La Poinsetia es la planta que se ha convertido en sinónimo navideño. Es muy comercial, no en vano es una de las 10 plantas más vendidas en el mundo, en España cerca de 7 millones de plantas se venden en apenas dos meses. En Estados Unidos la cifra se dispara hasta los 50 millones. Los Pascueros pertenecen a la familia de Euphorbiaceae y al género Euphorbia que son plantas anuales, bianuales o perennes, arbustos o árboles, monoicos o rara vez dioicos, a veces suculentos, con látex lechoso. Son unos 2000 especies con presencia en casi todo el Planeta.
En el caso de la Poinsetia, su látex es urticante. Muchas especies son venenosas y han sido utilizadas por numerosos pueblos y culturas con varios fines, entre ellos medicinales. La importancia económica que tiene esta planta, ha conseguido una multitud de variedades con brácteas de muchos colores (crema, rojo con pintas verdes, rosa,…).
Adorna casi todos los lugares en los días que anteceden a la Navidad, hoteles, oficinas, hogares, comercios,… y si bien cada vez las hacen más resistentes vamos a buscar un lugar luminoso y preservado de fríos. Por si acaso, alejado del alcance de los niños.
Propiedades y Reproducción
Una planta que puede vivir mucho tiempo en contenedor, mas al perder la brácteas rojas la gente la trata como un “juguete roto”. Para provocar la aparición de las brácteas tan solo hay que procurar dar la oscuridad que necesita en el otoño y mantener esa oscuridad hasta las primeras semanas de diciembre. Con 12 o 14 diarias será suficiente. Muy decorativa y de fácil cuidado. En las zonas del sur del estado español se la conoce como pascuero y ahí, asilvestrada esta planta es un arbusto de unos tres metros de altura. Hay que tener cuidado con los excesos de humedad y con las vaporizaciones sobre las brácteas.
Curiosidades
En 1825 el botánico Joel Robert Poinsett, primer embajador de los EEUU en México, la introdujo en su país. Poco después, el arboricultor Robert Buist la comercializó con el nombre científico Euphorbia pulcherrima que quiere decir la más bella euphorbia. Cuentan que la tradición de aparecer en Navidad proviene de los monjes españoles en México, que adornaban la fiesta de la Pascua con esta planta, pues el rojo de sus brácteas recordaba a las llagas de Cristo. La tradición se prolonga desde el siglo XVII y se acerca a nuestros días adentrando la planta en nuestros hogares.
Cuidados
En cuanto a la temperatura que se va a desarrollar bien es una temperatura media, 16ºC hasta los 25º C aunque puede soportar temperaturas cercanas a los 10º C, ese es su limite por debajo. La temperatura fría provoca la caída de la hoja.
El riego va a ser moderado, y prefiere el riego por inmersión, desde abajo. Es recomendable dejar secar el sustrato entre riego y riego. Cuidado en invierno con el calor de la calefacción. Es un poco sibarita, pues el agua la prefiere tibia.
La exposición que mejor va a tolerar en el interior es una luminosidad alta, si la planta está en flor, mas si queremos recuperar el rojo de sus brácteas en los meses de octubre a diciembre, la planta ha de permanecer no menos de 12 horas en absoluta oscuridad. Durante el resto de año, luminosidad alta.
En contenedor, necesita un sustrato, rico y algo húmedo una mezcla que irá bien es 2/3 de mantillo con 1/3 de turba. Es importante colocar una buena base en un plato con piedras volcánicas, con gredas, con el fin de evitar encharcamientos y que provoque humedad ambiental
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