A armadainvencible.org nos gusta pensar que ejercemos de embajadores de la Grange Armada Development Association en España.
Desde nuestra creación hemos intentado difundir en España la existencia de esta organización y hemos puesto todos los medios posibles para que el trabajo que realizan sea visible en nuestro país.
El comprobar que mucha de la gente que nos sigue y nos lee ha sabido por nosotros de su existencia y ,sobre todo, ver como cada vez más españoles asisten a los actos conmemorativos que la GADA realiza cada año y que viajan a Irlanda motivados por la difusión que hacemos de ellos en nuestra página, es algo que nos llena de orgullo.Hoy queremos presentaros de manera personal a nuestros grandes amigos de la GADA.
La playa de Streedagh es un lugar único en relación a la historia de la Gran Armada Española de 1588.
Situada en el pueblo de Grange (Sligo-Irlanda), esta playa fue testigo el 21 de septiembre de 1588 del naufragio de tres barcos de la Escuadra de Levante.
La Juliana (siciliana de 860 toneladas), La Lavia (veneciana de 728 toneladas) y La Santa María de Visón (originaria de Dubrovnik y 666 toneladas), fueron llevadas por una violenta tormenta hasta esa playa donde naufragaron.
Se calcula que alrededor de 1.100 hombres perecieron ahogados o asesinados más tarde por los soldados ingleses de las guarniciones cercanas al mando de George y Richard Bingham.
Este lugar único en el mundo guarda los restos de estos tres barcos enterrados a muy poca distancia de la playa.
El más famoso de los pocos supervivientes que consiguieron regresar a España fue el Capitán Francisco de Cuéllar. El relato de sus tribulaciones desde el naufragio y hasta que pudo ponerse a salvo, escrito por él mismo, supone un emocionante y tremendo testimonio de la situación a la que estos hombres fueron expuestos.
El sitio de los tres naufragios fue ubicado en 1985 por un grupo de arqueólogos ingleses liderados por Stephen Birch y supervisados por el Doctor Colin Martin.
En esas excavaciones fueron rescatados varios objetos pertenecientes a los pecios, entre ellos tres cañones que se encuentran en el Museo Nacional de Dublín.
La Unidad de Arqueología Subacuática del Departamento de Artes, Patrimonio y Gaeltacht, ha monitorizado el sitio de los naufragios desde 1980 y realiza prospecciones periódicas para comprobar el estado de los restos.
En 2015, tras una fuerte tormenta, restos de madera fueron arrastrados hasta la playa de Streedagh y una prospección de urgencia llevó al descubrimiento de nueve cañones y otros restos que se encuentran en la actualidad en proceso de conservación en el Museo Nacional.
¿Quieres ver un vídeo sobre el este fascinante descubrimiento?. Míra este vídeo en nuestro canal de YouTube
La misión de la GADA es establecer en Grange el Centro de la Armada Española en Irlanda para facilitar la protección, conservación y promoción del sitio de los naufragios.
Para ello ha promovido la construcción de un centro de interpretación sobre la historia de la Gran Armada en el antiguo palacio de Justicia de la localidad de Grange.
Desarrolla, además, una serie anual de eventos que conmemoran la historia de la Armada para promocionar el turismo en el pueblo de Grange mediante la difusión de la historia del camino de Cuéllar, una ruta que recorre los sitios descritos por el capitán español tras su naufragio.
La GADA ha evolucionado a partir de varios grupos de desarrollo de la comunidad local que se remontan a 1988. Tras una serie de eventos creados especialmente para el 400 aniversario de los naufragios de Streedagh, se estableció el germen de lo que será más tarde la Grange Armada.
Se construyo, también ese año, un monumento conmemorativo de la Armada muy cercano a la playa y se procedió al diseño y la señalización de la Ruta de Cuéllar, además de la realización de varias conferencias y publicaciones.
En 2011, un grupo de entusiastas de la música liderados por Charlie Kelly y Peter Farrell iniciaron el llamado Celtic Fringe Festival, que fue rebautizado como el Remembering the Armada en 2017.
El festival, que quiere establecer a Grange como el Centro de la Historia de la Armada en Irlanda, atrae a más de 5.000 visitantes al año y es, sin duda, una cita obligada para todos los amantes de la historia de nuestra Armada,
Después de 8 exitosos festivales anuales desde 2011 a 2018, el festival de 2019 continuará forjando vínculos entre Grange, España, los Países Bajos, Inglaterra, Escocia y otras partes de Irlanda y Europa vinculadas de alguna manera a la historia de la Armada Española.
