadas, conventos o bajo el cielo raso, pasando calor, o empapada bajo la lluvia, subiendo empinados puertos de montaña, y todo, mientras hacemos un repaso a la historia de España durante el siglo X.
Personalmente añadiré que comencé la novela en audio y como tenía el libro, también alterné durante algunos capítulos la lectura en papel, pero desde el principio disfruté mucho más escuchándola porque me pareció que estaba estupendamente leída y además me hacía mucha compañía mientras trasteaba con las cosas de casa. Creo que en papel, se me hacía algo más densa, pero en todo caso, creo que es un libro muy recomendable, sobre todo para los enamorados de las novelas históricas.