Hasta ahora los Cuartos de Final de la Eurocopa cuentan con cinco equipos que han sido campeones: República Checa, Grecia, Alemania, España e Italia; y un país que busca la gloria por primera vez en su historia (Portugal). Los últimos en añadirse a la lista son el bicampeón España y el campeón de 1968, Italia.
Casi tropieza. El grupo C se cerró y los clasificados son: España e Italia. En una fecha muy luchada, Croacia cayó peleando ante el vigente campeón europeo que definió el partido en los últimos minutos con gol de Navas (83’). Antes de eso, Croacia pudo sorprender pero Casillas salvó a España de un resultado impensable. La Furia Roja está en Cuartos, esperando poder reafirmar su condición de equipo favorito del torneo y lograr su tercer título de la Eurocopa y su segundo consecutivo.
Pero si España pudo sufrir un duro golpe contra Croacia, “los fieros” pudieron haberlo hecho también contra Italia, ya que en cierto momento del partido el empate a 1 entre croatas y españoles dejaba afuera a los italianos. Al final, Italia superó 2-0 a Irlanda, eliminado antes de jugar el partido. Los goles fueron obra de Cassano (35’) y Balotelli (87’).
Hoy se define el grupo D en la última jornada de la primera ronda, donde se conocerán a los rivales de España e Italia. En el grupo las cosas están peleadas. Salvo por Suecia, los otros tres países tienen posibilidades de pasar a la siguiente etapa. El otro anfitrión, Ucrania, intentará clasificar y tener mejor suerte que Polonia, aunque la labor no será nada fácil porque enfrenta a Inglaterra. Mientras que Francia puede sacar provecho de la situación de Suecia y asegurar su lugar en Cuartos de Final como líder del grupo.
TABLA GRUPO C
Equipo PJ PG PE PP GF GC DG Puntos
España 3 2 1 0 6 1 5 7
Italia 3 1 2 0 4 2 2 5
Croacia 3 1 1 1 4 3 1 4
Irlanda 3 0 0 3 1 9 -8 0
Foto: REUTERS