La GADA se reconstituyó en 2014 y logró un contrato de arrendamiento del viejo Palacio de Justicia local y se llevó a cabo una remodelación del mismo para restaurarlo y hacerlo de uso público.
El Centro de Interpretación y Visitantes de la Armada Española es hoy el punto focal de todo aquello relacionado con la historia de la Gran Armada de 1588.
En 2018 se instalaron un conjunto de paneles interpretativos que narran la historia de la Armada y en particular de los naufragios de Streedagh.
Las donaciones efectuadas principalmente por dos benefactores españoles, Pedro Luis Chinchilla de armadainvencible.org y D. Joaquín Estades Seco han dotado de contenido al museo que se abrió al público en julio de 2018 y que es atendido por voluntarios de la GADA.
La primera parte de la resurgida Ruta de Cuéllar fue señalizada en 2015 con la cooperación del Consejo del Condado de Sligo y de los agricultores locales. La ruta se extenderá en un futuro inmediato hasta la Costa de Irlanda del Norte, recorriendo otros escenarios vinculados con la Armada de 1588.
Los planes de futuro de la GADA pasan por:
-Crear una unidad de conservación modelo para preservar y mostrar los elementos de madera recuperados de los naufragios. Un proyecto científico para explicar el proceso de preservación, conservación y recuperación de la arqueología marina.
-Conseguir un área expositiva que permita el regreso a Grange de los objetos recuperados en Streedagh y que hoy se encuentran en el Museo nacional de Dublín.
-Crear y desarrollar una experiencia de simulación interactiva mediante las nuevas tecnologías digitales.
Grange y el sitio de los naufragios consiguen conectar de una manera inolvidable a los visitantes, especialmente españoles que residen en Irlanda o que viajan allí para el Remembering the Armada y brinda la oportunidad de demostrar la compasión y compañerismo del pueblo irlandés ante un suceso tan trágico de nuestra historia.
El Festival, que se celebra el fin de semana más cercano a la fecha de los naufragios (en la tercera semana de septiembre) ha tenido en los últimos ocho años hitos muy notables:
La "Suite Cuéllar", un espectáculo musical comisionado por el compositor Michael Rooney que combina las tradiciones musicales de España, Irlanda y Escocia.
El espectáculo "Cannon in Sea", un evento que mezcló música, canciones y un drama interpretativo contando la historia de la recuperación de los cañones de Streedagh en 2015.
La Conferencia Internacional de la Armada Española de 2017 que reunió a expertos de toda Europa para explorar la historia y el patrimonio de la Armada.
El desfile anual desde la playa hasta el monumento de la Armada siguiendo los pasos de Francisco de Cuéllar y la colocación de las cruces en la playa recordando a los náufragos desde 2016.
La GADA ha conseguido además que desde 2016 un barco de la Armada Española visite la playa de Streedagh durante el Remembering the Armada.
Los patrulleros Centinela, Arnomendi y Atalaya han viajado desde España hasta Grange y han arbolado la bandera de la Gran Armada de 1588 donada a la Armada por armadainvencible.org
La GADA, además, ha sido galardonada por el Rey Felipe VI con la Placa de Isabel la Católica en 2017.
-Presidente. Eddie O'Gorman. Maestro jubilado
-Declan Bruen. Tesorero y Director del Remembering the Armada desde 2011.
-Vicepresidente. Tom Hayes. Funcionario
-Micheál O'Dómhnaill. Presentador de televisión, productor y documentalista.
-Dra. Prannie Rhatigan. Empresaria, escritora y experta en algas marinas.
-Secretario. Seamus Conolly. Profesor de la Escuela Elemental Nahomh Molaise. Coordinador de los programas escolares de CFF
-Marie Casserly. Miembro del Consejo del Condado de Sligo
-Dagmara Raiwa. Profesor
-Secretario Adjunto.Sean McDonald. Empresario
-Aonghus Murphy. Profesor universitario
A todos ellos UN MILLÓN DE GRACIASArtículo realizado gracias a la aportación documental de Eddie O'Gorman, presidente de la GADA.